顧念廷怒顏一轉，換作笑臉。
麾下人多，真是不錯，計出不窮。
“蘇杜二位大人，請言妙計。”
蘇鼎作態善解人意，不急敘述計策。
“在下拙見，陶大人之言，是也。”
“行刺帝瑾王，太過危險，不宜貿然行事。小池大人雖有犬馬之誠，但是畢竟年歲還小，凡事考慮不周，萬一不慎泄露機密，戚陶二位自是難以保全，小池大人自己也會身處險境。”
顧念廷揚起一個滿意的笑容，溫和以對，陽煦山立。
“本王聽得出來，蘇大人善言開解，不為否定計策，隻為化解矛盾。”
“蘇大人有心，本王感激涕零。”
戚磊一分忍耐不得，直接給他一個白眼。
顧念廷準確捕捉，桃眸一黯，回他一個冷眼。
對話雖然無聲，卻引得雙雙不滿。
瞧著他們相互負氣的模樣，蘇鼎隻當看個笑話，唇角勾起一分難以察覺的不屑。
“王爺言重，在下受之惶恐。”
客氣罷，他說回計策，與州牧台二位大人一樣，亦是先訴利害關係。
“現下局勢，流言紛紛，都說璃王殿下回京在即。”
“朝局如何，在下無需多言，王爺了如指掌。如若放任璃王回京、立足朝局，那麼王爺，於皇上而言，便成一枚棄子。正當危難之際，王爺若無作為，無疑就是束手就擒、洗頸就戮。”
論起這事，顧念廷不由好奇。
“蘇大人，跟隨我父多年，請問流言，是否屬實？”
蘇鼎侃然正色。
“八九不離十。”
顧念廷楚楚落眸，滿是委屈。
“本王一心一意輔之，父皇何故這樣狠心？”
蘇鼎低眉謙恭。
“其中原因，較為複雜，請容在下舉例說明。”
顧念廷謙遜回應。
“蘇大人請指教。”
蘇鼎目不斜視，義正詞嚴，開始論述。
“一則，毋庸置疑，便是宸王府大火那夜，皇上得知鐘淑儀似有反心，以此推論，王爺或有不軌。”
“二則，乃是重中之重，使得皇上，下定決心，改用璃王。”
話音未落，顧念廷心有猜測，於是搶問。
“是不是那次，本王欲以父皇舊疾藥方，換取密樞台，而後得到國庫鑰匙，導致父皇誤會加深？”
蘇鼎不卑不亢一應。
“王爺英明。”
時至今日，提起這件事，顧念廷仍舊怒氣填膺，忿忿不平。
“可是本王，不僅沒有得手，還差點失去封正台，氣急之下，昏厥好幾天。”
“本王敗計，還要遭他疑忌，他如何這般蠻不講理？”
早早經得皇上允準，蘇鼎用詞無礙，極儘貶低聖上，以此讚揚顧念廷。
“在下知曉，王爺奪取八台也好，謀求國庫鑰匙也罷，皆為黎民。”
“皇上一心利益、涼薄無情，哪會懂得這些？他在意皇位，隻知權勢，根本不顧百姓安危，所以在位二十二年，至今不得民心。”
“王爺實在善良，所以才被惡人欺淩。這件事，怪不得你，全是皇上的錯，請王爺莫要自責。”
經他一說，顧念廷反應過來。
做為兒子，他不該對父親有所怨言，就算抱怨，也隻能是自責。
這下，他犯難了。
如何自責？
想了半天，沒有答案，他悵惘一歎，巧以托言，維持孝義美名。
“本王明白，自責無用，左右都是要被父皇放棄的人。”