出了點小差錯，但中午的宴席還是相當豐盛，湊足了十二個菜。
付老爺對唐風年讚不絕口，說著說著，就說起了他自己年輕時考秀才的經曆，然後感歎三個兒子都不爭氣，沒有一個念書念出名堂來。
付二少一邊聽，一邊偷偷翻白眼，嘴角扯向一邊，透著不屑。
付老爺道“想當年，我寫的文章被當時的學政大人親口誇讚，說不卑不亢，前途無量。”
付二少夾起燒鵝腿，陰陽怪氣地道“您念書厲害，後來怎麼不當官呢？您當地主，人家大字不識的人也當地主，有什麼不一樣？”
付老爺沒有生氣，反而耐心解釋道“本朝得官不易，就連七品芝麻官都至少要進士出身。人家舉人老爺尚且戴不上官帽子，哪裡輪得到秀才？”
付二少咬一口鵝腿，咀嚼片刻，道“所以秀才和文盲是一個下場，沒什麼了不起。這世道，當官兒，當富商，當財主，當地主，才是真的享福。”
這話讓宴席上的慶祝氣氛有點冷場。
付三少夾走另一個鵝腿，放到付夫人的碗裡，然後反駁道“我想當秀才！聽趙姑娘說，秀才可以免徭役，減輕賦稅，還可以每個月從官府領六鬥米。秀才進了官府，見了縣太爺，不用下跪，不用挨板子。”
“哈哈……”付老爺和付夫人都很歡喜，伸手撫摸小兒子的腦袋瓜，見他如此懂事，忍不住偏愛幾分。
付老爺誇讚道“老三有誌氣，像我年輕的時候，將來肯定是咱家最有前途的。”
付大少和付二少的臉色變得有些難看。
趙宣宣眼眸清澈又水靈，把付家眾人的神情儘收眼底，心想這有爭家產的苗頭啊。不生兒子怕絕戶，生太多兒子又不和睦，各有各的苦。
午宴結束後，趙宣宣回到自己的房間，跟唐風年說悄悄話。
“風年，我想念爹娘和婆婆，想早點回家去。”
唐風年攬住她的肩膀，安撫道“再過半個月就考院試，考完咱們就回去。”
趙宣宣把腦袋歪到他的肩膀上，輕聲道“我想跟你聊點家常，但又怕打擾你念書的思緒。”
唐風年輕輕捏一下她的臉頰，輕笑道“我不是書呆子。”
趙宣宣便打開了話匣子“付家兩個大兒子不像省油的燈，感覺特彆像我大伯和叔叔。”
“表哥想去街邊賣米粉，幾乎天天對我嘮叨，但他沒有本錢。”
……
趙宣宣的話匣子裡積攢了好多話。
前些天，她見唐風年念書勤奮，便不吵他，但快要憋壞了。
唐風年話少，閉目養神，偶爾答她一句。
——
院試需要學政大人親臨考場，一省一學政，他便輪流去省內各府巡考，按比例錄取生員，一等為廩生，二等為增生，三等為附生，目的其實是為官學選拔底子優異的學生。