瞅見馬鞭，呂新詞生怕挨打，不禁縮起脖子，隨時準備拉親娘呂夫人當盾牌。
縣太爺對馬鞭欣賞片刻，流露不舍，神情複雜，然後親手把馬鞭交到韋夏桑手裡，鄭重其事地宣布“以後，這條馬鞭就是呂家的家法，專門鞭策子孫，由你掌管。”
韋夏桑握馬鞭的手微微顫抖，內心激動，眼神不敢置信。
呂夫人立馬反對“憑什麼讓她掌管？她算什麼東西？”
她覺得，應該讓自己掌管，不能讓兒媳婦爬到自己頭上去。
縣太爺轉過身，神態威嚴，道“她是呂家明媒正娶的兒媳婦，是呂家未來的當家主母。”
“良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。麵對新詞的無理取鬨，她用逆耳忠言規勸，不同流合汙，當得起賢妻二字。”
“以後，她手裡的馬鞭就是家法。如果新詞再胡作非為，由她親手執行家法。”
呂新詞嚇得瑟瑟發抖，明明是春天，他卻仿佛掉進了冰窟窿裡，感覺自己快要死了。
韋夏桑落淚，麻木的內心忽然被一股暖流喚醒，右手把馬鞭握緊，就像扼住命運的咽喉一樣。
人的命運有兩麵，一麵是好運，一麵是苦命。
好運遠去，金似鐵。時來運轉，鐵似金。
——
時光飛逝，不知不覺來到四月中旬。
霍捕快又特意來找石師爺，低聲告訴“明日開堂審案，希望您親自去旁聽，然後咱們隨機應變。”
石師爺一聽就緊張，畢竟明天的公審將決定郭湘喬的命運。
雖然他們共同努力了一個月，做了許多準備，但沒有萬全的把握。
石師爺歎氣，道“謀事在人，成事在天。如果脫罪，就萬事大吉。”
如果無法脫罪，一個富家千金就毀了。
——
傍晚，唐風年驅趕馬車，接趙宣宣、王俏兒和趙理一起回家。
趙理壓低聲音，道“郭家千金的案子，明日開審。”
此時，晚霞染紅半邊天，清風攜帶稻禾的清香，迎麵吹來。
唐風年早已知曉此事，但他出於關心，仍然打聽一些細節。
“嫌犯是否招供？”
趙理小聲道“我也不知，縣太爺專門派幾個人負責此案，嚴加保密。”
馬車裡，王俏兒和趙宣宣正在聊彆的悄悄話。
王俏兒問“明天乖寶滿周歲，你請了多少客人？”