趙宣宣又向老板娘打聽,洞州人收禮有什麼喜好和忌諱。
老板娘道“不要送魚,咱們洞州是魚米之鄉,魚又多又便宜,如果送魚給本地人,幾乎就是嘲笑人家連魚都吃不起,多賤啊。”
“要送就送糖果、糕點,孩子喜歡,大人也高興。另外,最近是回南天,臘肉等乾貨也彆送,容易長黴。”
趙宣宣問“可以送布料嗎?”
老板娘道“送紅色的,喜慶!這算貴重禮物了!”
趙宣宣心想花錢不能大手大腳,如果買禮物的錢超過了住客棧的錢,那就乾蠢事了!
飯後,趙宣宣回到馬車上,問“孫二叔,除了送禮物以外,還要付多少借宿費才合適?”
孫二道“上回石家少爺付借宿費,主人家不收,人家主要是看石師爺的麵子。”
趙宣宣又問“上次你們送了什麼禮物?”
孫二撓撓頭,仔細回想,道“好像是兩包糖,兩包茶葉,兩匹布。”
趙宣宣便照著這些東西買,又加兩包糕點,然後被孫二帶著,去那位故交家登門拜訪。
石師爺的故交好友姓付,讀書人,秀才出身,而且是個有錢的地主。
敲開付家的大門之後,一個老頭順著兩扇門的門縫探頭探腦,用疑惑的眼神打量趙宣宣等人。
孫二上前打招呼,笑道“全伯,您還記得我嗎?我是石師爺家的孫二。我帶著石師爺的信,來拜訪付老爺。”
全伯瞬間想起來了,露出燦爛的笑容,把兩扇門都打開,讓孫二和趙宣宣等人進門,道“老爺不在家,坐畫舫遊湖去了。你們進來喝茶,既然是石師爺家的人,肯定不能怠慢。”
喝茶聊天時,趙宣宣聽說多年前付老爺曾經惹過一樁官司,差點家破人亡,而石師爺憑借自己刑名師爺的本事,救付老爺於水火,替付老爺洗刷了冤屈,因此結下深厚的交情。
直到傍晚,付老爺一家五口才回來,付老爺看過信之後,不禁對唐風年高看一眼,熱情地接待他們,安排了兩間客房,而且還準許唐風年去他家書房看書。
付老爺生有三個兒子,年紀都在十二歲到十八歲之間,跟唐風年很有共同話題。
付夫人打量趙宣宣,不動聲色,心想此女貌醜,不至於勾引我兒子,留她住在家中也無妨。
寒暄過後,趙宣宣和唐風年一起去整理屋子,鋪床疊被。
孫二和王猛在隔壁屋裡整理。
付家的三位小公子走遠後,在私下裡談笑。
付二少笑道“唐公子一表人才,為何娶一個那麼醜的妻子?那張大花臉,嘖嘖嘖,清早起來一見麵,不會嚇到嗎?”
付三少道“肯定是因為盲婚啞嫁,成親之前沒見過麵!將來我一定不能步這種後塵。”
付大少用折扇敲打手心,道“你們不知曆史上的無鹽女鐘無豔嗎?外貌雖醜,但智慧過人!可能唐公子的妻子類似無鹽女。”
付二少打趣道“大哥,你如此推崇無鹽女,我等會兒就去告訴母親,給你挑個無鹽女為妻,如何?”
付大少沉下臉,惱羞成怒。
付三少笑著拍手,調侃道“大哥是葉公好龍!如果讓他娶無鹽女,他肯定一哭二鬨三上吊!絕了!”
他們邊走邊聊,走到了付夫人的身邊。
付夫人慈愛地笑道“家裡來客人了,你們就如此高興,可謂人來瘋!不過,人家唐公子即將參加府試,你們不可吵鬨,不可打擾人家念書。”
三位公子都乖巧地答應,其中付三少平時最得寵,他湊到付夫人耳邊,把剛才兄弟之間的笑話說給母親聽。
付夫人掩嘴笑,意味深長地看向大兒子,道“你們不許嘲笑人家姑娘,如果被我知道你們對客人不尊重,我就給你們三個都娶無鹽女回來!”
“娘,我不要!我寧肯打光棍!”付三少黏在付夫人背上撒嬌耍賴。
——
窗明幾淨,床鋪整潔,屋裡終於有幾分像家的感覺。
趙宣宣拿出賬本,開始記賬,把今天的開銷都一筆筆記下,一清二楚,道“風年,明天你專心念書,我跟表哥去街上逛逛,買柴米油鹽醬醋茶回來。咱們要自己做飯了,不好意思在付家白吃白喝,去外麵下館子又太貴。”
雖然爹娘在臨行前給她二十兩銀子,生怕她吃苦頭,但是坐吃山空,銀子又不是她自己賺的,花太多就有負罪感,畢竟爹爹賺錢不容易。
唐風年答應。
他心思重,心裡的負擔比趙宣宣更重。
屋裡點了三盞油燈,亮堂堂的。
唐風年看書,趙宣宣收起賬本,又重新拿起筆,坐在他對麵抄寫那些判詞小故事。
她空閒多,這些天又勤奮,已經快要抄完一整本。
等抄完後,就可以拿去書坊寄賣。儘管上次那個書坊掌櫃斷言唐風年寫的判詞小故事不好賣,但是趙宣宣不信邪,她對唐風年有超乎尋常的信心,這大概就是愛屋及烏。
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