七月十四，趕大集。
藍天白雲，天公作美。
許多人挑紙錢回家去孝敬祖宗，買魚買肉的人也多，買河燈的人也多。
街市嘈雜，人來人往，十分擁擠。
王玉安在街邊擺地攤賣桐葉粑粑、雞蛋和活鴨，同時打發兒子王猛提一些艾葉粑粑去趙宣宣家，叮囑道“去你姑母家，把妹妹叫回來。她玩好多天了，你不去叫她，她舍不得回哩！”
王猛笑著答應一聲，在擁擠中穿過人群，終於出了城，一下子感覺海闊天空，吹著口哨，邁著大跨步，趕往趙家。
王玉娥正在家，跟唐母和王俏兒一起包桐葉粑粑，有說有笑。
“姑母！”王猛笑著跑過去，問“宣宣怎麼不在家呀？”
王玉娥連忙讓王猛坐下，親自去倒茶來，笑著答道“宣宣去私塾念書去了。”
王俏兒小聲問“哥哥，你來乾啥？”
王猛故意逗她，道“你能來，我不能來嗎？”
王俏兒嘟嘴，用拳頭打王猛一下，打得不輕不重。
王玉娥又端果盤過來，笑吟吟，道“王猛留下來吃午飯！成親的東西都準備好了嗎？還缺什麼沒？”
王猛不講客氣和虛禮，直接從果盤裡抓花生吃，笑得臉紅，多多少少有點害臊，道“我不管那些事，有奶奶和我娘操心呢！”
“姑母，午飯就不吃了！我爹還在城裡等我，讓我把妹妹帶回去。”
王俏兒不樂意，鼓起包子臉。
王玉娥親昵地摟住王俏兒，對王猛笑道“家裡的農活又不忙，急什麼？讓俏兒在我這裡多玩幾天，我可喜歡她了！”
王猛道“她再不回去，我爹娘要罵她哩！”
王玉娥道“那就更不能回去了！乾脆留在這裡給我做小女兒，我可舍不得罵她！”
王猛既羨慕，又無奈，繼續笑一笑，剝花生吃。想起小時候，他也最愛來姑母家小住，天天有葷菜吃，零食也多，而且想怎麼玩就怎麼玩，不用乾活。
那時候，趙宣宣還小，跟在他身後喊表哥，給他當小尾巴。
王玉娥喜歡侄兒、侄女，覺得這倆孩子都心善，又跟趙宣宣合得來，將來表兄妹、表姐妹之間可以互相照應，隻要感情好，跟親兄弟姐妹也差不多。
她關心地道“王猛，你天天在家忙什麼？怎麼又曬黑了？”
王俏兒插話“肯定下河摸魚、釣黃鱔、抓螃蟹！”
王猛瞪王俏兒一眼，然後對王玉娥笑道“我每天在田邊和河邊放十幾個竹籠子，裡麵放魚內臟，等到早上，就去收那些鑽進籠子裡的跳跳蛙，拿去城裡賣，換點零花錢。”
王玉娥眼神欣賞，誇道“王猛長大了，想著賺錢，越來越有出息！”
唐母在旁邊聽著，心思敏感，有點不是滋味，因為唐風年最近辭工，隻專心念書，不像以前那樣每月賺工錢回來。
兒子倒插門，再加上自己寄人籬下，這讓唐母忍不住心思沉重，有些焦慮不安。
眼看快到中午了，王猛又告辭，王玉娥不放他們兄妹走，非要留他們吃午飯。
忽然牛車回來了，王玉娥起身去迎接趙東陽，想看看他買了哪些東西回來，沒想到先下車的卻是王玉安。
王俏兒一見王玉安的臉，就忍不住歎氣，知道自己肯定躲不過去了，必須跟爹爹回家去，於是心情難受，悶悶不樂。
家裡哪有姑母家好玩？哎！
王玉娥笑問“哥哥怎麼有空來了？”
王玉安憨笑，一邊轉身扶趙東陽下來，一邊答道“妹夫在街上看到我，說要用牛車送我回家，免得我挑東西累。我順便來接俏兒，怕她耍賴！”
王玉娥嬌嗔道“怕我虧待你閨女嗎？急慌慌地喊她回去乾嘛？”
趙東陽把河燈小心翼翼地拿下車，生怕磕壞了，那是他給寶貝女兒準備的禮物，順便遞一個給王俏兒。
聚在一起吃過午飯後，王玉娥和趙東陽打發趙大旺趕牛車，送王玉安、王猛和王俏兒回王家村去。
家裡少了一個活潑的王俏兒，王玉娥頓時覺得不熱鬨了，有些失落，枯燥乏味地準備祭奠祖宗的東西。
傍晚，趙宣宣和唐風年回來，趙宣宣道“明天私塾放假，我們不用出門。”
唐風年一回家，打過招呼後，就去書房看書，寫文章。
王玉娥私下裡問“乖女，風年的書念得咋樣了？我怕他變成書呆子。”
趙宣宣急著洗臉，洗去那些故意畫出來的東西，臉龐重新變得清爽乾淨，花容月貌，順口答道“石師爺天天誇讚風年，說他進步快！反正我覺得他一點也不呆。娘，俏兒去哪了？”
王玉娥道“被你舅舅接走了。”
趙宣宣感到小小地失落，道“估計要等到表哥辦喜酒那天，才能再見到她。”
兩家隔得太遠，而且舅舅家沒有牛車，平時走動不方便。
王玉娥把河燈給她，道“這是你爹特意給你買的。”
趙東陽買的河燈是荷花形狀的，粉紅顏色，很精巧。
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趙宣宣把河燈接到手裡，欣賞片刻，眉開眼笑，道“我正想自己做兩個，明晚跟風年一起去放河燈。”
放河燈是中元節的習俗，有很多種說法，有人說是為幽冥鬼魂照亮路，有人說是為了祈福，讓厄運隨水漂走，有人說是為了祭奠，等等。
對年紀小的男女而言，放河燈是很好玩的事，趙宣宣每年都參與。
王玉娥摸摸女兒的長發，眼神寵溺，覺得孩子仿佛永遠也長不大。
晚飯後，書房裡點了五盞燈，擺成東西南北中的格局。趙宣宣生怕唐風年夜裡看書把眼睛看壞，變成何夫子那樣，所以儘量為他多點燈，亮如白晝才放心。
唐風年坐在書案前寫字，趙宣宣坐在不遠處的椅子上，親手做河燈。
荷花形狀的河燈太考驗她了，她打算做做碗狀的，簡單一些。
各忙各的，相安無事許久，唐風年忽然把自己剛寫好的文章遞給趙宣宣看。
趙宣宣仔細拜讀兩遍，心裡的欣賞彙集成眼睛裡的璀璨笑意，覺得石師爺確實沒謬誇，風年確實進步大，已經會自己編故事了。