嚴嵩在西苑待很久，嘉靖也一直和嚴嵩閒聊著。君臣二人都很默契的沒有再聊政務，而是談了一些往事。
嘉靖過了一會才說道“惟中，深秋寒涼，還是到無逸殿中區吧。”
兩人到了無逸殿內，嚴嵩這才仔細打量著這座他再熟悉不過的宮殿，嘉靖見狀說道“有些不舍，要不然還是留下來吧。”
嚴嵩笑著說道“陛下，說笑了，老臣還是要最後一點體麵的。”
嘉靖笑笑，還是問道“惟中覺得裕王如何？”
這還是嘉靖第一次問嚴嵩這個問題，嚴嵩聽了之後，也是十分認真的思考了一下，嚴嵩才說道“陛下，殿下英果睿智，富於決斷，見事長遠，有類成祖。”
嘉靖聽了之後說道“惟中也隻是撿好的說的，他這人，於朝局還缺乏鍛煉，尚不知人心險惡，”
嚴嵩說道“聖明無過陛下，有陛下在，哪有魑魅魍魎，殿下待年歲漸長，自然會世事洞明的。”
嘉靖隻是笑笑，並沒有在這個話題上糾結，隨著金烏西墜，嚴嵩向嘉靖告辭，嘉靖說道“朕送送惟中吧！”
嘉靖親自送嚴嵩到無逸殿外，嘉靖這才說道“惟中，現已深秋，水路不便，還是等到來年天氣暖和再走吧。”
嚴嵩趕緊說道“臣謹遵陛下之命。”
嚴嵩回家之後，派嚴世蕃到自己內閣值房收拾東西，將嚴嵩的個人物品都搬回了嚴府，這下百官都明白嚴嵩是真的想致仕了。
在嘉靖不允嚴嵩致仕後，嚴嵩第二次上疏嘉靖請求致仕，而且嚴世蕃也同時上疏請求致仕一同回鄉照顧自己父親。嘉靖還是不允，禦批道卿效勞年久，何忍遽離，使國失棟梁，朕無股肱乎？
其實朝廷上下現在都看明白了，這一對君臣是在玩三辭三讓的把戲呢。
嘉靖的再次不允嚴嵩的致仕奏疏後，嚴嵩於第二天向嘉靖第三次上疏請求致仕，嚴嵩在奏疏中陳述自己實在是精力不濟，年事已高，現在已經是風燭殘年了，他現在唯一的心願就是和自己的老妻一道回分宜老家，安享晚年，懇請嘉靖準允。
嚴嵩的奏疏言辭懇切，嘉靖收到奏疏之後，並沒有第一時間做出反應，而是召集內閣，對徐階等人說道“嚴閣老上疏求去，言辭懇切，你們怎麼看？”
徐階說道“陛下，嚴閣老現在還不能輕離，國家正是多事之秋，嚴閣老身係柱石之任，豈可輕離？”
徐階很清楚，嘉靖從內心是不願意嚴嵩致仕的，而且大家都知道，一旦嚴嵩去位，接任的肯定是徐階，這個時候徐階更要小心謹慎，裝都要裝出來自己對首輔之位不感興趣。而且徐階還真不願意嚴嵩現在就離開朝堂，隨著倭寇的複起，徐階已經看出來了，未來的幾年朝廷都不會安寧。
一旦用兵，就是天量的錢糧，現在太倉空虛，哪裡去籌措銀子？徐階當然是有辦法籌措錢糧的，但是徐階很清楚，一旦自己做了這些事情，對自己的名聲極為不利，徐階是極其愛惜羽毛的人，不願意在這個時候出任這個首輔。
嘉靖於是說道“既然如此，徐閣老就代朕探望嚴閣老一趟吧！”
徐階趕緊領命，準備了一些禮物前去探望嚴嵩。
徐階到了嚴府，嚴嵩在書房接待了徐階，嚴嵩一身常服，氣色紅潤，笑著說道“子升不在內閣理事，到老夫這裡可是有什麼事情？”
徐階趕緊說道“下官是來請首揆回內閣理事的，首揆不在，下官等實在是手足無措啊。”
嚴嵩笑著說道“子升說笑了，子升之大才，處理這些瑣碎之事，不是手到擒來，老夫垂垂老矣，已經向陛下上疏求去，隻待陛下首肯，就離京返鄉，日後就是子升佐朝綱，輔聖主了！”
徐階連道不敢，他說道“首揆，朝廷現在正是多事之秋，首揆乃是梁柱之才，豈可輕離？還請首揆儘速理政，下官等翹首以待。”
嚴嵩在心中隻是冷笑，徐階現在心中恐怕早就是歡欣雀躍了，他想坐上這個首輔之位，不是一天兩天了，現在終於得償所願了，怎麼會不高興呢。
但是徐階還是麵有憂色說道“首揆，現在太倉空虛，國步艱難，東南戰事又起，下官實在是無能，難以處理此事，還請首揆出山，以輔佐聖主。”
徐階這算是說了實話，他很清楚，未來朝廷的日子不會好過，首輔更是難當，東南的戰事還不知道要耗費多少錢糧，漕運、河道也是事故頻發，要收拾這個爛攤子，需要的是天量的銀錢，徐階知道，要想支持國用，就得斂財，而他是清流出身，出來混靠的就是名聲，一旦擔上了這個斂財的名聲，那對徐階來說是極為不利的，所以他現在不願嚴嵩離開，希望嚴嵩再幫自己頂一下雷。
嚴嵩連嘉靖都不伺候了，你徐階算什麼？當然不會再回去當這個背鍋俠了，嚴嵩隻是淡淡的說道“子升，國用不足，無非開源節流罷了，此事責之戶部，一切皆有成法可循的。”
徐階當然知道嚴嵩說的成法是什麼，但是現在戶部尚書賈應春的能力還不如方鈍呢，節流已經是無處可節了，要想開源，也不是這麼簡單的，善財難舍，徐階就是再有本事，也不可能變出銀子了。
徐階雖然是苦苦相勸，但是嚴嵩就是不為所動，既然已經決意離開朝堂，嚴嵩就不會再去管這些事情了。徐階無功而返，隻得悻悻而歸。
回去之後，徐階向嘉靖上疏，請求嘉靖慰留嚴嵩，徐階認為現在朝廷正是多事之秋，嚴嵩又是碩德老臣，此時輕離朝堂，會使得朝廷混亂，希望嘉靖不允嚴嵩致仕。
嘉靖收到徐階的奏疏之後，當即禦批道卿所奏是極，首揆至重，不可輕動，遣司禮監及太醫院使，賜錦緞、藥材，仍命視事。
嘉靖再次派司禮監黃錦探望嚴嵩，甚至直接派人送去奏疏，要求嚴嵩在府中批答奏疏並擬票。
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