“你還記得自己當初，是怎麼被選中的麼？”蘭斯洛特問。
馬修不知道為什麼話題忽然轉到了自己身上，但上司問到，他也隻有如實回答。
“可能是一些微不足道的天賦吧？”
那家由羅素家族出資開辦的福利院，每年都會選擇一些孩子接受某種神秘的考核。
考核通過的孩子就此消失，聽因為考核失敗而回到院裡的孩子們說，成功的孩子會走上另一段截然不同的人生，去到一個全新的世界。
其餘的孩子們都很好奇，考核背後究竟是什麼樣的“全新世界”。
但當他們再想深問些什麼時，被問的那孩子往往就再想不起來了，又說自己像隻是做了場漫長的夢。
這場一年一期的神秘“考核”，也就成了孩子們之間流傳的傳說。
馬修是聽著這樣的傳說長大的。
他8歲時父母因為一場火災去世，之後就被前來救火的消防隊收留。
消防隊將他送去了這家福利院，他就混跡在院裡這些形形色色的孩子們中間。
因為是後來人的緣故，馬修並不太受院裡抱團的孩子們的待見。
隻有一個孩子願意為他出頭。
那個已經模糊的臉將他從臟兮兮的地上拉起來。
“馬修，你擁有天賦，總有一天我們會重逢的。”
腦海莫名回想起了這個聲音。
勾起了馬修內心塵封已久的記憶。
“約束局並不缺乏有天賦的人，這你是知道的。”蘭斯洛特眨了眨青灰色的眼眸，動人心魄。
那雙眼睛和極具魅力的嗓音，將馬修從記憶的思緒中拉了回來。
蘭斯洛特的話也讓他沉思。
蘭斯洛特說得沒錯，約束局不缺天才，天賦之間也是要分等級的。
馬修的天賦在約束局中頂多也就中遊水準，能通過多年的努力跨過震和禍之間的鴻溝。
單憑這點，他已經超越了絕大多數平凡出身的拘束官。
“抱歉，局長，我實在不知道。”馬修沉思片刻後，還是輕聲道歉。
蘭斯洛特拿出一份原始文件，裡麵是幾張已經發黃的表格，看上去有些年頭了。
“這就是我選中你的原因。”
“您選中的我？”馬修愣了。
蘭斯洛特和他年齡相仿，今年也才不過二十八九歲。
“我從小被當做家族繼承人培養，這種決策隻是我成長中的一部分。”蘭斯洛特將那份原始文件推到馬修的麵前。
馬修的目光落在文件末尾。
那裡有一行紅色大字。
“馬修·朗貝爾人格審查——未通過。”
“未通過？”馬修眼中帶著疑惑。
“是的，在約束局審查組的眼裡，你當年並沒有通過考核。”蘭斯洛特緩緩說。
“為什麼？”
“在之前的測試中，你的成績不算太好也不算太差，按理說是能通過的，但你還記得最後一項考核麼？”
馬修恍惚了一下。
整場考核強度極高，他們接受了三個月的訓練，在考核中麵對的都是殘暴的教官、極端的環境。
對抗、越野、生存沒有一刻留給他們喘息。
但最後一項考核卻忽然歸於平靜，教官交給了他一把刀，讓他走進一個小屋子，殺死裡麵的東西。
上一個進門的亞倫·唐凱斯特臉上沾著血，出門時不懷好意地拍了拍他的肩膀，低聲說了句“就在這裡再見吧，膽小鬼。”
馬修起初並沒有明白亞倫·唐凱斯特話裡的意思，這個來自唐凱斯特家族的少爺在一路上都將他視作是競爭對手。