錚——
古琴發出最後一聲嗡鳴。
似是因為堂中太靜，琴師久久沒有再撥動琴弦。
女使們悄然停下腳步，嘈雜聲與談笑聲，緩緩落下。
習慣風花雪月聲色犬馬的男人們，靜默了。
像是被無形的力量捂住了嘴巴。
他們的眉毛還會動，他們盯著我，若有所思。
他們的眼神有了變化，終於不用那種戲謔消遣的目光看著我了，他們認真地審視我。
那些女公子也盯著我，神色緊張，似是怕他們將我吃了。
一個女子，居然肖想不問雌雄，雙鶴齊飛。
然而對“離經叛道”，已經悄悄議論我多時的眾人，實在是疊加不出更多的花樣了。與相府斷親、和大將軍義絕、生下何正武的遺腹子、婦人行商、慶功宴相比，口吐狂言實在是最微不足道的罪名。
突兀的笑聲猶如鋒利的刀刃，劃破平靜的假象。
露出內裡不堪入目的心腸。
男人們錯愕地看向秦興林，眉頭緊皺，像是看著一個叛徒。
隨著笑聲越來越大，他們的臉色越來越難看。
近些年不是沒有人唱這樣的高調，在場的女公子哪一個不是這樣的心思？她們穿著男人的衣裳、做男人們做的事，她們以為模仿男人，便可和男人平起平坐；但在男人們眼裡，這不過是另一番情趣罷了。
他們不動聲色地無視她們，見縫插針地調戲揩油，他們像馴服烈馬那樣哈哈大笑，像拋出骨頭的主人般挑起眼梢，然後踐踏她們的尊嚴取樂。
他們異口同聲地說，既是女公子，還計較這個？
是以，女公子們一個接一個地被扼住了咽喉。她們讓粗壯的胳膊爬上了她們的肩膀，借著義氣的名義，被明目張膽的挑逗；哪怕她們羞紅了雙頰，或許已經心生退意，那些肮臟又貪婪的黑手仍不肯作罷。
男人們的眼睛裡一度盛滿了戲謔和得意。毫不避諱。
甚至若有似無地瞟向我。
“哈哈哈哈哈…”秦興林渾不在意，笑得花枝亂顫，猶如醉酒一般，“薑老板雄心壯誌，不讓須眉，令人佩服。”
我側首望向他，嘴角揚起一抹欣慰的弧度，今夜第一次提起酒杯，“敬巾幗不讓須眉。”
除了秦興林，眾人皆默默。包括，我的兄長。
我不以為意，一飲而儘。
“嗬，沒想到昔日閨秀典範，也要做女公子了。”不遠處，傳來一聲輕嘲。他口中的女公子仿佛娼妓一般輕賤。
茶樓中，品茶論道，是常事。
我放下酒杯，仰首挺胸，臉上掛著溫和的笑意“文君不才，做不得什麼女公子。竊以為，做女子也沒什麼不好。”說話間，我將目光落在一位女公子身上，她已被灌了不少酒，眼神迷離，搖搖欲墜，“做女子，想做的事，也一樣可以做。世事艱難，並不會因為穿著誰的衣服，就能容易。”