寧府北堂居，晨霧繚繞，背映山巒，若隱若現，鴻影縹緲。
寧奉哲起身不久，正在用飯。
寧雲溪睡得香甜，安怡恬靜。
一派祥和之間，突然闖入不速之客。
穆蓉步履急促，氣喘籲籲走進飯廳，坐於兒子身旁，積蓄怨怒，儘數化作沉重一陣拍案。
“哼，氣煞人也！”
禮罷，寧奉哲重新拿起筷子，麵容不冷不淡，一邊吃飯，一邊關心。
“何人何事，惹母親氣惱？”
穆蓉滿不耐煩一陣拂袖，屏退左右，繼而，沒好氣地回答。
“還不是你那個祖母，厚此薄彼，不可理喻。”
嗅到一絲可以用計的味道，寧奉哲眉梢闃然一挑。
“祈請母親細說，孩兒洗耳恭聽。”
穆蓉雙拳緊握，怒意簌簌，引得桌上玉盤，清脆作響。
“前幾日，團圓節，你可還記得，她賞賜你們兄弟倆，多少福禮？”
寧奉哲空出一隻手，安撫母親情緒。
“我與二弟，一毫不差，賞銀百兩。”
瞧著兒子孝順，穆蓉勉強息怒幾分，語氣依舊急躁猛烈。
“那你可知，你姑家兒女，收到多少福禮？”
寧奉哲波瀾不驚，心平氣和。
“亦是賞銀百兩。”
話至此處，穆蓉雷霆翻湧，複又橫眉立目。
“那是明麵上！”
“實則，她私底下，悄悄多給金銀，何其大度。”
忽聽一處重點，寧奉哲領會在心，確認一問。
“他們私下的事，母親從何得知？”
穆蓉神態一本正經，語出大義浩然。
“你姑母，獨自一人嫁去譚府，我身為嫂嫂，自然應該安排人手，默默守護她的身邊。”
“這事，便是我安排的人，親眼所見。”
線人暗探，被她一說，竟成關懷備至，寧奉哲暗自輕蔑一笑。
“母親愛護家人之心，孩兒拜服，自當學習。”
不願兒子學壞，穆蓉悉心教誨。
“此為累事，你不用學。”
寧奉哲恭然一應。
“是。”
深怕兒子少不更事，不解人情世故，穆蓉謹慎再三，特意囑咐。
“默默愛護，是為秘密，你知我知，切莫外傳。”
寧奉哲晴雲秋月，溫柔和順。
“母親寬心，孩兒知曉分寸。”
穆蓉欣慰而笑。
“你明事理，我很放心。但願楓兒以後，也能像你一樣，聰穎懂事，知疼著熱。”
寧奉哲謙遜有禮。
“母親謬讚。二弟，肯定比我優異。”
穆蓉盼子成龍，殷殷熱切。
“而今看來，他實庸常，哪怕隻能及你一半，我也滿足。”
寧奉哲放下筷子，淺品一口茶，順便，給母親斟上一杯。
“二弟是因年紀尚幼，絕非庸常。男子，多數後來居上，母親不可心急，曆情遇事，二弟自會改變。”
穆蓉接過茶杯，輕啜品嘗。
“嗯，希望如此吧。”
寧奉哲閒話家常般，隨口提問。
“祖母有所偏頗，母親預備怎麼辦？”
穆蓉幾許心力交瘁。
“束手無措，抱怨幾句便罷。”
寧奉哲低眸頷首。
“母親寬宏大量，孩兒由心佩服。”