何青長默了一默，道“那時陛下尚未親政，內閣由陳閣老把持，臣此事恐怕呈報不到陛下麵前，反而害了聶卓琛的家人。”
葉傾懷本來窩著火，何青長如此一答，卻像是澆了她一頭冷水。
她不得不承認，何青長說的沒錯。
兩年前，顧世海的勢力遠沒有現在這麼大，彼時禮部還在陳遠思轄下，內閣也是陳遠思一人說的算，至於葉傾懷這個皇帝，一個月都看不到兩本折子，甚至還連各部司的職級都還沒完全分清。
以塬上這幫人的心狠手辣，連皇帝身邊的禦前侍衛都敢謀害，更不要說一個刑部侍郎的遺屬了。
葉傾懷有些頹然，又問道“既然當時沒說，現在為何又突然決定說出來？”
“因為臣以為，陛下絕不是能放任奸佞挖空國庫、而忠良死於非命的昏君。”何青長一字一句道。
葉傾懷苦笑了一下，道“那若是朕仍未親政，又或者親政而不問朝事，你是不是還不會提起此事？”
何青長沒有說話。葉傾懷認為他這是默認了。
君臣之間陷入了一種沉重的靜默。
然後何青長道“微臣隻是兵部尚書，戶部和刑部的事情不在微臣的管轄之內。微臣能做的，就是做好自己的分內之事，然後等待。”
葉傾懷看著他畢恭畢敬的模樣，突然短促地笑了一聲。
“朕在你們眼裡，是不是就像一把好用的快刀？”葉傾懷問道。
何青長愕然，抬起頭來看向皇帝，眼中有些意外和惶恐，連忙跪下道“微臣不敢。”
葉傾懷收斂了麵上的笑，正色道“若是這樣的快刀能除儘朝廷弊病，開辟盛世太平，那朕願意被你們用。”
她歎了口氣，起身走到何青長麵前，單手扶著他的肩道“是朕來晚了。輔佐朕這樣愚昧的皇帝，辛苦你們了。”
何青長抬起頭來，正對上皇帝真誠的雙眸。一時間，他隻覺得鼻頭一酸，眼中有熱淚盈眶。
似乎他等待這一天，已經等了很久很久。
八月十五，中秋佳節。
今年的中秋，宮中並沒有大辦。
晚宴過後，葉傾懷獨自去了奉先殿的主殿。
這裡供奉著葉氏曆代先祖，共六任皇帝的靈牌。最中間的一塊牌位，正是開國皇帝葉雲寒的牌位。
奉先殿中火燭長明。
一個個金邊藍底的牌位，彷佛在居高臨下審視著葉傾懷。
“承蒙列祖列宗護佑，讓傾懷再世為人。傾懷在此起誓，此生定要讓九州太平，保江山穩固。”
葉傾懷敬過香行過禮後，跪在蒲團上筆直的身體才鬆弛下來。
她抬頭望著祖宗們的牌位，有些迷茫地呢喃道“是曆來的皇帝都如此難當，還是隻有朕這一朝如此呢……”
她不禁有些懷疑，史書中那些河清海晏、君臣祥和的局麵是否是真的存在的。
當真有那麼風調雨順一團和氣的朝局嗎？
葉傾懷突然想起杜荊在獄中對她說的話——
“不知道陛下有一天發現朝中無人可用的時候，又會不會後悔呢？”