“知道這是什麼麼？”
梅菲恩將台桌上的一罐不明液體推向秦尚遠。
秦尚遠微微一愣，隨後俯下身仔細觀察起罐身。
罐子通體由輕巧堅硬的玻璃構成，兩頭被一種顏色黯淡的金屬密封著。
罐中灰綠色的液體泡著一團形狀難以辨認的白色物體。
那團白物表麵布滿著生物皮膚一樣的細微褶皺，緩緩地膨脹縮小，仿佛在進行有節奏的呼吸。
秦尚遠好奇地伸出手指，觸碰了一下玻璃壁。
罐中的灰綠色液體被輕輕地攪動了，氣泡騰起。
泡在液體中的白物也隨之微微一動，忽然間睜開了一隻沒有眼白的眼睛！
“臥槽！”秦尚遠被嚇了個激靈，差點一個趔趄跌倒在地上。
“彆怕，它還太小，不會出來的。”梅菲恩在一旁靜靜地看著。
“這玩意兒是什麼東西？”
秦尚遠大著膽子湊近了看那隻長著人眼的白物。
眼睛沒有眼白，純黑色的眼球仿佛沉靜的黑曜石，眼皮上的褶皺和睫毛根根可數。
那白物的眼睛緩緩眨了眨，等到罐中的氣體消散後，又靜靜地閉上了。
“看著就和真的一樣。”秦尚遠心有餘悸地讚歎。
“什麼叫看著就和真的一樣，”梅菲恩舉起拐杖敲了敲秦尚遠佝僂著的背，“那是一隻貨真價實的眼睛，你把罐子轉一麵。”
秦尚遠看了一眼梅菲恩，然後照做。
“”秦尚遠的眼角微微抽搐著，難以置信地看著眼前的一幕。
“等等，梅教授你說，這玩意兒是貨真價實的什麼？”秦尚遠屏住呼吸，咽了口唾沫。
“首先，我叫梅菲恩不代表我姓梅。梅菲恩是我的名，我在人間的全名叫做梅菲恩·斯圖爾特·埃梅·哈耶克斯·凱恩斯，你如果非要叫我的姓，可以叫我凱恩斯教授。”
梅菲恩一字一頓地說。
“其次，它是貨真價實的，”梅菲恩看了看滿臉驚詫的秦尚遠，“人。”
秦尚遠的瞳孔驟然放大。
微小但精致、纖細而蒼白的手臂、腿部赫然生長在這團白色肉質之上，藏在它碩大的肉球之後，如同樹的根須那樣，浸泡在綠色液體中緩緩漂浮著。
秦尚遠不知道應該用怎樣的詞來形容這樣的生物，因為它分明看起來像是用橡膠做成的畸形玩偶。
可梅菲恩卻說，這是“人”？
“你確定這是人？”秦尚遠有些難以置信。
但那些皮膚的紋路，褶皺，四肢上精致而微小的關節
一切看起來都太真實了。
“沒有靈魂的人，”梅菲恩說，“隻有肉與骨的胚胎，用柏拉圖的話來講，它隻有欲望靈魂與理智靈魂。”
“是你做的？”秦尚遠仍舊處在震驚之中。
“是的，”梅菲恩點點頭，“並不成熟的人體煉成，我的第一步嘗試。”
“那什麼是成熟的人體煉成？”秦尚遠小心翼翼地問。
“為它注入靈，”梅菲恩歪頭端詳著罐中的小人，“靈肉骨，三位一體，就是完全的人體煉成。”
“靈？”
“靈魂是無法憑空創造的，即便是煉金術也不行，”梅菲恩說，“要想獲得靈，隻能通過置換。置換是煉金術的本質之一，要想獲得一份純淨的靈魂，隻能抽取已經存在的靈魂進行提煉。”
“也就是說需要活生生的人？”秦尚遠隻覺得不寒而栗，“學院知道你在做這種實驗麼？”
梅菲恩愣了一下，猩紅的瞳孔裡透出一股無奈。
“彆用這樣的眼神看著我，”梅菲恩說，“我隻是好奇而已，在這方麵，我也隻是初學者。”
“初學者？你已經活了幾百年，精通煉金術，在這方麵竟然是初學者？”秦尚遠難以置信。
“我原本對煉成人體並不感興趣，生物的構造在我看來遠沒有機械完美，”梅菲恩說，“但有一件事改變了我的看法，邱明山。”
秦尚遠心中一動，緩緩回過頭。