朱載坖下船後，李庭竹趕緊上前迎接，朱載坖笑笑說道“臨淮侯是長輩，從王妃那裡算，孤還要叫臨淮侯一聲叔叔呢。”
李庭竹趕緊遜謝道“殿下，禮不可廢！”臨淮侯將朱載坖拉到一邊，低聲說道“殿下怎麼輕涉險地，如今這金陵城，可不是什麼好去處。”
朱載坖笑笑說道“臨淮侯說笑了，南京可是大明的留都，又有臨淮侯守備，兼掌南京中府，孤放心的很。”
李庭竹無奈的說道“殿下有所不知，魏國公府在南京已逾百年，掌南京守備亦數十年矣。樹大根深，豈是下官這個空筒子侯爺能比的。誠意伯也多年經營操江水師，豈是等閒可以比擬的。”
李庭竹這話倒不是虛言，魏國公徐家在南京經營多年，豈是等閒可比了，李家失爵數代，到嘉靖才重新複爵，是遠遠不能和魏國公府比的。
朱載坖笑著說道“臨淮侯豈無孤岐陽王之誌乎？徐鵬舉何等樣人，孤在京師都知道其乃一草包耳。”
徐鵬舉的草包國公大名，北自遼東，南抵海南，可謂無人不知無人不曉，朱載坖想著，李庭竹再怎麼也比徐鵬舉強吧。
李庭竹隻是笑笑說道“殿下所言不無道理，不過徐家真正主事之人，乃是徐錦衣，也就是東園主人。”
朱載坖當然聽說過徐天賜的大名，不過他現在要刺激一下李庭竹，朱載坖說道“當年曹國公家才是國朝勳臣中至親之家，臨淮侯豈無意乎？”
朱載坖料定李庭竹還是想要恢複李家之前的榮光，開什麼玩笑，李家失爵的時光裡，可是受儘了南京勳臣的白眼，就算是現在李家已經複爵，可是在南京勳臣們眼中，李家還是橘子裡的蒜瓣，局外人，魏國公可不念什麼同為開國六公的情義。
李庭竹說道“殿下放心，有臣在，定不會讓殿下有什麼閃失的。”
當晚朱載坖就宿在淮安府中，此時的淮安，可是運河的中心，淮揚富庶之區，一點也不遜色於蘇鬆，揚州府更是李春芳的老家，朱載坖問道“李學士可要回家看看？”
李春芳搖著頭說道“殿下，國事為先，豈有循私情而怠國事之理。”見李春芳拒絕，朱載坖也就沒有再提，朱載坖下榻在臨淮侯家中的彆院裡。
李庭竹替朱載坖推掉了一切應酬，晚間才來和朱載坖商量下一步行止，自淮安府到南京，可以直接走水路直抵南京，也可以走陸路過江抵達南京，李庭竹向朱載坖請示下一步的行止還有到南京之後的駐蹕之處。
朱載坖說道“孤是來祭告太祖皇帝的，一應從快，直取水路到南京才是正理。”
至於朱載坖到南京的駐蹕之所，魏國公府提出將東園騰出給朱載坖居住，被李春芳當即否決，原因很簡單，當年徐達死後徐輝祖繼承爵位受封魏國公，靖難之變後，因反對成祖朱棣遭削爵及禁錮東園之中，後死在東園，李春芳認為此地不妥。
這下李庭竹有些犯難了，南京皇宮已經破舊，況且朱載坖若是入住皇宮，肯定是會惹得風言風語到處流傳的，說不定會引起嘉靖的懷疑。
朱載坖問道“曹國公府不能住嗎？”
李庭竹不由得苦笑，本來朱載坖和臨淮侯府本就是姻親，到了南京，駐蹕臨淮侯府是最正常不過的事情了，可是一來是臨淮侯複爵不過二十餘年，家底本就不是很豐厚，原先的曹國公府還沒有怎麼修葺。
更重要的是，和東園一樣，當年東園是禁錮徐輝祖的，而曹國公府是禁錮李景隆的，永樂二年，成祖的弟弟周王朱橚、靖難元勳成國公朱能、朝中重臣吏部尚書蹇義和刑部尚書鄭賜，對李景隆展開了輪番彈劾。
成祖順水推舟，將李景隆削爵廢為庶人，全家禁足於曹國公府不得外出。甚至在遷都北京之時，還不忘將李景隆帶在身邊。而曹國公府就成為李家人的監獄，甚至禁錮的時間遠遠超過徐輝祖。
正統十三年，英宗才下旨，敕南京守備、豐城侯李賢，參讚機務、兵部侍郎徐琦等已廢曹國公李景隆家屬增枝等男、婦大小三十八名，拘係年久，人情不堪。茲特推恩，悉加寬釋，令於所居閒住，聽其出入生理。其男女聽與軍民結婚嫁娶，薪米之類，悉皆住給。
所以李庭竹認為曹國公府不太適合朱載坖駐蹕。
但是朱載坖明顯不這麼想，反正自己在南京又待不了幾天，破舊一些就破舊一些吧，況且臨淮侯府人丁少，相對清淨，安全上也更放心些。
朱載坖當即決定就駐蹕故曹國公府，也就是現在的臨淮侯府，陸繹帶著錦衣衛先行出發，前往曹國公。而這時候江北兵備王崇古親自來訪，對於這位明將，朱載坖當然願意見一見，於是朱載坖在書房接見了這位江北兵備。
王崇古進來行禮後，朱載坖問道“王兵憲（兵備道彆稱）夤夜前來，可是有事。”
王崇古笑著說道“虞坡公之前去信下官，囑托下官要協助殿下辦差，故而下官前來聽令。”
朱載坖笑笑，楊博還真是一點機會都不放過啊，趁你病要你命，恨不得幫朱載坖修理東南士紳。朱載坖隻是笑笑，說道“孤不過祭祀孝陵，哪有什麼彆的差事可辦。”
王崇古聞言隻是笑笑說“祭祀孝陵似乎不用帶著數千精騎吧？”
王崇古既然已經把話挑明了，朱載坖也不藏著掖著了，說道“孤確有差事要辦，隻是王兵憲之兵在江北，緩不濟急也。”
王崇古說道“隻要殿下給臨淮侯一紙鈞令，下官即提徐、邳之兵前來。”
朱載坖想了想，還是決定和王崇古及他背後的晉黨合作，和王崇古商量好，王崇古提兵在南通州待命，一旦朱載坖傳令，王崇古即提江北之兵借李庭竹麾下操江水師的戰船直奔鬆江府，商議完這些後，王崇古當即告辭，朱載坖也在第二天啟程奔赴南京。
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