“不過，它打著滕姑娘住過的名頭，租金可是不低。大哥知曉，尹司相滕大人嫡女，原是奴者出身，而今扶搖直上，一躍成了世族姑娘，還有皇上允準，許嫁弘順伯爵府二公子，前程似錦呢。”
童攀拿出一張銀票，交到二弟手中。
“你隻管談租，打聽這些做甚？為了三妹，花多少銀子都值。”
童折低眸看了一眼銀票之數，吃起醋來。
“大哥寵愛，也不知三妹能不能爭氣？”
童攀立時訓斥反駁。
“你這是何意？難道我疼惜妹妹，隻為了有朝一日飛黃騰達？”
“她歡喜就行，你不許施壓。”
童折聽似應聲，實為拐彎抹角表達醋意。
“好好好，聽命大哥，我們家，三妹最重要。”
聽懂二弟的小心思，童攀無奈一笑。
暮意闌珊，複又一日金暉熠熠。
霞綴天際，雲彩斑斕，自然繪成一幅絢麗畫卷。
今日，寧雲溪有事告假，莊韶早早接上寧潔薇，一同來到伊人傾城。
本要繞行後院，馬夫卻將馬車，直接停在正門。
透過馬車小窗，隻見門口寂靜無人，莊韶走下馬車，確認一眼，心生奇怪。
“怎麼回事？”
“他們人呢？”
寧潔薇跟著下了馬車，掃視一圈，闃無一位觀者。
“想是他們，前兩日立身疲倦，所以今日打算等到直播開始，再來觀看吧？”
莊韶毫無憂慮之感，反而慶幸歡喜。
“那正好，省得我們總要繞到後門，才能進店。”
他們沒有多想，一如前日，專心準備迎門直播。
怎料，巳時一刻，依舊悄無人聲，唯見許明騫，確認邀請函，入座客堂。
一眾夥計各就各位，眼巴巴等了許久，收到邀請函的貴客，遲遲沒能到齊，總共隻到五十人。
直播時間，不能耽誤太久，莊韶速即做了決定。
“不等了，你先登台直播吧。”
寧潔薇不由一陣失落。
“好。”
看出她灰心，莊韶連忙寬慰。
“許是事忙之故，你彆多慮。開門做生意，就是這樣，今日紛至遝來、明日無人問津，誰也不會日日興隆。”
寧潔薇勉強露出一個笑容。
“嗯，義父所言極是。”
見她還是低落，莊韶不吝鼓勵。
“你安心登台，我坐在客席，為你打賞助威，可好？”
寧潔薇心覺感動，情不自禁盈盈有淚。
“謝義父。”
莊韶輕輕拍了一下她的頭。
“乖，講解去吧。”
寧潔薇回想愉快之事，收拾心情，片刻之間，便有一抹明朗之色，繼而登台，一如平時講解美容。
即便隻有五十位貴客，也是禮物打賞不斷，寧潔薇眸底黯然，徐徐消逝不見。
大約播了半個時辰，門外路過幾人，高聲談論冰清苑的直播，興致勃勃奔赴而去。
“聽說冰清苑，來了幾位貴族之後、員外之女，正在高台擇選夫婿，打賞便是下聘，使點銀子，就能迎娶大家閨秀！”
“此話當真？較之伊人傾城，何如？”
“家世美貌，自然不如寧四姑娘，不過勝在真實。寧四姑娘貴為國公府嫡女，怎麼可能下嫁粗鄙？冰清苑擇婿的貴女，都是地方官之女；富家女娘，儘皆來自京郊、外地。迎娶寧四姑娘，實在荒謬虛談；還是冰清苑中人，更為合情合理。”
席間貴客一聽，頓生好奇，陸續起身離店，去往冰清苑。
莊韶跟著起身，下意識想要阻攔，行至正門，止步作罷。
唉，哪有強留貴客之理？萬一留了話柄，叫人以為權貴欺壓百姓，縱有百口，亦是難辯。
一時間，客席僅剩許明騫一人，靜坐未動，微笑柔望寧潔薇。
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