一起用過早飯，又囑咐了幾句，我便與何正武一起回程。因他是騎馬來的，無法與我同乘。我常掀開車簾瞧他。隻要路上便利，他就不緊不慢地跟在我窗邊。心照不宣，我們說話很少，卻笑得很多。
回春堂前，他抱我下車，小聲叮囑“好好休息。”
我點頭，直到他背影消失不見，才踏入堂中。
“喲，我當是姑娘躲著，不敢來呢。”袁婆子的聲音驟然響起。
天色將晚，暮色四合。堂中人不多，剩下零星幾位病患。
我一眼便瞧見她，微微蹙眉，“你來做什麼？”
“做什麼？姑娘這話問得蹊蹺，你扣著我家懷孕的兒媳，我不得來找你？”袁婆子大言不慚，故意拔高了聲音，“誰家主子像你這般歹毒？連枝從小就賣進相府跟著你，你被趕出來她也跟著你出來，沒有功勞也有苦勞吧？如今到了年紀，與我家兒子情投意合，你卻說什麼，一千兩的聘禮！！你便是賣她，也不能這樣獅子大張口吧？！”
袁婆子的話顯然為我引來了許多注目。但這點場麵我早已見慣不怪。
“你湊夠一千兩了？”我無視周遭的目光，不屑地看著她，“要麼給銀子，要麼滾出去。”袁廚子每月的工錢就算按府中甲等也隻有二兩。藍鳳秋給他再多的賞錢，也不至於這麼快攢出一千兩銀子。就算有，他們也舍不得拿出來迎娶連枝。
“你！！”袁婆子見我無動於衷，索性坐在地上嚎啕大哭，“你自己沒人要，不能扣著連枝陪你孤獨終老？她肚子裡揣著我袁家的種，你這樣扣下算什麼！莫不是要和我們老袁家搶孩子嗎？自己生不出，就來搶彆人的？你這黑心爛肝的女人，將我的兒媳、我的孫子還我……”她哭天搶地猶如號喪一般，不僅震驚了堂中人，連堂外的路人也紛紛側目。
“莫名其妙。”我懶得與她爭辯，示意跑堂將她扔出去。
“榮文君，你莫要以為我會怕你！你若不將孩子還回來，我便去官府告發你！”袁婆子不知道哪裡來的蠻力，賴在地上兩個跑堂合力都拉扯不動，“連枝賣給你，那孩子姓袁，我袁家的孩子可沒賣給你！！就算沒有連枝，你也要把孩子給我！不然你便是偷、是搶！我袁家砸鍋賣鐵也要去衙門告你！”
她嗓子尖利，像是瘋了一般。我本不想搭理她，但聽了她的話，還是駐足回過身來，居高臨下，冷冷地問道“你說什麼？”
袁婆子愣了一瞬，咽了口唾沫，“我說什麼？我讓你把孩子還給我們！”
“孩子沒有連枝會死。”我緩緩道，“難道你不懂？”
“死活不用你操心！反正那是我們家的孩子！死也得死在我們老冤家！”袁婆子麵露瘋狂，眼中滿滿的算計。她頂多算個自私跋扈的農婦，並沒有多少腦子，想什麼也都寫在臉上。
我盯著她的眼睛，輕蔑道“你們想用孩子逼連枝回去？”不得不承認，他們拿準了連枝的命脈。如若他們帶走孩子，連枝即便明知那是火坑，也會義無反顧。
對薄公堂，我有相府掣肘，連枝隻是母親。那的確是袁家的孩子。
連枝如今已然支離破碎，那孩子是她生存的支柱。再次落入他們的圈套，定然受不了他們的糾纏和磋磨。等待她的，隻有痛苦和死亡。
逼死連枝對袁家母子有什麼好處？
我垂眸冷笑“我隻問你一次，一千兩將那孩子給我，願不願意？”
話音落下，有人倒吸涼氣。一個還未生出來的孩子，一千兩。彆說沒生出來，就是生出來的，人伢子手裡買幾十上百個也夠了。買幾個漂亮的姑娘，不停地生也綽綽有餘。
袁婆子聞言，神情古怪，十分糾結。
一個他們瞧不起的兒媳，一個素未謀麵的孩子。一千兩，足夠讓他們母子二人衣食無憂，娶一門不錯的親事。她還需要猶豫。
我心中已有答案，揮了揮手“既然不願意，那就回去吧。孩子尚在胎中，能不能生出來還未可知。待有了，你們再鬨不遲。”
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