往事一點一滴，徐徐侵蝕穆蓉心底，餘下痕跡，漫滅絲絲親情。
母慈子孝，終成他們之間，最可笑的回憶。
“湘竹苑大火，你暗中圓成計策，趕柳煙出府，是為保護寧雲溪。”
“謀計莊府之時，你料得寧雲溪的真實身份，便隨著她，巧借設局，奪走我的楓兒。”
“薇兒身世，也是你故意透露，讓寧雲溪查到。所以醫禍之計，你隻在偽裝虛情假意，實際上，從未有過任何謀害之舉。”
“你一步步，設下局中之局，算走楓兒、計舍薇兒，我還傻傻以為，你隻是誤解母親偏愛，無有惡意地說了那麼幾句離間之語。”
“你假作對她虛情假意，實為真心實意；譽滿天下，所謂月盛第一孝子，結果才是口蜜腹劍！”
“你，一直藏巧守拙，以便相助寧雲溪，瞞著我，騙著我，拿我當作猴子耍玩，是嗎？”
寧奉哲幾分正色。
“藏巧守拙，是皇上的命令。”
他斟茶一杯，敬奉母親麵前，舉止孝義，一如往常，言辭卻噙點點冷峭。
“至於母親被耍，實屬心甘情願。我表露過多次，但，母親自恃才高，偏願信我愚鈍，不似你機敏智廣，不是嗎？”
穆蓉嘴上埋怨，雙手還是順意接過茶杯。
“何有表露？你淨說些我聽不懂的計策，連暗示都算不上，那是表露麼？”
寧奉哲隨口狡辯。
“我以為，母親懂得。”
穆蓉眸意仍然無助悲戚，斥責之間，幾分滿不甘心，幾分瑟瑟求憐。
“就連祁盟主，都不是你的對手，以你謀才，怎麼可能看不出我不懂？分明就在耍我！”
寧奉哲霧唇輕抿，似有厭惡。
“我無意與你爭辯這些，到此隻想奉勸，請母親遠離宸王。”
穆蓉擺出哀憐之狀，談起條件。
“你遠離寧雲溪，我便遠離宸王。”
如是自覺淒慘的模樣，寧奉哲心以反感，不願多看一眼。
“母親難道不知，宸王絕無可能登基為帝？”
穆蓉不解詢問。
“何出此言？”
想著溪兒在意母親安危，寧奉哲按捺脾性答言。
“宸王府大火那夜，他就被溪兒所廢，皇上知曉此事，縱然擇選立儲，也不會是他。”
穆蓉一陣詫異。
“什麼？”
寧奉哲清風坦然，繼續勸言。
“母親如若不信，隨意去查。”
“他不得登基，更彆說什麼傀儡皇帝，母親輔之，如何成就我的龍座？”
穆蓉一時不敢相信。
“我……可他現在，風頭正盛，甚至高於皇長子璃王，皇上怎會沒有寄予厚望？”
見她不開竅，寧奉哲眉心鎖起一道煩躁。
“母親又是這般，隻知觀察表象。他不過就是一枚製衡帝瑾王的棋子，待到利用事罷，皇上便會棄之。到時，皇子公主之中，年長者逐漸沉穩、年幼者逐漸長大，重任自有他人當之，如何輪得到一個廢人？”
穆蓉認真傾聽，終於瑩然明白。
“那皇上，到底屬意何人？”
寧奉哲一派淡漠，拒絕回答。
“聖意豈可放肆揣度？請恕孩兒，無可奉告。”
觀察火候差不多，他適時轉換態度，哄勸引導，以達目的。
“這段時日，母親閒來無事，儘可放眼挑挑，擇選合適之人輔佑，才有機會，實現大事。”
穆蓉渺渺迷茫。
“你們兄妹三人，對我不管不顧，我就算成事，又有何用？”
寧奉哲深邃幾分眸色，意有所指反問。