顧世海沒想到葉傾懷會把刑部推到他的手裡，讓他已經到了嘴邊的話不知該如何出口。
一時之間，他跪下接旨也不是，出聲反駁也不是。他沒有動作，其他人也不敢動，台上於是陷入了尷尬的僵持。
葉傾懷倒不著惱，她對顧世海道“不過，顧閣老倒是有一件事說對了。提起逢迎上意，你可知道杜荊為何會在朕的眼皮子底下如此鋌而走險，在這個案子上動手腳？”
不待顧世海答話，葉傾懷從懷中取出了那枚顧海望的長命鎖放在案上。
顧世海離她最近，他低頭隻看了一眼，便認出了那是何物，頓時臉色突變。
葉傾懷轉向杜荊，道“杜荊，朕今日來此，本是要依諾將此物拿給你的，可是你背信在先，這件東西朕隻能留下了。”
顧世海被她這一串模棱兩可的說辭說得雲裡霧裡，他側過頭看向杜荊，眼中滿是不解和惱怒，像是在質問他為何不早與自己商量。
杜荊立即叩首在地，對葉傾懷道“陛下，此事是罪臣自個兒的主意，與旁人無尤！”
“朕知道是你一人的主意。”葉傾懷看著他，停了會兒又道，“朕是看你為顧閣老如此殫精竭慮，他卻一無所知，有些是為你不平罷了。”
說完，葉傾懷又慢悠悠地將那枚長生鎖又收進了懷裡。
顧世海全程注視著她的動作，眼神中難掩絲絲縷縷的慌亂。
葉傾懷卻視若無睹，對顧世海道“眼下多事之秋，各部都缺人，顧閣老，你辛苦一下，先把刑部尚書兼上。”
顧世海收回了目光，緊攥著的右手也緩緩鬆開了，他撩開前擺，跪在地上道“微臣領旨。”
他言語中頗有幾分壯士斷腕的意味。
葉傾懷這才點了點頭，道“顧閣老快起來吧。刑部有顧閣老，朕就放心了。”
說完，她站起了身，走到了監斬台邊，對周圍的民眾高聲道“朕今日在此重申一次，我大景以法立國，天子犯法與庶民同罪，無論是誰膽敢挑戰律法之威嚴，朕都嚴懲不貸。”
人群中爆發出了“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”的呼聲。
葉傾懷站在台上，看著這些布衣荊釵的人們，神色卻愈發地沉重。
隻有她知道，這個說來輕鬆的口號，要落到實處有多困難。
——
入夜，葉傾懷在景壽宮中翻看著堆在案邊的折子。
白日裡她一直在耵著杜荊的案子，折子便堆到了晚上才批。
所幸也沒有幾本折子送上來，葉傾懷很快便批完了。
“一天到晚都是這些沒用的東西呈上來。”葉傾懷合上最後一本請安的折子後道。
葉傾懷歎了口氣，對李保全道“李保全，你明天跑一趟彙生典當，傳個口信，就說最近無事，讓他們都歇歇，能撤的人撤下來。”
李保全有些驚訝，問道“陛下是覺得陶統領此次辦事辦得不力嗎？”
葉傾懷搖搖頭，道“當然不是。正相反，此次能如此順利，可以說全是仰仗鷹衛。隻是顧閣老今日栽了個大跟頭，回去必會清查身邊的眼線，朕是怕陶遠的人折了進去。”