寧奉哲橫眉冷目，尤是憤懣。
“母親這便是承認，不懷好意了？”
“苑者，養禽囿獸也。”
“母親將溪兒，比作什麼？”
幸好，虛驚一場，穆蓉懸心舒落，鬆一口氣。
“原來你是這個意思。”
寧奉哲覺察不對，疑忌四起。
“母親另有其他惡意？”
不願愛子學壞，穆蓉立即轉變話頭。
“沒有，彆無他意。”
“你快進院看看，是否足夠寬敞。此處四周，空地較多，你若不滿意，母親吩咐工者園丁，改建擴大。”
“母親一心隻想，不能虧待溪兒。”
寧奉哲並不中計，毫不客氣點破。
“何必彎繞？請母親，先把居處名稱改好，再談擴建事宜。”
穆蓉目色淳然無雜，釘嘴鐵舌，一口咬定。
“好端端的，改什麼名？我都說了，這是誇讚，儘是好意。”
寧奉哲不冷不淡，拋去疑問。
“苑字，何來好意？”
穆蓉頭頭是道，解釋合情合理。
“遊獵值林為苑，表示住處寬敞；文人雅稱為苑，表示居者高潔。”
寧奉哲堅持己見，不肯輕信。
“府宅居處，皆稱某居，母親為何獨讓溪兒取個‘苑’字？”
穆蓉片刻不思，迅速答言。
“我早說了，希望我的女兒，特立獨行一些。”
“不行麼？”
寧奉哲毫不猶豫，果斷拒絕。
“不行。”
穆蓉眉心，緊鎖一抹嚴峻。
“何故不行？”
寧奉哲點明異處。
“我總覺得，母親不安好心，湘竹苑三個字，一定有問題。”
三十有餘，鬥不過一個黃口小兒，穆蓉幾分氣急敗壞，幾分有苦難言。
“你總覺得？你自己懷疑在心便罷，何忍冤枉無辜可憐的母親？”
寧奉哲無動於衷，一絲不苟。
“待我細細核實，確認名稱無誤，母親才能定論無辜。”
“現在，立刻拆下牌匾，沒有我的允許，不準掛上。”
一向謹守禮數的兒子，居然說出大逆不道之語，穆蓉一臉不敢置信。
“你是長子，非是家主，憑什麼命令我？”
寧奉哲底氣十足，言之成理。
“溪兒在我居處，她的事，自然由我做主。”
穆蓉疾言厲色，提醒教誨。
“你才多大年歲？依律令定，無權撫養溪兒。我準許她，陪著你玩，已是萬分寵溺。奇想異思，竟要做主妹妹的事，你還早十二年呢。”
寧奉哲麵不改色，處之晏然。
“母親有什麼不滿，大可入宮狀告，且看皇上，依照律令而論，是向著你，還是向著我。”
穆蓉目色澎湃，愕然一片驚濤駭浪。
“豈敢仗勢欺人？”
寧奉哲學著母親之狀，一口咬定。
“是你們薄待溪兒在先，我不忍她餓著，才加以保護，此為正義，何談仗勢欺人？”
兒子油鹽不進，穆蓉麵露難色，心緒愁苦。
“閨名之事，已然破例，由你做主。”
“怎麼？身為母親，我連她的居處名稱，都不能定麼？”
任憑穆蓉使儘渾身解數，寧奉哲措置裕如，一步不願踏入局中。
“這是兩碼事，你休得相提並論，我不會繞進去。”
穆蓉遙感無能為力，隻得暴跳如雷。
“寧奉哲！”