北境,益州前往垂礦的官道上,一輛毫不起眼的青蓬平頂馬車正在不急不緩地行駛著。
駕車的是兩個年輕女子,馬車後麵稍遠的地方另有兩名身著黑衣的輕裝男子騎馬相隨,看樣子像是保護前麵這輛馬車的。
兩女子中身著紫色軟毛披風的那位手執韁繩,一雙美目直視前方,淡然中帶著絲絲銳利,於凜冽的寒風中更顯幾分英氣。
另一位則穿著一件青綠色披風,麵容稚嫩,鼻尖凍的發紅,卻沒有絲毫抱怨。
此二人正是秋娘與洛宅丫鬟如意。
“如意,你還是到車廂裡去吧,不用陪我在外麵受著冷風,萬一著了風寒可就不好了。”
如意聞言搖了搖頭,堅持不肯挪動屁股,“哪有表小姐在外麵凍著,當丫鬟的反而在馬車裡坐著的!”
這已經是秋娘一路上第三次讓如意進到車廂裡卻被拒絕了,她隻好無奈地搖搖頭,暗歎如意也是隨了她爹娘的性子——倔,隻要認準的事情,就一定要遵循。
小苒將他們一家子買來,用心對待,祥叔一家子對小苒可謂是死心塌地,愛屋及烏之下,對她這個與小苒以“表姐表妹”相稱的表小姐,也是十分尊敬。
寒意陣陣裹挾而來,如意忍不住打了個噴嚏,她窘迫地看了一眼秋娘,見其沒有看過來再次讓自己回到車廂裡去,心中不由鬆了一口氣。
沒有小姐,他們一家不知會被誰買了去,但有一點她十分清楚,任誰買了他們,也不會同小姐對待他們這樣的好。
如今小姐不在,他們一家要好好照顧表小姐和辰兒少爺,不讓小姐在外麵還要擔心家裡的事情。
想起辰兒少爺,如意稚嫩的小臉上閃過一絲凝重,不可避免地回想起那段晦暗的日子,心中一團亂麻,悲傷和驚詫交織在一起,久久理不出頭緒。
她記得很清楚,先是村長嫁女那日,家裡的兩位小少爺無故失蹤,小姐出去尋找,卻隻帶回來牛蛋少爺,還告訴他們辰兒少爺並非小姐的親弟弟,現今已被親人接走了。
再後來……如意鼻尖倏地一酸,眼眶隱隱發熱,心口像是被什麼東西堵住一般。
再後來牛蛋少爺夜裡發了急症,沒有救回來!
表小姐乍聞噩耗暈了過去,洛宅又是一出慌亂,小姐處理好一切後,沒過幾日也離開了,沒有留下歸期。
一陣冷風突然灌進如意的脖子,冷的她忍不住瑟縮了兩下,鬥篷下的雙手下意識交叉在胸前抱住自己,好像這個動作可以緩解她心中油然而生的恐慌。
這絲恐慌在洛小苒離開後,便如同破土而出的蔓草,從未在如意心中消除。
因為洛小苒已然成為如意安全感的來源,在如意心中,洛小苒是救贖,是避風港,是……親人!
餘光瞥見如意小動作的秋娘,長睫微閃,自小苒離開後,他們這些人的心就懸在半空中,沒有落下過。
那夜血雨腥風之後,她推開臥室房門,靜靜站在已經被衝洗的乾乾淨淨的院落裡,心中閃過無數個念頭。
她站了好久,卻沒有感到絲毫疲累,隻覺心中空了一大片,渾身提不起力氣。
正當她打算回到屋子裡和衣而臥,睜眼到天明的時候,一個身著黑色勁裝的人翻牆進到院中,直奔她而來。
她毫不畏懼地看向那人,開口問道
“你是來殺我的?還是來救我的?”
那人避而不答,隻是問她為了安全,願不願意搬去益州和辰兒住在一起。
她霎時就明白了,這人應是之前與殺手纏鬥,救了她和祥叔一家的勢力。
而能預測到洛宅眾人有危險,並提前做好安排的人,也隻可能是小苒了。
她迫不及待地發問“是小苒讓你來的嗎?”
可那人卻沒有再多說一句話,隻是又重複了剛剛的問題,似乎得不到她的答案便不肯罷休一般。
她幾乎沒有過多考慮就點了頭,小苒既然留了後手,說明在小苒心中洛宅已經不是安全的地方,她和祥叔一家離開這裡,小苒就能少在他們身上費些心。
最重要的是,小苒離開之前已經預想過他們離開洛宅的場景,並留下了安排。
所以跟隨黑衣人離開之前,她便按照小苒的安排將農田、果林和雞群交付給河西村打理,由村長主理一切事宜,每年的收益分為三份。
一份用於朝陽私塾,不求孩子們能讀書入仕,但求少一人目不識丁。
一份用於益康醫館,希望囊中羞澀者也能求醫問藥,掙紮出一線生機。
最後一份用來補助村中的鰥、寡、孤、獨、廢疾者,饑時買糧,寒時買衣,能助一人便助一人。
安排好一切,她和祥叔一家就被接到了一處山莊,那山莊隱匿在深山中,鮮有人跡。
在那裡,她見到了幾月未見的辰兒,隻一眼,卻讓她覺得辰兒身上有什麼東西不一樣了。
辰兒一襲白衣,滿臉肅穆,靜靜站在山莊門口,小小的身軀在地上投射出一道長長的影子,好似……一夕之間就長成了大人。
“表小姐,”如意的聲音打斷了秋娘的回憶,“雲公子突然讓您去垂礦,說是可以故人相見,不知是要見何人?”
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