保持著結印的姿態，長十郎回到了照美冥的身邊，隨後他所說出的話語讓年輕的五代水影眉頭直皺。
“a組失去了聯絡。”
噔噔噔……
纖細的手指敲打著桌子，發出令人不安的敲打聲。
“不要急躁，水影大人。”跪坐在矮桌右側的霧忍長老元師將一杯茶推到了照美冥的手邊，“雖然我很想說些什麼，但這次，我們一共派出了五個大隊的偵查忍者，這裡的情況，我們總會弄清楚的。”
他將桌麵上的地圖扶正，然後用乾枯的手指在上麵的某個位置上畫了一個圈。
五個大隊。
照美冥輕輕地拍了拍自己的臉，試圖將那股煩躁感驅除出自己的體內。
但這麼做隻是讓她的臉感到疼痛，並沒有讓她感到放鬆。
太多的事情積壓在了她的心頭。
比如說人柱力的事，曉的事，斬首大刀的事情
還有近在眼前的，霧忍頻繁失蹤事件——
她最開始隻是以為那些霧忍隻是去當了叛忍，由於某些原因，這種事情在這個忍村並不罕見，所以隻是按照慣例下達了偵查令，但始終杳無音訊。
直到某一次，她所信任的親信忍者也消失了，消失在了一次再尋常不過的巡查之中。
這讓她終於意識到了不對。
在進行了多次的搜查後，在經曆了更多的失蹤後，他們鎖定了一片區域，然後在昨天，他們派出了第一批一共五個大隊的霧忍，從五個不同的方向進入目標區域，到現在為止，已有三個大隊失去了消息。
“抱歉，元師大人。”
她將拿起茶杯，隻是象征性地放到嘴邊停了一會兒，然後又放回到了桌麵上。
在這短暫的時間裡，照美冥調整了一下表情，慢慢地說道“如果這次，我是說如果，接下來要是還是像剛才一樣的話，我就親自去一趟吧。”
元師抬起頭看了一眼前者，然後又回到了行將就木的狀態，“當然。老朽對此沒有異議。”
五個大隊的忍者可是有60人，再加上外圍的警戒部隊可是有近百人，要是一點消息都傳不會來的話，那隻能是讓影親自出動了。
再派其他人過去，隻能說是要榨乾霧忍的血了。
“不過話說回來，你還是把青以及長十郎帶上吧，我可不想見證第六位水影的誕生。”
這是一句囑咐，也是一句禱告。
他已經快100歲，在這個村子裡，大概隻有他見過全部的水影了。
從一到五，他不希望每一代水影都沒他長壽。
“當然。”
照美冥點了點頭，然後扭頭看向臉上掛滿緊張之色的長十郎，“長十郎，現在就去通知青，讓他好好準備準備。你也是，把那把刀拿好了，我需求你。”
“是…是……我馬上就去告訴青青大人”長十郎用顫抖的手扶著眼鏡，緊張地回答著，然後慌忙不迭地站了起來，用看起來有些滑稽的步伐離開了這裡。
“您覺得他怎麼樣？”照美冥忽然回頭看向元師。
元師喝了茶，笑著說“或許不如水月。不過，以後的事，誰能說得完全準確呢。”
——
在踏上故國的土地後，鬼燈水月並沒有放鬆下來，反而是扛著斬首大刀緊緊的跟在漩渦麵麻身後。