玉蘭花開，清香盎然，一片花瓣，飛落夏藕居門前，朱門與玉蘭相映相襯，奢雅之景，一望而知。
冷蔓回府，沒有回到自己居處，直接來了夏藕居。
許穎媛笑迎幾步，攙扶母親入座。
“敢問母親，情況如何？”
冷蔓眸餘深慮，隨手輕撫女兒肩膀，示意坐於一側。
“他說，願意幫忙。”
許穎媛依言坐好，等到侍女奉茶之後，屏退左右。
“想是順利誘之？”
冷蔓啜一口茶，答言有虛，心裡沒底。
“像是順利，又像不順利……”
聽著模棱兩可的回答，許穎媛眨眼不解。
“母親何出此言？”
冷蔓簡單敘述，仍舊有些難以置信。
“我無有討好之舉，甚至疾言厲色，他就主動走入局中，不知何來熱忱。”
一路回府，她便在心裡分析許多，最後，勉強有了結論。
“難道方伯爺，本就是個好人？”
許穎媛立即否定。
“帝瑾王臣下，哪有什麼好人？”
無需多想，她便有了定論。
“孩兒早便猜到，母親貌美，足以計成，故而有此建議。”
“對了，方伯爺有何計策？”
聽到“貌美”二字時，冷蔓下意識摸了一下自己的臉。
一想到幼時伴友嫌棄、皇上亦覺厭惡，她落回自卑，不敢相信莊韶心意。
“他說明日相見，再行商量，不會是在耍我吧？”
許穎媛欣然一笑，抒以己見。
“初見一麵，意猶未儘，約定再見，這便是著迷癡狂了。”
冷蔓眉心愁色，略顯複雜。
“可他說話古怪，我根本聽不懂。”
許穎媛眸露驚喜，一分期待，一分神馳向往。
“母親一頭霧水，可見此人高深，若能為我們所用，必然勝過寧潔薇之流百倍千倍！”
冷蔓回想他之俊容，見解截然相反。
“是嗎？我瞧他，徒有虛表，不像穎悟絕倫之人。”
許穎媛為母親添茶，鑿鑿反駁。
“方族之後，其智才，幾百年無有例外，他怎麼可能徒有虛表？”
冷蔓被女兒說服，輕輕點頭。
“想是，我天資愚鈍，所以瞧不明白高深之人。”
許穎媛加以自己解意，繪聲繪色描述起來。
“聽父親說，他以一人之力，便將寧大人和馮大人耍得團團轉。”
“馮大人懸心吊膽，至今不敢輕舉妄動；寧大人不辭而彆，其原因，我猜就是趕棟山上，差點丟了性命，嚇得魄散魂飛，找個地方躲起來了。”
冷蔓微微一驚，未得見識，難以想象他運籌帷幄之貌。
“實看不出，他這般厲害。”
許穎媛挑眉一笑。
“母親以為，較之方族他人，其才如何？”
冷蔓落眸莞然。
“毫不遜色。”
無聲一歎，她淺含幾分失意。
“可惜，他是方族中人，皇上甚為忌憚。不然，將他招撫而來，必是大功一件。”
許穎媛笑意昂揚，驕傲自滿。
“母親愛才，除了招撫，另有一法。”
“待他心甘情願之時，讓其悄於幕後出謀劃策，我等計策，輕鬆便能取代寧、馮二位大人。哪怕今後，月溪郡主回歸，也不是我們的對手。”
“母親若居第一謀臣之位，何愁得不到父皇的寵愛？”
冷蔓深表讚同，愉然而笑。
“你這主意，甚好。”
許穎媛剝了一顆葡萄，放在盤中，殷勤推給母親。
“謝母親讚許。”
“孩兒謂之俊美，請問母親高見？”
冷蔓故作嗔怒，斜了她一眼。
“不許貧嘴。”
許穎媛一陣撒嬌。
“母親說說嘛，方伯爺長相如何，孩兒是否有欺？”
冷蔓受不住嬌憐，順意給了評價。
“尚可。”