天氣漸寒。靈卉為我翻找出舊時的厚衣物穿著。
從前都是她與連枝為我操辦打理,近來她們都常駐在莊子裡,我就糊裡糊塗的過到了深秋。忘了去給自己置辦合適的新衣。
往常在堂中習慣穿素,忽然換了一身錦緞。顧明彰奇怪地看了我兩眼。
我低頭審視自己,怪是怪些,但也沒有哪裡不妥?紫色錦緞長裙,配以鵝黃絨領襖衣,算不得出格。不知是不是因為中過毒的緣故,總覺得今年比往常更加畏寒。添了一條與裙裝同色的繡花披帛,雙手仍是微涼。
“姑娘這樣天仙兒般的美人,隻消這樣坐在這裡,走過路過的一瞥,都能精神煥發。”何嬤嬤一邊為我斟茶,一邊滿臉堆笑地討好道,“就該這樣打扮著,才能叫人注意咱們回春堂呢。”
幸好一早派遣靈卉出了門。我雖明白她無心冒犯,隻是想著回春堂的生意,但終究聽著刺耳。冷冷道“嬤嬤要是無事,就去後院灑掃吧。”
“掃過了。”何嬤嬤似看不出我的臉色。
顧明彰從醫書前抬起頭來,解釋道“嬤嬤要是不會誇獎人,就彆亂誇了。咱們回春堂是治病救人的地方。若都是為了看姑娘來,成何體統。不知道的還以為你這是在罵薑姑娘呢。”
何嬤嬤這才意識到失言,連忙擺手,“沒有沒有,我可不是這個意思啊。”
近來什麼難聽的話沒聽過,我漫不經心地揮了揮手,繼續整理醫案。
一上午,一共來了一位病患。
顧明彰搶人似的,將人迎到他自己麵前,仔仔細細看了半天。
我有些無語,繼續埋首書卷。
臨近中午。陰沉沉的天空露出一絲陽光。
靈卉提著大包小包回來。買了許多連枝和嬰孩要用的東西。
“連枝跟著薑姑娘,可真是修來的福氣,誰家婢女生孩子,有這樣的好處?”何嬤嬤聽見動靜,從廚房探出頭來打量,嘴裡嘖嘖讚歎,“這麼些東西,這般精致上乘,得花多少銀子,就是府裡的夫人、公子也不過如此了。”
我斜睨她一眼,“她值得。”
靈卉按照我的吩咐,在人前炫耀了一圈,吭哧吭哧將東西搬進後院。
吃過午飯,又馬不停蹄地到處去逛去買。
“這靈卉,花得是誰的銀子啊?”何嬤嬤瞠目結舌,“姑娘不問問嗎?”
“問這做什麼?連枝和孩子需要,買就是了。”我撐著下巴繼續看書,有些不耐煩地望向門口。這餌都撒出去了,我等的人怎麼一個都不咬鉤。
何嬤嬤愣了愣,賠著笑臉道“姑娘說的是,能跟在姑娘身邊真是享福了。”
百無聊賴。熬到夕陽西斜。
我以為今日等不到了。
誰知門口的小廝突然跳起來高呼“不好了不好了,昨日那人又來了。”
話音甫落,門口進來一個皮膚黑紅的老漢。他的身形高大結實,肩膀寬厚,臉上神色十分痛苦。進了門,看也不看我,直衝著顧明彰就撲了過去,“你這庸醫!到底能不能治好!!治不好,就賠我銀子!”
顧明彰想躲沒躲了,被他揪住衣襟,無可奈何地說道“你當時的病症,若按我的方子吃藥,就該好了!昨日把脈,你也的確好轉了!就你偏說沒有!非要訛錢!你若是缺錢,明著去討就是,想這訛害人的法子,不覺得虧心嗎?”
“沒好就是沒好!誰訛你了!!你連好沒好都看不出來,還說你不是庸醫?”老漢雖然有些年紀,但身形比顧明彰兩個還要壯,力氣很大。昨日有官爺撐腰,今日他愈發惱火,恨不得將顧明彰的腦袋擰下來似的。
跑堂和小廝見狀一擁而上,要將兩人分開。甚至吆喝著要與老漢動手。但也隻是虛張聲勢窮吆喝罷了,看那老漢的架勢,誰也不敢真的上前。
我站在一旁,不動聲色,觀察了一會兒。那老漢左手時常不自覺地按在腿上,每次會浮現出一絲痛苦的神色。他的醫案我昨日瞧過,並未提及自己的腿疾。
雙方越演越烈。推推搡搡鬨到了街上。
看熱鬨的路人越聚越多。
“這羅聖手一走,回春堂果然不行了。一個學徒,能治什麼。”
“可不是嗎,說是關門弟子,但到底是個女子,能學會什麼真本事啊。”
“就沒聽說過哪個醫館裡用女大夫,誰知道為什麼收進去。”
“聽說都住在一個院子裡呢,每天給葛老和羅聖手做飯,賢惠得很。”
“嘖嘖嘖,不敢想。”
眾人的議論聲此起彼伏越來越大,漸漸偏離了眼前事。
我淡淡地掃看一眼,見時機成熟,才沉聲製止道“夠了。我們賠。”
“姑娘?!”與老漢撕扯成一團的顧明彰聽見,兩眼圓瞪,不敢置信地盯著我,他的麵龐由紅變白又由白變紅,幾番變化像是受到了奇恥大辱,“姑娘也認為我診錯了嗎?”
他原本氣喘籲籲上氣不接下氣,質問我時卻說得鏗鏘有力,分明是指責我懦弱怕事,陷他於不義。
眾人饒有興趣地看著我們,看戲一般。
“沒有。你的診斷沒有錯。”我鄭重其事地說道,“醫案與人都在,這條街上又不是隻有我們回春堂一家醫館。此案誰若能說出我們的錯處,我願出紋銀百兩,感謝各位同仁賜教。”
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