冷蔓跪姿恭然，語氣卻含淩厲。
“臣婦鬥膽進言，皇上這是強詞奪理。”
許明騫聽得累心。
“夫人慎言。”
不出意外，顧孟禎拍案怒吼。
“大膽！”
許明騫急中生智勸諫。
“皇上息怒，萬請看在媛兒之麵，寬恕夫人妄言之過。”
顧孟禎龍眸一葉不屑。
“嗬，媛兒。”
“你明知……”
他微有頓言，繼而接上了話。
“你明知朕並不看重，提她何用？”
許明騫暗暗一震，忽略頓言，繼續勸說。
“近日，媛兒常與封正侍陶大人往來，頗見成效，或能襄助皇上，奪得封正台。”
顧孟禎微露驚喜。
“哦？此話當真？”
許明騫眸意篤信不移。
“千真萬確，微臣不敢欺瞞聖上。自從前一陣子，小陶大人查清軍糧一事，解救媛兒於危難，微臣眼見便知，他們二人相處，與以往大不相同。”
“想來，封正台之歸附，指日可待。”
顧孟禎淺淺一歎。
“她資質平平，能順利嫁給陶沐湛，已屬不易，何來奪取封正台的本事？朕對她要求不高，隻要用計立足陶府、謀求陶康平信任，足矣。”
許明騫鄭重承諾。
“微臣定然悉心教導，培養媛兒早日成才，不負皇上重托。”
話已至此，顧孟禎不再計較，反正詆毀畫兒之事已然還擊，其餘皆可無謂。
“都退下吧。”
許明騫、冷蔓同時一應。
“是。”
雙雙離開帝盛宮正殿，許明騫心緒明朗，冷蔓陰沉灰暗。
坐上馬車，冷蔓依舊垂首不悅，愁眉不展。
“老爺真心要她？”
許明騫正色說明。
“朝局所定，不得不為，還望夫人見諒。”
冷蔓眉心淒楚，憐意動人。
“如此說來，老爺對她，隻為公事，不加私情？”
許明騫麵色不改，沉聲一應。
“嗯。”
冷蔓下唇微顫，緊張兮兮。
“既然意在利用，那以後，她若入府，伏低做小，絕對不會越禮於我，是也不是？”
許明騫點點頭。
“是。”
冷蔓心裡一陣空落。
“可我總覺得，她會以正室之名，輕輕鬆鬆將我這個外人逐出許府，老爺或許冷眼旁觀，或許樂見其成，總之，必不護我。”
許明騫平和以對。
“夫人多慮，我雖庸才無為，但非忘恩負義之徒。”
“聖上方才所言，不合禮數，想是戲語，我斷不會胡亂照做。夫人在府，依舊是正妻；迎她入府，至多為姨娘。”
冷蔓還是心裡沒底。
“皇上所說流言，老爺信嗎？”
許明騫口是心非。
“方才便有回話，我不信。”
冷蔓低眉一禮。
“謝老爺信任。”
許明騫還禮，抿唇一笑。