雞叫了,天亮了,草葉上的露珠玩捉迷藏,紛紛躲起來了。
薑大爺吃完早飯,趕路去官府,一路哼著小曲,暗忖獎賞是啥?是不是十兩銀子?發財了!千萬不能讓薑老二知道。如果讓他知道,肯定要求我平分。
平分隻拿一半,獨吞拿全部,傻子才平分。
另一邊,薑老二換一身乾淨衣衫,挑兩個籮筐,也趕路去官府,去獻灰漿配方。之所以前幾天不去,是因為他太忙,忙著修屋頂,給屋頂換新茅草。
他沒蓋瓦片屋,因為要把錢省著,供孫子念書。另外,對外孫子和外孫女也疼愛。
疼孩子,就免不了花錢。
不知為啥,賺的錢總是不夠花。
薑大爺先到官府,跟唐風年相談甚歡。
他有吹牛的本事,說他的灰漿配方是祖傳秘方。
“以前,彆人花二十兩銀子,來買我家的配方,我不賣!因為要傳給子孫後代,這是世世代代的鐵飯碗。”
唐風年經常聽趙東陽吹牛,對這種情況見怪不怪,麵帶微笑,端起茶盞喝茶,耐心地聽。
這時,官差進門稟報“知州大人,又有人送灰漿配方來。”
唐風年放下茶盞,道“快請他進來。”
進來的人恰好是薑老二。
他和薑大爺兩人眼對眼,薑大爺大吃一驚,暫時呆愣住。
薑老二眼含怒火,因為他剛才在門外聽見薑大爺吹牛。
灰漿配方明明是薑老二告訴薑大爺的,薑大爺卻在官老爺麵前把功勞全部攬走,薑老二怎能不氣?
老實人平時好欺負,但不是永遠好欺負。
兔子急了會咬人,老實人也有反抗的時候。
薑老二顧不上這是官府,當即質問“老大,從小到大,你搶我的壓歲錢,搶我的臘肉吃,搶我的新鞋穿……就算了,現在你連我的配方也要搶?”
薑大爺羞得滿臉通紅,雙腳摳鞋底,心虛得厲害。
薑老二瞪著薑大爺,唾沫橫飛,心裡積壓太多委屈,繼續數落“我念在你是我親大哥的份上,把灰漿配方告訴你,你倒好,明裡暗裡給我使絆子,搶我砌灶的生意。”
“反正我也不缺活乾,就沒跟你計較。你還得寸進尺了?”
薑大爺皺眉頭,眼神流露懇求和無奈,小聲勸阻“回家再說,這是官府,官老爺在這裡呢,你彆害死我。”
唐風年和小學徒乖寶聽完這些話,心裡大受震撼,暫時沒插話。
乖寶暗忖搶臘肉吃?搶新鞋穿?搶壓歲錢?搶生意?搶配方?從小搶到大?
她暗暗慶幸,幸好她和妹妹從來沒這樣爭搶過。
薑老二呼吸沉重,暫時閉嘴。
唐風年右手握拳,放嘴唇前輕咳兩聲,主動站起來,化解尷尬,邀請薑老二落座。
乖寶機靈,給客人倒茶。
唐風年重新落座,問“配方究竟從何而來?”
薑大爺低頭摳褲子上的補丁,沉默。
薑老二理直氣壯地道“知州大人,配方是我花幾十年,慢慢搞出來的。”
“我從小就跟爺爺學砌灶的手藝,後來自己單乾。”
“砌灶要用到土磚和灰漿,如果東西不好,灶台容易塌。”
“為了讓手藝越來越好,賽過彆人,我隻能不斷做改良。”
“如果我猜得沒錯,老大交給官府的配方是我兩年前教給他的。”
“後來我又改良了,因為他老愛搶我的生意,我賭氣,就沒把新配方告訴他。”
薑大爺抬起頭,眼神震驚,盯著薑老二,眨眨眼,沒想到好欺負的薑老二也有心眼子了。
唐風年微笑道“能否把改良後的配方給我看看?”
“我必然為你們主持公道。”
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