陳菊連似乎看穿了她的窘態，莞爾一笑，道“陛下今日能來聽臣妾一曲《將進酒》，對臣妾而言，就是最好的生辰賀禮了。”
“那不成。明日朕親自去內務府給你挑兩件東西。”葉傾懷頓了頓，看著她又道，“再讓尚衣監給你做件新衣。”
陳菊連頓了頓，道“臣妾謝陛下賞賜。但臣妾不在意這些。”
少見她違逆上意，葉傾懷問道“那你在意什麼？”
陳菊連略一沉吟，道“七條弦上五音寒，此藝知音自古難。若陛下閒暇時能來臣妾這永和宮駐足一二，聽兩首曲子，對弈一局，便是對臣妾最大的恩賞。”
葉傾懷歎了口氣“是朕疏忽你了。近日朝務繁忙，朕連後宮都很少來。”
“陛下心係江山，日理萬機，是百姓之福。臣妾並不是想和朝廷、和百姓爭陛下。臣妾隻是希望陛下覺得累的時候，能來臣妾這裡歇一歇。”
不得不說，她這番話說得實在是太明事理，也說在了葉傾懷的心坎上。
她最近確實是有些累了。
從前她以為阻止了承天門之變，自己就能當個太平皇帝了，可後來她發現，在承天門之變的背後，還有春闈舞弊，還有黨爭內鬥。
於是，她覺得要整治刑部，要除掉顧世海，可她現在卻發現，就算除掉了顧世海，還有陳學申，還有虞江輝。
那條路像是看不到儘頭。
年輕的她以為翻過眼前的高山，便能看到日出東方、其道大光，卻沒想到高山後麵還是高山，道路前麵還是道路……
葉傾懷看著麵前比她矮了大半頭的女子，心頭泛起一股酸澀。
說實話，葉傾懷當初將她納入宮中，多少有些同情的意味。
她比葉傾懷大了四歲，入宮的時候已經二十歲。
身為京中貴女，二十歲還沒有出閣，實在是反常得緊。以至於在她入宮前，連葉傾懷也以為，她是有什麼隱疾或者如坊間流傳那樣其貌不揚。
她將陳菊連一並納入宮來，一方麵是為了在後宮中牽製皇後，另一方麵也是擔心陳菊連日後難以出嫁，導致陳遠思心生嫌隙。
可如今葉傾懷看著麵前的女子，卻覺得世人都是眼瞎了。
能娶到這樣溫柔體貼又多才多藝的女子，得是多少世修來的福分啊。
念及此，她又有些唏噓遺憾。
可惜了這樣完美的女人，卻是嫁給了她這個女扮男裝無福消受的皇帝。
葉傾懷不禁呢喃道“住在這裡，委屈你了。”
陳菊連卻以為皇帝在說皇後之位易主的事情，她搖了搖頭，道“臣妾聽說了當時承天門外的情況，陛下身不由己，臣妾明白。臣妾不怪陛下。”
葉傾懷看著她，對她連惜地笑了笑，道“若是在宮中有什麼不舒服的，儘管和朕說。”
“臣妾沒有什麼不舒服的。隻是宮中寂寥，天一黑，便像是沒有人似的。”陳菊連寂寂地說道。
葉傾懷於是突然想起一件事，她道“陳閣老近日身體不適，朕昨日去他府上看過，確實病得很重。你若是想回去，便回去省次親吧。”
妃嬪省親不同於一般人家回娘家，有一係列的流程和複雜的人員配置，是一筆不小的開支。一般入了宮的妃嬪，除了跟隨皇帝外出狩獵和巡遊以外，一輩子都是不能離開宮中的。能獲得準許回家省親，是莫大的恩寵。
陳菊連也怔了一下，然後行了一個大禮，道“臣妾叩謝陛下。”
“快起來。”葉傾懷立即將她扶了起來，“朕心中也惦念著陳閣老，替朕帶個好。”
或許是因為感念葉傾懷的偏寵，或許是因為花雕酒的後勁上來了，陳菊連眼中有些氤氳，但抬頭看向葉傾懷的目光卻熠熠生輝，像是被淡雲遮掩著的絢麗月光。
葉傾懷心中一跳。
這氛圍，有些不大對勁。
察覺到葉傾懷眼中的閃躲和退卻，陳菊連立即收回了目光，她看著一旁的台階，猶豫著問道“陛下心裡……可是有傾心的人？”
葉傾懷怎麼也沒想到她會問出這樣一個直球的問題。
她訕訕地笑了一下，道“貴妃怎麼這麼問？”
陳菊連並不說話。
葉傾懷有些尷尬地抓了一下頭，道“有。”
陳菊連低垂的目光又低了幾分，滿臉都寫著“果然”。