過完小年的後一天，三輛馬車從田州官府出發，跑向嶽縣。
唐風年安排十二個官差去騎馬護送。
巧寶趴在趙宣宣的肩膀上哭鼻子，因為姐姐非要坐馬車走，不留下來陪她玩。她也想坐馬車玩，可是娘親不去……
最後，彆人浩浩蕩蕩地出發了，她隻能哭哭啼啼。
趙宣宣覺得胳膊酸，把巧寶遞給唐風年抱，然後轉身回內院。
家裡一下子就冷清了，隻剩下她、巧寶、唐風年、唐母，兩個隨從阿光和阿亮，一個小門童杜竹，四個小書童彭勝利、彭鴻鵠、杜鐵樹和彭力士，還有四個女幫工。
因為乖寶、王玉娥和趙東陽突然走了，趙宣宣很不習慣，感覺心裡空落落的。
她回到書房，發現乖寶留下一幅沒畫完的畫，畫的是旺財。
趙宣宣拿起毛筆，慢慢替乖寶描補。
庭院裡突然響起狗叫，是肖白帶旺財來了，找唐風年稟報事情。
又有新案子要處理，唐風年把巧寶交給唐母，然後大步流星地離開內院。
肖白和旺財也走了，內院又安靜下來。
巧寶哭累了，趴在唐母的懷抱裡，蔫蔫的。
——
嶽縣，年味濃，幾乎家家戶戶在做煙熏豆乾和臘肉。
趙東陽、王玉娥和乖寶回到老家時，接近傍晚。
菊大娘非常驚喜，笑道“老爺、夫人、乖寶，我這幾天，天天盼你們回來。”
“宣宣和姑爺沒回嗎？”
一年沒見了，王玉娥感慨萬千，進屋後，一邊烤火，一邊跟菊大娘聊天。
王玉娥道“宣宣、風年、巧寶和親家母在田州過年。”
“春喜和王猛呢？”
菊大娘道“春喜應該等會兒就回來了，王猛剛走不久，要去乾坤銀樓守夜。”
乖寶跺腳，道“老家好冷啊。”
菊大娘連忙起身，道“我去舀熱水來，泡腳就暖和了。”
不一會兒，她提大半桶熱水，又提半桶涼水，拿乾淨的盆過來，一邊兌水，一邊笑道“我聽阿青和天賜說，田州比這邊暖和多了。”
乖寶脫鞋襪，王玉娥幫她把褲腿撈起來，說道“那邊大部分時候是暖和的，但也有冷的時候，也要烤火。”
乖寶把凍麻木的腳丫子放進溫熱的水裡，動一動，玩水，眉開眼笑，道“真舒服。”
外麵，韋春喜挑籮筐和桶子回來了，看見馬車，又看見趙大貴和趙大旺在喂馬。
韋春喜連忙放下東西，跑進屋，跟王玉娥寒暄。