雖然朝廷已經開始用海運補給遼東鎮了，但是在朝廷的眼中，海運始終是應急的辦法而已，但是從京通倉調運糧食經過山海關補充薊鎮損耗實在是太大，所以朝廷的建議是先修養一段時間，然後在調集兵馬修理女真人。
不過朱載坖顯然不這麼認為，天災是最公平的，不僅大明受災，女真人一樣也受災，建州女真所受的影響絕對不比大明小，大明缺糧，女真一樣缺糧，朱載坖才不相信女真人會過得比官軍好呢。
現在的遼東是個什麼情況，朱載坖雖然不清楚，但是朱載坖知道有人清楚，朱載坖派人持朱載坖的親筆信去找李成梁，向他詢問遼東的現狀。
李成梁很快回信給朱載坖，向朱載坖彙報了遼東的現狀，李成梁在書信中說道遼東雖地甚肥饒，但其地早寒，土曠人稀，且種惟一黍，歲止一熟，而雨暘不若，處處皆荒。
所以可以說遼東地區自身糧食生產能力低，遇災自救力非常差。之前駐守遼東的衛所官軍還開展大規模的軍屯，以養活駐軍，用李成梁的話說就是邊有儲積之饒，國無運餉之費，誠足食足兵之道也。
但是現在遼東的軍屯已經破壞殆儘了，自從成化年間，衛所屯田製度遭到破壞，遼東亦然，降低了當地備災能力，各衛近城膏腴田地多被勳戚、軍官、豪富占據，屯田軍民平時缺少糧儲，一遇災害，易釀饑荒。而且大量衛所軍士逃亡，遼東的屯田大半荒廢。
據李成梁介紹，僅他所知的鐵嶺衛，已墾種的田土不到總數的三分之一，大量的田地由於無人耕種而拋荒。而且據李成梁估計，原本應當備荒而設立的各衛預備倉和預備總倉恐怕早就被貪墨殆儘了。這些預備倉原本是用來備荒備災的，尤其是預備總倉，嘉靖二十五年，巡按禦史張鐸左右各建厫十五間，貯穀十萬石，名曰預備總倉。承擔著遼東六衛災荒賑濟壓艙石的角色，非至不得已而不輕易動用。
但是據李成梁的了解，遼東的預備倉已經用儘，現在遼東各衛都亟待朝廷的支援。但是遼東本地糧缺，周圍糧儲亦緊張，薊鎮等地今年也遭災了，薊鎮的存糧也已經耗儘了。
之前有朝臣上疏建議請令通倉收粟以給薊鎮，薊鎮發銀以給遼東，彼此挖補，各從水陸之便，以濟薊鎮，不過被薊鎮的州縣官員給拒絕了。
嘉靖也剛剛下令，詔戶部即發太倉銀六萬兩，選差禦史一員，亟往召糴，設法輸運，務濟百姓之急。不僅是發銀，薊遼總督歐陽必進也上疏嘉靖，請求將新運通倉漕糧停泊天津者，暫借五六萬石，由天津水運薊州以達山海，雇腳陸運至各地方給散，其漕糧則以賑濟銀兩糴還。
不過這些都是緩不濟急的辦法，朱載坖還是覺得要直接施行海運，通過海運直接運輸糧食到遼東。補充軍糧，而且朱載坖最近也調閱了大量的資料，朝廷在遼鎮總共設置了，24個衛，共下轄102個千戶所。實有的駐防的官軍七萬餘人。
而遼東農耕條件最好的是位於大、小淩河流域的沿海地區，朝廷在這裡設立了廣寧中屯、左屯、右屯、後屯、前屯，廣寧中、左、右、前、後衛，大量的官軍也駐防於此，而且朝廷在之期平定遼東的時候，在遼東曾經實施過海運。
朝廷海運遼東存在兩條線路其一為蘇州太倉衛經登州至迂東的海道，與元代漕糧的海運路線基本相同。糧食輸出地為南直隸蘇州、太倉等地。其二為山東登萊二州至江東沿海的潮海灣內部短距離海道。
而糧食到了遼東之後，就在旅順口、牛家莊和老米灣三地卸貨，牛家莊是海運進入遼河後的第一港，也是之前海運時的遼東官軍軍糧集散地，牛家莊地處江河下遊三岔河東岸連接遼河東西的交通要道上。到達這裡的海運物資不但能就近供應海州衛，還可向西至沙嶺港，由沙嶺陸運或水運達遷西廣寧諸衛所；向北可進入太子河和渾河，水運分彆可達遼東重鎮遼陽、沈陽；也可直接繼續沿遼河主航道溯流而上，直抵開原，供給鐵嶺衛、三萬衛等江北前線地區。
一應的路線都非常清楚，而且是成熟，相比於陸運，海運是最方便的方式了。
若是由薊鎮向遼東或由永平經山海關之陸路轉運糧食，路途遙遠、道路崎嶇，陸運的糧食折損耗費太大。根本經不起消耗，所以海運是唯一的辦法。
朱載坖在天津興建船廠，雖然還不能製造大福船，但是製造一些沙船已經足夠了，而遼東多巨木，適合造船，查閱洪武、永樂時的舊製，朝廷專門任命了都督府都督、金事等高級軍官為海運總兵、副總兵官，動用大批的衛所官軍，組建了專門負責海運的大規模船隊，負責補給遼東。
洪武時，一次補給遼東軍糧至八十萬石，尤其是海運的效率高速度快，對於現在這種緊急情況還是極為適用的，洪武五年時，納哈出曾出兵劫掠牛家莊，燒毀倉糧十萬餘石，遼東官軍一時陷入缺乏軍糧的困境，朝廷從蘇州調運糧食，僅用三十餘日就將糧食運抵遼東。補充了遼東的缺額。
其實已經有不少朝臣認識到海運對於遼東鎮的巨大作用，之前給事中龐尚鵬就上疏稱海道通行，不獨商賈輳集一如通都，且遼東饑則以移粟望山東，山東饑則以移粟望遼東，彼此兼濟，不至饑饉。
但是海運在朝廷仍然有很大的非議，不少人認為海禁祖製不可動搖，但是薊遼總督歐陽必進上疏稱山東、遼東舊為一省，近雖隔絕海道，然金州、登、萊南北兩岸間，漁販往來，動以千艘，官吏不能儘詰，莫若因其勢而導之，明開海禁，使山東之粟可以方舟而下，此亦救荒一奇也。
這讓朱載坖看到了希望。
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