李保全果然將楚定國帶來了。
他的情況比葉傾懷想象中好很多。
除了右臂和腿上打著繃帶，其他的地方看不出有什麼大礙。
李保全將人領到後便帶上門離開了。親賢殿裡隻剩下葉傾懷和楚定國兩人。
對於皇帝的秘密召見，楚定國似乎並不覺意外。
他半跪下道“末將參見陛下。”
“起來吧。”葉傾懷和顏悅色地對他道，“你有傷在身，彆站著了，坐吧。”
楚定國站起身，行了一禮，然後在側邊的木椅上坐了下來。
“楚將軍，朕聽李保全說，你從京畿衛到禁軍，在盛京中也已供職了十幾年了，但沒聽說你有什麼家人，是在外地嗎？”
“回陛下，末將乃中州人士，祖上走鏢為生，家中隻有我一人從軍，叔伯兄弟還是走江湖的，所以往來不多。”
“楚將軍今年有四十多了吧？沒有娶妻生子嗎？”
“有過一個妻子，後來得病死了。膝下無子，隻有兩個女兒，也都出嫁了。”
“沒想過續弦嗎？”
楚定國有些不好意思地低下了頭，道“末將身無長物，又一把年紀了，不好耽誤人家姑娘。”
葉傾懷收斂了笑意，頓了一頓，正色道“楚將軍十八歲便奪得武校魁首，是少年成名。如今年過而立卻仍屈居一個校尉之職，難道心中沒有不甘嗎？”
楚定國聽得心中一驚，立刻起身在葉傾懷麵前半跪了下來，大聲道“末將願為陛下效犬馬之勞！”
葉傾懷輕輕一笑，道“朕還沒說要用你呢。”
楚定國一怔，一時之間有些尷尬，起也不是跪也不是。
“朕有一事不明。”葉傾懷看著他，問道，“你在右衙衛中當了五年差，從無差池，昨日在東臨門中為何會突然反水？”
楚定國神色黯了黯，道“末將覺得他們錯了。”
“錯在哪裡？”
“禁軍應當是陛下的禁軍，無論陛下要做什麼，禁軍都應當是陛下手中的刀。他們說陛下被奸人蠱惑了，可末將不覺得。”說到這裡，他抬起頭來直視著葉傾懷，道，“這世上無人能蠱惑一個連命都豁得出去的皇帝，陛下很清楚自己想要什麼。”
他言辭直接，雖不恭謹，但卻說得葉傾懷十分受用。
她揚起嘴角笑著問道“你覺得朕想要的是什麼呢？”
“陛下想要為民做主。”
葉傾懷笑出了聲，她突然覺得楚定國此人有些意思。於是又問他“那你能為朕效什麼勞呢？”
“末將願做陛下手中的刀。”
“若是朕手中的刀，要砍向你昔日的戰友呢？”
楚定國頓了頓，沉聲答道“末將相信陛下的決斷。”
葉傾懷收斂了麵上的笑意，倚靠在了椅背上的軟墊上，她居高臨下地俯視著跪在地上的楚定國，神色深不見底。