華夏臨州，藍湖學院。
鐘樓區。
即使是正午的陽光也驅散不了這裡陰寒的冷意，蘇柏沿著樹蔭下的石板小道，緩緩地朝鐘樓走去。
她在纏著鉸鏈的樓門前停下腳步，這道門常年封鎖，沒人知道什麼時候會打開。
但看上麵斑駁的痕跡新舊交錯，應該前不久才被打開過。
蘇柏隻是站了片刻，鉸鏈便嘩啦啦地劃開。
鐘樓的主人知道有客人來了，並且願意待客。
學院中所有人都知道機械惡魔梅菲恩性格古怪孤僻，她的居所又常年縈繞著說不清道不明的陰氣。
所以在普通的學生看來，如果把那個矮個子的跳級生夏雲舒也算在內，大概隻有瘋子才會主動來找她。
蘇柏緩步踏上搖搖欲墜的木質旋梯，來到頂層的閣樓。
閣樓中燈光昏暗，唯一的光源，是鐘塔塔尖的縫隙打下來的一塊銀亮的光斑。
半枯半榮的女孩身披灰白色的袍子，手拄拐杖斜歪著頭，站在陰影裡靜靜打量她。
猩紅色的雙眼中透著好奇。
“又來了位了不起的朋友啊，”梅菲恩嗅嗅，稚嫩的聲音中透著並不相配的成熟，“是殘缺的風元素核質。”
“梅菲恩教授。”蘇柏點點頭。
她即使不認識機械惡魔本尊，單憑自己對魔靈的感知力，也能知道這位怪異的女孩絕非常人。
梅菲恩身旁泄出的魔靈已經是經她之手極力控製過的了，卻依然不免溢出了鐘樓。
蘇柏知道自己所能感知的不過是冰山一角，上一次感受到如此龐大的魔靈，還是在麵對摩洛克的時候。
“蘇柏同學，”梅菲恩微笑，“聽說昨晚我的好徒弟遇襲了，今早你馬不停蹄地來找我，是有什麼事情麼？”
“您知道秦尚遠遇襲了？”蘇柏微微有些驚訝，但旋即恢複了平靜，“是的，有一個東西，想讓您幫忙看看。”
“是現場的麼？”梅菲恩拄著拐，一瘸一拐地走出了陰影，“到桌子這邊來。”
“這是在現場痕跡裡發現的一種物質，”蘇柏將低溫盒中收集的紅色黏液放在梅菲恩麵前，“這種物質很不穩定，我用了低溫倉，但還是消解了一些。”
“你很聰明。”梅菲恩猩紅的眸子閃動了一下，伸手拿起低溫盒中的細管，“我的直覺告訴我，這是魔靈。”
“魔靈？”蘇柏陷入了片刻的思考，“我隻見過秦尚遠凝聚過體內的魔靈，但也隻是轉瞬即逝，無法保存這樣久的時間。”
“是的，按照通常的理解，魔靈隻會隨著契約的生效而自動溢出，”梅菲恩解釋，“對普通的契約人來說，魔靈隻是他們從惡魔那裡租借的東西，不能夠自主操控。”
“一種煉金手段的產物麼”蘇柏低聲說，“我聽說煉金術能夠將精神產物通過物質固定下來。”
梅菲恩點點頭，輕描淡寫地說“如果你不想浪費時間在沒有意義的課程上，那這學期我的課你可以不用來了，你對煉金術的理解超過了班級裡的許多人，期末我會給你滿分。”
“這的確是一種煉金產物，工藝複雜，”梅菲恩說，“製造它的煉金術師應該是仿造了哲梅烏礦也就是賢者之石。”
“用賢者之石封存純粹的精神元素，是人類古代的煉金術師常用的手段。”
梅菲恩將細管中的暗紅液體輕輕倒在自己蒼白猙獰的手心裡，那一抹本就緋紅脫離了液滴載體，懸浮在她的手掌之上。