“……親眼目睹聖徒0737號跳海後，我的心中沒來由湧現出難以言說的惶恐。我想到了他所說的‘交易’，冥冥之中，我感覺到一根無形的繩索套在了我的脖子上。”
“我要被絞死了。”
老船長吸了口煙，企圖用煙草來保持理智。
“我和船上的小夥子們——他們都是出色的年輕人，把手上的活計做到了極致——發了瘋似的逃離那片海域。但是沒用，我們被它追上了。”
“那是一頭藍鯨，體型龐大，但海裡體型龐大的玩意多了去了，我之所以會提到它，是因為它的眼睛。”
“眼睛？”
李修對這個詞比較敏感，從神使到老船長，似乎和死海組織沾邊的事情，特彆喜歡“眼睛”這個元素。
老船長點頭說“在和它對視的刹那，我與某位存在取得了聯係，單方麵的聯係。它吞噬了我所有的船員，作為交易，它沒有殺死我。但這並不是放過我。”
他指了指脖子，“絞繩還纏繞著我，把我吊在空中，我能感覺到我在一點點的邁過生與死的界限，成為一種令人作嘔的東西。”
“當然，這隻是我一個半死老頭的悲慘經曆。我要說的是，當我站在生與死的邊界後，我從那位遙遠的神秘存在，感知到了一些碎片性的情緒。”
老船長吃力地抬起手，點了點李修的胸口。
“它，或者說……祂對你很感興趣。”
李修微微皺眉“什麼叫感興趣？”
老船長擺擺手“不是不好意味的感興趣，當然，也稱不上好……對於那位存在來說，不存在好與壞，善與惡。應該說祂對你存在些許關注。”
“但是這份關注，不是普通人能夠‘享用’的關注，一旦祂真的降臨這個世界……抱歉，我不知道這個世界會發生什麼，但我能確信，你將不再是你，就像現在的我一樣。”
老船長肉體的改變僅僅是很小一部分，他的精神層麵更是發生了天翻地覆的改變。
這種改變不同於妖魔的精神侵蝕，也不同於模因汙染下的精神汙染，用老船長的話來說這種改變更像是……
“升維。”
老船長說“我的精神維度被強行拔高，靈魂卻受困於這具腐爛的肉體中，這種反差感無時無刻在折磨著我。”
見李修露出無法理解的神態，老船長用最直白的話語解釋說“你可以想象一下，你做了一輩子的蟑螂，終日靠吃垃圾、糞便、同類生存，你有甲殼油亮的妻子，還有一窩充滿活力的小崽子，你十分的幸福。”
“過去的你絲毫沒覺得這種生活有問題，直到你與一頭鯨魚對視，在蟑螂的身軀中灌注了屬於人類的靈魂。擁有人類靈魂、人類認知的你，再去吃垃圾、糞便，再去和甲殼油亮的妻子做愛，再和一窩蟑螂崽子享受天倫之樂，甚至你肚子裡還有一窩的蟑螂幼蟲……”
“嘔！”
李修還沒說什麼，後麵的雞哥就聽吐了，向來沉穩的蘇小雅，聽到這也捂著耳朵，嘴裡小聲念著阿巴阿巴走遠了。
“抱歉，讓你感到難受了，可這就是我的實際感受。”
老船長麵露痛苦，他捂著頭，竭儘全力保持屬於人類的理智“我有一個女兒，跟你差不多大，雖然在我現在的認知中，她就是一頭惡心的蟑螂，但我愛她。我不希望她也變成這副模樣，不希望她遭遇這種痛苦。”
“所以，我想拜托你！”
老船長用力抓住李修的手，透過皮膚的接觸，李修能感知到老船長皮膚下麵，除了血液外，還流淌著彆的什麼東西。
活著的東西。
老船長咬著牙說“我不知道你是誰，但你能被祂盯上，肯定是了不得的人。我想懇求你，一定要阻止儀式繼續下去，這種痛苦……不能再繼續擴散了。”
李修能清晰感覺到，這位老船長快要到極限了，他抓緊時間問“所謂‘儀式’是什麼意思？”
老船長正要說出口，忽然，表情一僵。