嶽縣的稻田一年種兩季,早稻夏收,晚稻秋收。
眼看著稻穗已經壓彎了腰,把金黃的穀子摸在手裡,十分飽滿,佃戶們拿起鐮刀,全家老少齊上陣,趁著天氣晴朗,開始割稻子,進行夏收。
趙東陽去田野裡看熱鬨,給佃戶們送涼茶。往年他看見大豐收,笑得合不攏嘴,但現在一想到上上等田地的賦稅,他就忍不住發愁、歎氣。
收完稻穀後,佃戶們成群結伴,一起來找趙東陽談判,希望地主承擔今年增加的那一部分田賦。
趙東陽不同意,於是兩方人坐在院子裡爭論不休,說話像吵架一樣,激動得唾沫星子橫飛,你一句,我一句,來回掰扯。
人少對抗人多,趙東陽雖然隻有一張嘴,但他是地主,說話分量重。
佃戶們有幾十張嘴,但畢竟有求於人,時時刻刻注意分寸,不敢太得罪趙東陽。
趙東陽滿臉嚴肅,道“我出去打聽了一圈,新加的稅都是佃戶承擔。我願意跟你們各承擔一半,你們還不滿足!乾脆去租彆人的田種,見識其他地主的厲害,你們就知道誰好誰壞了!”
佃戶給他翻個大白眼,道“你喝酒吃肉,我們吃白菜煮稀飯!你隻要把牙縫裡的肉渣省一省,就能抵上一畝田的田賦了!人比人,氣死人!”
趙東陽不樂意,反駁道“一百畝田的賦稅湊一起,那是小數目嗎?我要是大包大攬、大手大腳地花錢,也隻能吃白菜煮稀飯。”
佃戶的火氣越說越旺,臉紅脖子粗,道“上次我們被抓去官府打板子,官差明擺著想讓我們指認你是幕後主使,但我們咬緊了牙關,打死也沒招出你的名字!我們對你好,你也彆難為我們呀!”
趙東陽理直氣壯,手拍凳子,砰砰響,道“我本來就不是什麼幕後主使!你們鬨事被抓,差點連累我!你們還好意思說!”
佃戶心懷怨氣,道“我們從年頭忙到年尾,汗流浹背,麵朝黃土背朝天,辛辛苦苦把糧食種出來,既有功勞,又有苦勞!”
“你這個地主天天清閒,你富得流油,我們卻窮得要命!你好意思嗎?”
……
唐母越聽越害怕,躲在廚房,偶爾偷看兩眼,臉色發白,小聲問“吵得這麼厲害!會不會打起來啊?”
菊大娘習以為常,鎮定地舀水洗鍋,道“年年都這樣鬨!沒事的!”
吵來吵去,誰也沒贏,同時誰也沒輸,還是平局,估計明天還要繼續吵一天。
世道就是這樣,佃戶發愁沒田種,但地主卻不愁找不到佃戶。
眼看唐母還在擔驚受怕,菊大娘蓋上鍋蓋,一邊忙活,一邊安慰道“唐夫人,你放心!趙地主是方圓十裡口碑最好的地主,彆的地主經常乾缺德事,趙地主比他們好多了。佃戶們心裡都門兒清,會哭的孩子有奶吃,活人哪能不哭不鬨?”
“過幾天要準備種晚稻,等他們忙起來,就消停了。”
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