馬車疾馳。待我與羅聖手踏入回春堂,立即覺察出堂內氣氛詭異。守門的小廝麵帶委屈,原本急躁的病患個個噤若寒蟬。跑堂和學徒們雖然穿梭忙碌一如往常,卻都垂頭喪氣,連大氣也不敢出的樣子。
我環顧四周,並未發現哪裡不妥,莫名其妙地看著眾人,最終將目光落在羅聖手身上。隻見他也像做錯了事情一般,怯怯地走向正在給病患診脈的葛老,低聲說道“師父,我們回來了。”
“哼!還知道回來!”葛老眯縫著眼睛,一邊給病患把脈,一邊沒好氣的說道,“那地方就那麼好去!那裡的人是多長一隻眼睛,還是多長一條腿!”
羅聖手尷尬地撓撓額角,小聲解釋“那位姨娘已經去了。隻是看一眼就回來了。”
“有什麼好看!生老病死,哪天沒有?你能看得過來?”葛老沒好氣地說完,提筆寫下藥方,字跡龍飛鳳舞,比以往還要桀驁不羈,“天天忙著看彆人,也沒見誰來看你!淨做那倒貼賠本的生意!我看你們一個比一個還要氣人!”
我恍然大悟,終於明白堂中這詭異的氣氛是什麼,目光瞥向身旁的一個小廝。那小廝呲牙咧嘴,即便沒有吐露一個字,但也足以證明這一下午有多麼難熬。
診完的病患戰戰兢兢拿著藥方,如獲大赦般奔向櫃麵。門口的小廝盯著屋內,猶豫著要不要叫下一位。雖然羅聖手已經回來了,但葛老依舊端坐沒有讓位的意思。
“師父……”羅聖手不著痕跡的挪到一邊,“這天氣燥熱,前堂人多,要不……”
葛老聞言猛地抬頭,狠狠瞪他一眼,“你也知道天氣燥熱!還縱著她出去!把這一攤子爛事交給我,累死我這個老頭,對你們有什麼好處!”
眾人垂頭好似鵪鶉。我卻因葛老的這一番訓斥深深觸動,心中的塊壘悄然消散。老人家這是疼惜我出門,怕我受人欺負了。
心照不宣。我噙著笑意,挨到另一邊,賣著乖喚道“師父……”
“喊什麼!我眼睛又沒瞎!”葛老撇撇嘴,佯裝生氣地扭頭過去,“吃那麼多好藥!結果還是個缺心眼!”
我連忙賠笑,“師父英明神武,說的很對!師兄就是個缺心眼!看把師父累得!晚上給他燉個豬心!以形補形!”
葛老氣得轉過頭來,“我是說他嗎?我說的是你!”看我臉上滿滿的笑意,老爺子冷哼一聲,吹著胡子說道,“老夫不愛吃那個!天熱了,要吃醬香鴨子!”
“這有何難?”我連忙當著老爺子的麵誇張地吩咐小廝,“去街上買三隻最肥的鴨子!今晚加餐!”
葛老斜睨我一眼,見我情緒穩定,未有不好,又補充道“上次那個炒河鮮也不錯!”
“買!”我連連點頭,又對那小廝喊道,“去買最嫩的蓮子、菱角和藕心。”
這會子,誰敢怠慢。眼見著小廝腳底抹油般跑出去,葛老才滿意地站起身來,撣了撣腚下長袍,悠悠說道“這椅不好,坐得我這把老骨頭腰酸背痛渾身難受,還是讓小子自己坐吧。”說完,他自顧自向後院走去。
“師父受累。”羅聖手連忙恭送,同時向我投來感激的眼神。
我迎著他的目光會心一笑,輕聲叮囑“師兄不要忙太晚,我和師父等你一起用飯。”
羅聖手聞言微微一愣,隨即順從地點頭。
一起在後院住了這麼久,哪裡還能不懂葛老的心思。他老人家不是不願意羅聖手設堂行醫,是心疼他廢寢忘食、有求必應;心疼他拿自己的命去救彆人。隻要羅聖手好吃好睡,葛老第一個催他勤勉,考他學問。身為師妹,我自然要替師父盯著師兄。
見葛老的身影消失在後院,堂中眾人無不長舒一口氣,氣氛頓時輕鬆了大半,很快又繼續忙碌起來。
“姑娘還是養好了身子再出門吧,免得葛老擔憂。”一位學徒路過我身旁,低聲勸道,“這一下午,摔了四隻茶盞,兩根毫筆,一塊硯台。從沒見過他老人家這麼煩躁,確實嚇人。”
俗話說,關心則亂。我雖接連失去了兩府的庇護,卻因緣際會得到了關心在乎我的師門。幸或不幸,豈在表麵。一麵點頭應承,一麵心中感動。
待回到後院,正要閂門,葛老靠在躺椅裡幽幽說道“還閂那做什麼?開著涼快!反正也攔不住你。”
我怏怏將門敞開,自然而然猶如閒聊般說道“今兒我去西院,在門口撞見了盛老夫人,幸虧有師兄幫我攔著,不然免不了一番口舌。”
葛老搖了搖手中的蒲扇,不以為意“他要不幫你攔著,還要他去做什麼。”
見老爺子願意搭理我的話茬,我又繼續說道“我在姨娘房裡遇見了宮中的貴人,想來是吳姨娘的嫡姐,現下正受隆寵的那位娘娘。”而後我輕描淡寫,將知道的事情都說了。
葛老停下搖扇靜靜聽完,沉吟片刻後,緩緩道“不見是對的,不見是為你們兩個好。宮中的是非紛爭比這壽城裡的還要複雜險惡,你們兩個丫頭,隻顧過好自己就是了,哪裡還有本事管彆人的死活。以後也莫要在外人麵前提起。”
我似懂非懂,諾諾稱是。
葛老驀地掀起眼皮盯著我,“去一趟,沒見著你的那個天魔星?”
天魔星?我怔了怔,鎮定地回答“見了。就說了幾句話,叫他還我義絕書來著。以後應是不會再纏著了吧。”
適逢清風拂過,藥香撲鼻。我愜意地深吸一口氣,頓覺渾身輕鬆。
葛老輕嗤一聲,“嘴巴說給鼻子聽,休要拿這種話騙我這老頭兒,我吃過的鹽比你們吃過的米還多!他既已有了命定之人,本也不該來纏著你,自討苦吃。你好不容易拿命離了他,要是再糊塗為他心軟,我可不會救你。”
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