曹邦輔聽了嚴世蕃的話，倒是對這位小閣老刮目相看，他對於工部的了解極深，對於其中關節都十分清楚，顯然不是一般人能夠做到的。
朱載坖接著詢問嚴世蕃有關大明軍器生產的弊端，嚴世蕃倒也不諱言，其實，大明並非沒有製定嚴密的製度來保證軍器質量，隻是隨著吏治的腐敗，政局的動蕩，送些製度逐漸被破壞，原料也缺斤短兩，濫竽充數，工匠大量逃亡，缺乏經驗，軍器空有其表，毫無實用，保存也極其糟糕。
自正德後，火器的生產就麵臨諸多的問題。在工匠方麵，在中央從事火器生產的工匠數量不斷減少，朝廷不得不大量使用其他行業的工匠甚至學徒來頂替從事生產活動；在原料方麵，時估價格一降再降，商賈不願售賣高品質的產品，再加上貪官奸商從中漁利，生產火器所需原料的品質難保證。除了上述二因之外，工匠本身也不願意在技術上有所精進，監造人員更毫無責任之心，隻想著從中撈取好處。
而這樣做的後果就是所造的軍器尤其是火器質量極差，嚴世蕃就說道內庫所藏銅鑄火器如滅虜炮、佛郎機之類，略一試用便即炸碎。這等質量堪憂的火器，怎麼能讓士卒放心使用？
嚴世蕃還指出，現在不光是火炮、火銃這樣的軍器不能保質保量的完成了，連鉛子這樣的東西現在也造不明白了。嚴世蕃說道“殿下，官給鉛子大小不一，子大而化口小，則子入不深，出口便落；子小而鏡腹大，火藥先鉛子而泄，則化子無力，何從致遠？或鉛子溶液於腹內，則為虛發，南京軍器局所造四十萬鉛子，內中合格者有幾何？”
朱載坖有些不敢相信，他於是叫來馬芳，作為九邊名將，馬芳肯定是熟悉各種軍器的，朱載坖向馬芳詢問九邊官軍對於軍器局火器的看法。
馬芳說道“殿下，軍器局所造火器，成造本拙，工尤粗惡，身短體萍，腹中斜曲，口麵大小全無定製，不堪擊賊，徒為虛器。故雖虜畏火器，而火器又不足以嚇虜，惟有支吾，不見虜麵而已。”
現在九邊將士都不願意使用火器，因為朝廷配發的各種火器，尤其是各類火炮、火銃，身管粗細厚薄都不一，毫無工藝可言，質量堪憂。官軍士卒使用這些火器，不但不能殺敵，反而被這些劣質火器所傷。故而九邊的士卒反而不願意使用火器，改用弓弩刀槍等冷兵器。
不光是火器，火藥、鉛子等物的質量都是極差，馬芳說道“殿下，軍器局所造之火器等物，鑄化無法，不請長短厚薄度數之節，不能命中致遠，或橫顛倒坐，及崩潰炸裂而反傷我軍；造藥無法，不語分量輕重之數，配合研搗之工，不能摧堅破銳，或損槍壞鏡，及收驚失事，而延禍極慘。”
當然，這也不光是火器質量的問題，官軍士卒素質極差，軍餉又經常被克扣，操練無法，軍士訓練不足。刀槍等冷兵器尚且需要經過嚴格的訓練，才能做到收放有度，高效殺敵。火器則更需如此，因為一旦裝放出現失誤，不僅無法射殺敵軍，還會誤傷己軍。正確地使用火器必須要知道如何裝放火藥、如何使用火器、如何臨陣運用，都需要長期的訓練，才能熟練掌握。
而大明的火器質量極差，士卒都不願意使用，況且火器的操練需要使用大量的火藥鉛子，官軍個各級軍官都忙著把這些鉛子火藥倒賣了，哪還有多餘的火藥鉛子給士卒們訓練用，能保證作戰就不錯了。
不要說九邊的官軍，就是大明的精銳京營，操練也是極為鬆懈，今京營將士教戰之法，月凡三次操練。除祁寒、盛暑、工役外，月不過數日。通計一歲，不過數十日耳。
不光是操練的時間短，即便就是操練，也隻不過是擺架子罷了，用京城百姓的話說就是挾一無弦之弓，插二枝無羽之箭，或腰一無鞘之刀，或以竿而為槍，以幫為銃，即其器杖，真如兒戲。也無怪乎京城百姓將京營的操練稱為兒戲了。
這樣的軍隊，怎麼能作戰，怎麼能殺敵？
朱載坖大怒道“這幫蛀蟲，如不重處，何以正國法，取孤天子劍來！”
曹邦輔和一眾講官趕緊阻攔朱載坖，他們擔心朱載坖殺順了手，最近朱載坖確實是殺氣太盛，動不動就殺人，這對於一個儲君來說是極為不好的，一旦被扣上嗜殺的惡名，對於朱載坖未來是極為不妙的。
嚴世蕃也上前說道“殿下，殺幾個不入流的小吏，何其容易？但是此舉不過揚湯止沸，無濟於事，縱然一時有效，但也並非長久之計。殿下還是要另尋辦法才是。”
朱載坖說道“德球，你是工部侍郎，這軍器局是你該管，孤就命你把南京軍器局這一乾蛀蟲給孤抓出來，讓他們把贓銀給孤吐出來，一文也不許短少！”
嚴世蕃當即領命，朱載坖向嚴世蕃詢問整頓軍器局的辦法，嚴世蕃說道“殿下，除了嚴明製度，防止貪汙之外，還是要增撥銀兩。以軍器局而言，歲撥工食銀不過四萬二千兩，所調撥皆為生鐵、劣鉛，工匠尚且不能糊口，又乏材料，何以鑄成良器。以銃炮而論，銅勝於鐵，或謂鐵省於銅，銅輕易運，鐵重難舉，故銅炮便於行軍。鐵炮用藥太多，即恐炸裂，銅不患炸，故銅炮又便於裝藥。銅質精堅不費熔煉，鐵質疏鬆必須燒煮。所謂銅勝於鐵者此也。然探鐵易探，探銅難，鐵價賤，銅價貴，鐵實省於銅也。”
聽了嚴世蕃的話，朱載坖也隻有默然，他怎麼不知道銅炮和優勢呢？就是到了十九世紀，戰場的主流也是各種青銅炮，但是現在大明連鑄錢的銅都籌措不出來，哪裡去找銅來鑄炮造銃呢？
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