話音落下，吳姨娘忽然收斂了笑容，神色凝重。目光複雜難明。
幾日不見，她的麵容蒼白，裹在一件鵝黃色的綢衣中，更顯得空蕩單薄。失去笑容後，她坐在那裡，仿佛一下子失去了光彩，這與我印象中風采奕奕的吳姨娘相差甚遠。我有些莫名，不禁也隨著她嚴肅起來。
良久，她貌似艱難地支撐起身子，向我深施一禮，語氣鄭重地說道“妾身的確有個不情之請，希望夫人成全。”
“姨娘這是做什麼？”我大驚失色，連忙伸手去扶，卻被她堅決地阻止，急道，“您是長輩，我哪裡敢受您的大禮。”
吳姨娘搖頭，“妾身雖蒙老將軍寵愛，這一生免受許多磋磨，但妾到底是妾，不過是這府中體麵些的下人罷了，怎敢自稱你的長輩。”
我默然，心知她說得沒有錯。
即便老將軍抬舉她，為她破格開出西院；即便盛青萸受寵，吃穿用度同嫡，但她不是平妻，貴妾仍是妾，的確算不得我的長輩。
料想吳姨娘此番行動，定有重托。我不便強求，待她拜畢，恭恭敬敬地將人扶起，靠坐在軟椅上。並將連枝和靈卉屏退。
“其實姨娘不必這樣，”我輕撫她的雙手，柔聲說道，“我與青萸情如手足、親若姐妹，您是她的生身母親，我自當您是長輩。即便是從前，您的為人品性我們都看在眼裡，文君心中也是敬著您的。”
吳姨娘反握著我的手，臉上流露出歉疚的神色，緩緩開口道“好孩子，我本不該欺你良善，用一顆保命丸哄你過來。但我如今實在是……走投無路了。”
我見她欲言又止，想必不是小事，疑惑發生什麼能將她逼成這樣？
在這府中誰不知道，我雖有主母名分，卻不受寵。而且西院這麼多年，自有一套章法。真有什麼難處，憑吳姨娘在宮中的根基，又有什麼事能用著我呢。
府裡府外，我似乎都是個無關緊要的人。難道……事關榮府？
“姨娘莫著急，可是遇到什麼難處？若是有用得著我的地方直說就是，文君自當竭儘所能……”口中這樣說，心裡卻是沒底。
吳姨娘看穿我的疑惑，幽幽歎了口氣，娓娓道來“夫人恐怕不知，我如今雖強撐著，但已病入膏肓時日無多了。我引你過來，不為自己，是放心不下青萸。”
我聞言心頭大震，暗暗打量她，的確比之前要消瘦憔悴了許多。仔細觀察，亦不難發現她現下形容枯槁，氣息奄奄。不免慚愧自己先前的小人之心。
說到青萸，她淚眼婆娑，氤氳霧氣，“青萸自幼被他父親縱得像個男孩子，這些年我耳提麵命都不肯聽，往後恐怕會因此吃虧……”
我雖掌管內宅，鮮少插手西院的事。來此之前，沒有聽說她病重，甚至不知道她請大夫。想到宮中禦賜的那顆保命丸，隻怕已經請禦醫診斷過了，絕非虛言。
可是，吳姨娘為何一直隱瞞病情？就連親生的青萸也蒙在鼓裡？
若青萸知道病情，斷然不會隨我出門。
吳姨娘眼角滲出淚花，繼續說道，“我知你如今自顧不暇，但那孩子嘴上不說，心裡已經將你當做至親。盛家子女眾多，能信者無幾，所以我才不得不厚著這張老臉想將她托付於你，希望我走了以後，你能幫我多多照應青萸，讓她不至於沒了依靠。”
“她年紀尚小，還未議親。”說到動情處，吳姨娘雙肩顫抖，泣不成聲“都說長嫂如母，她若是能得到你的庇佑，我也能瞑目了。”
明明方才還在寒暄家常，轉眼成了托孤。
一股酸楚湧上心頭，我強忍眼淚，握住吳姨娘的手，輕聲勸慰道“姨娘多慮了。青萸是自家姊妹，我照顧她是應該的。就算您不提，我也會將這作為分內應儘之事，您大可放心……”
吳姨娘聽罷，目光灼灼的望著我，“你這是應了？”
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