趙宣宣和趙東陽帶孩子們上街玩,特意給妞妞和元寶買東西。
因為等乖寶和巧寶過完生日後,預計要送妞妞和元寶回嶽縣去,不能讓她們光著兩手回去。
妞妞和元寶都眼花繚亂,但比較客氣,不主動要求買東西,甚至還學大人推辭的那一套。
趙宣宣大方,眉開眼笑,左手摟妞妞的肩膀,右手摟元寶,執意要給她們買。
“這個錦鯉手袋好不好看?”
“平時可以提著出門,放點錢、手絹和紙,還可以放幾本書進去,在家時就掛門上,當裝飾品。”
妞妞和元寶都笑著點頭,說好看。但是,當趙宣宣說要給她們一人買一個時,她們都搖頭,說不要。
趙宣宣笑道“一人一個,乖寶、巧寶和晨晨也有,總共買五個。”
“你們挑選五個最好看的。”
買完這個,又去買幾套新衣裳、新鞋子。
趙宣宣還給她們買兩個玉墜子,用紅繩係著,掛脖子上,很好看。
幾個人滿載而歸。
——
十天後,付青不負所托,把那個跟案子有關的吳多福帶回田州,一起來的還有付老爺、付夫人、付二少奶奶、阿緣和米奶娘。
他們特意來參加乖寶和巧寶的生日宴,順便來田州吃新鮮荔枝。
不過,那個吳多福回來之後,並不配合辦案,反而打彆的主意。
他去勸妻子陳小小和大姐吳多金,讓她們不要告狀。
“這是醜事,家醜不可外揚。”
“我是做兒子的,親爹乾醜事,我也要被戳脊梁骨,被彆人懷疑上梁不正下梁歪,咋辦?”
“就連地底下的祖宗也跟著丟臉,何必呢?”
陳小小皺眉頭,眼淚汪汪,反駁“不讓官府主持公道,以後咱們日子咋過?”
“反正被欺負的人不是你,你隻愛你的麵子。”
吳多福狡辯“如果真的鬨大,不僅我沒麵子,你們也沒麵子,我是為你們好。”
“比如我姐夫,被彆人笑話,笑他戴綠帽子,他難道會高興嗎?”
“如果姐夫要休妻,咱們咋辦?”
吳多金淚流滿麵,既委屈,又恐懼。
等吳多金答應不去告狀之後,吳多福又哄陳小小,道“洞州那邊,日子過得可好了,頓頓開葷,吃魚。”
“我帶你去洞州過日子,你就不用跟我爹娘住一起。”
陳小小低頭考慮一會兒,也勉強答應,但她心裡隱隱約約有一些愧疚,覺得對不住石師爺和那些給她幫忙的官差。
畢竟官府的人為了幫她們,忙前忙後,不辭辛苦。
第二天,陳小小和吳多金提一籃子新鮮荔枝,去官府感謝石師爺,並且當麵表示不告狀了。
本來,荔枝是甜如蜜的。但是石師爺聽完她們的話之後,卻覺得她們送來的荔枝是苦澀的。
石師爺把雙手背於身後,問“為何改變主意?”
陳小小羞愧,臉紅,小聲道“為了麵子。”
“以後我不住田州了,跟我丈夫去洞州過日子。等公公婆婆死了以後,我再回來。”
說最後一句話時,她咬牙切齒,心裡還有恨意。
石師爺瞬間明白,是那個從洞州趕回來的吳多福不肯告狀,反而把眼前這兩個受害的女子都勸得退縮了。
他暗忖成事不足敗事有餘的東西,早知道,就不叫吳多福回來。一個男子,為了麵子,不要公道,甘願當縮頭烏龜。
石師爺歎氣,道“你們考慮清楚沒?如果你們繼續告狀,官府必定為你們主持公道,懲罰畜牲。”
“如果你們放棄,過了這村,就沒這店了。”
陳小小和吳多金對視一眼,心裡糾結,含淚搖頭,表示算了,不告狀了。
石師爺心裡有氣,忙這麼多天,算是白忙了,竹籃打水,一場空。
他不肯收她們送的荔枝,讓她們拿走,然後叮囑道“如果再遇到這種事,不要忍氣吞聲。”
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