莊韶馬車，停在一家茶館門口。
寧雲溪姐妹隨之下了馬車，緊跟其後。
時辰還早，茶館冷清無人，冷蔓獨自坐於一處雅座，靜候莊韶。
待到莊韶入座，寧雲溪姐妹悄聲隨行，取出幾錠金子，示意夥計，切莫聲張。
夥計們收了金子，欣然照做。
寧雲溪姐妹，落於莊韶身後的雅座，屏風輕紗相隔，莊韶和冷蔓的對話，足以聽得一清二楚。
冷蔓選了一家蕭條簡陋的茶館，以防會麵之事，傳到他人耳中。
深怕夥計多嘴，她還特意賞銀，叮囑不許外傳。
一切妥當，她放心幾許，微笑以對莊韶。
“我點茶隨意，不知伯爺喜好，粗茶糕點、索然無味，還望伯爺不棄。”
莊韶心緒一絲緊張，笑眸盈盈，若有似無泛著淚花。
“冷姑娘敏銳細致，茗馥盎然、珍點玲瓏，皆是我之鐘愛。”
伴隨一聲冷姑娘，曾經過往，徐徐浮現他的腦海。
猶記他們初見，是在顧府北堂居，也就是顧孟禎的居處。
當時，她手提一個食盒，興高采烈而來。
“顧公子前說，愛吃我家廚娘所做，寸心棗甜糕，父親命我送來一些，請顧公子笑納。”
莊韶拿著一本書，走出內室，來到正堂，恰好與她迎麵相對。
“顧兄所說，可是這本……”
話未說完，他落眸冷蔓，舉止怔怔而停。
顧孟禎左右轉眸，分彆瞧了他們一眼。
冷蔓不矜不伐，以禮相待。
“請問這位是？”
顧孟禎徐徐離開座位，行至賢弟身邊，笑著介紹。
“他是我的好友，密樞中丞莊大人嫡子，莊韶。”
“莊賢弟，這位姑娘便是銅事中相冷大人嫡女，冷蔓。”
莊韶轉向身側茶幾，迅速置書而上，繼而行了平禮。
“冷姑娘安好。”
冷蔓低眸含笑，回應一禮。
“莊公子安好。”
賢弟雙頰不由自主的羞澀，被顧孟禎儘收眼底。
等到冷蔓離開，他親切問了一句。
“賢弟以為，冷姑娘如何？”
莊韶靈動雙眸，稚嫩無邪一笑。
“敏銳細致、善解人意，甚好。”
說著，他捧起書本，笑顏絢爛。
“顧兄請看，你所說，可是這本書？”
顧孟禎招手示意他來，抱起小小莊韶，讓他坐在自己腿上。
無心書本，顧孟禎順手置於一側，繼續談論冷蔓之事。
“長大以後，若有機會，你可願娶她？”
莊韶胖嘟嘟的小手，羞得捂臉。
“顧兄言辭，何以這樣直接？”
顧孟禎輕輕拂下他的手，雖是說教，卻無一點嚴厲。
“大丈夫頂天立地，扭扭捏捏像什麼樣？你但說無妨。”
莊韶雙頰霞色，天真爛漫。
“若能許下婚約，自然是好。”
顧孟禎執起一塊寸心棗甜糕，喂給弟弟吃。
“惜你略晚一步，我與她，已有婚約。”
莊韶歡喜吃了一口點心，聞聽這話，驟然色變。
“啊？這……婚約何在？似乎從沒聽你提起。”
顧孟禎指尖溫柔，點了一下他的鼻子。
“口頭說定，不成文字。”
莊韶淡淡雙眉之下，眸色一片茫然。
“顧兄不是說過，口頭說定不作數，真心以對，理應簽下婚約？”