早膳之後，顧孟禎命人備好馬車，親自攙著侄子，安然坐上馬車，囑咐路上當心，最後還不忘目送離宮。
莊瑋喜眉笑眼，誌得意滿，回到幽悰居，便見方之玄正襟危坐，盛顏凜然。
一見氣氛不對，莊瑋頓時收起笑容，束手謙敬，立身一處。
“恭請父親安好。”
方之玄不苟言笑，冷冷一句。
“跪下。”
莊瑋依言跪好。
“是。”
方之玄眸黯深不可測，唯見怒火灼灼。
“是誰教你，為人處世，可以奪人所愛？”
莊瑋心喬意怯。
“皇……皇上。”
方之玄右手緊握成拳，沉重捶落茶幾之上。
“矢口胡言，豈敢搬出皇上？！”
莊瑋愀然不悅。
“父親從何得知，是不是林大人暗地告狀？”
方之玄蹙眉怫然。
“為父早有吩咐，借由此事見過溪兒，你便追出城外，與弟妹會合。見你逗留盛京，我便知其中用意，何需林大人告知？”
“你還記得自己朝局心向，在於何方麼？”
莊瑋眸意倔強，不肯示弱。
“孩兒記得。”
方之玄滿臉怒容，斥責質問。
“那你還敢為了一己私欲，明意以爭，不顧大局，愚向林大人示威？！”
莊瑋自尊有傷，心口起伏，憤慨難以抑製。
“父親之言，差矣。孩兒婚事自由，應與朝局無關，父親有權過問，卻無權乾涉，為了此事罰跪孩兒，實有不當。”
“高大人，非屬林大人所有，哪怕結婚，還能離婚，更何況一紙婚約束縛，廢紙而已。”
“孩兒也喜歡她，父親何故支持林大人，反戈相向自家人？”
“父親究竟是孩兒之父，還是林大人之父？”
方之玄疾風甚雨，一陣怒吼。
“你大膽！”
莊瑋緊咬牙關，強忍懼色。
“孩兒憤懣不公之事，父親何故氣惱？”
方之玄深舒怒意，儘量心平氣和。
“你可知，林大人為何遲遲未娶高大人？”
莊瑋愁眉不展。
“請父親賜教。”
方之玄細細分析利害。
“你所謂一張廢紙，虛為婚約，實為手段。倘若高大人一輩子不得回府，婚約之計，足令林大人自然而然蟄伏其中，陪伴帝瑾王長大；但若高大人得以回府，婚約之計，便成皇上拉攏高族之謀。”
“林大人迎娶高大人之後，皇上必然有所要求。或是利用高大人，使得帝瑾王與高族離心；或是巧借高大人，縱使督護台掌權易人……目的之多，不勝枚舉。”
“因此，林大人才會借由他事，儘量推遲婚期。”
“你若娶了高大人，結果也是一樣。”
“可是，你是什麼身份？林大人是什麼身份？他出了事，自有帝瑾王護著；我們出了事，皇上說殺便殺。真到那時，你預備怎麼辦，自顧尚且不暇，你打算如何護高大人周全？”
莊瑋隨口抱怨，表意不滿。
“請恕孩兒直言，我們沒能得到帝瑾王的護佑，全因父親取信無能，豈有孩兒拱手讓愛、代為受過之理？”
他彆過身子，繼續跪好，不願正視父親。
“大不了，我也拖著，暫時不成婚。”
“總之，璧兒隻能是我的。”
方之玄無力而歎，瀟瀟離開座位。
“那你就跪著，閉門思過，何時想通，何時起身。”
“這段時日，為父，親自看護於你。若有負才使氣，你大可試試，有沒有本事出逃！”
莊瑋忍無可忍，高聲振言。
“孩兒說過了，父親以此罰跪，於禮不合！”
方之玄置之不理，揚長而去。
關門不久，有人推門而進。
莊瑋一陣驚喜。
“父親後悔了？”
楚蘭彤柔聲應答。
“是我。”
莊瑋喜色未改，乖乖行禮。
“母親來此，想是為了免罰孩兒？”