上午，9點50分。
京都，山科區，竹鼻本町三道六號，北林公寓。
天空之中烏雲密布，陰鬱沉沉。儘管正是上午時分，然而黑雲壓城，幾乎將所有光線又擋了回去。整個城區像是被籠罩在日食發生之時的黑暗中一樣。街上的行人察覺著將要到來的暴雨，行色匆匆，不由得加快腳步。
山科區位於京都東南方向的山穀盆地之中，曾修築有著名的石山本願寺，是戰國時代一向宗的總部指揮地。就在這片山穀的土地上，爆發過多次血腥的古代戰役，不知道深層的土地中埋藏著多少骸骨。
北原站在街道上，眺望著麵前這座有些老舊的北林公寓。公寓外牆有些瓷磚已經脫落，在一些外圍，有用三角筒圍起來的警戒地帶，示意他人不要靠近。
今天，北原正是來拜訪大河原所引見的那位女博士生玉井希美子。他環顧了一下周圍的環境。這片街道相比於其他市町的街道明顯具有一種蕭索、破敗之感。甚至不少路燈的燈罩都已經破損沒有維修。
而那位名叫希美子的學生，就住在麵前的這座公寓裡。
北原從口袋中拿出了一種揉得有些破舊的紙條，上麵記著進入這座公寓門鎖的密碼，隨後邁步朝前走去。
身後的宮川，也緊緊跟著麵前男子的步伐。
宮川之所以會在這裡，也是北原的安排。因為他想著若有女性同樣在場，也許可以降低對方戒備之心。
按動大門前的密碼鎖，頗帶有年代感的暗黃色門鈴呼機，發出沉悶的“哐當”一聲。不知道是什麼原理的門鎖，鎖黃隨即彈開，放鬆了咬合力。緊接著“咯吱”聲響，帶有鐵鏽的大門被拉開。
一股隱隱的牆壁黴味從裡麵傳了出來。
北原繼續朝前走去。希美子是住在公寓的第11樓。在來之前，他已經大致收集過這位學生的情報。希美子是生命科學研究科的專攻博士生。儘管她屬於武內的課題組，但是其導師卻是村木彥四郎。從履曆來看，希美子的本科並不出眾，畢業於東洋一所並不入流的私立大學。然而，就是這樣一位學生，卻最終念到京都大學的博士，並且進入東洋生物界的頂尖的課題組，可以說是完成了從山雞到鳳凰的轉變。
光是看著這樣一份履曆，就可以感受能最終踏入這樣一座頂級學府成為那裡的博士生，其背後是要付出多少不為人知的艱辛和努力。
公寓大堂的電梯，顯示層數的窄排屏幕閃爍著紅燈，電梯前的鐵閘門還被掛上了一把鎖。這些跡象都顯示出麵前這部升降裝置已經壞了。
像是上天有意要阻撓這位男子追蹤他的對手一般，又設置下了一道阻礙。
“得走上去了。”北原轉過身來，對著宮川，無奈得笑了笑。兩人在大堂尋找了一會，才找到通往各層的逃生樓梯。隨即，開始一級一級地向上攀爬。逃生樓梯內的欄杆也已經掉了皮，不少直接脫落在了台階之上。
逃生樓梯本就是不透風的地方。今天又是陰天，更加加重了樓梯裡的黴味。
平時，北原和宮川都有運動的習慣。
爬上11層樓，本該是輕鬆的一件事情。
然而，不知道是不是因為樓道環境比較惡劣的原因，時間的流淌彷佛變慢起來。兩人感覺像是爬了足足有半個小時之久，才抵達了第11層樓。
推開逃生樓梯的門，北原站在走廊上眺望了四處，口中默念了一下這位博士生所住的房號，“1109號房。”
這座公寓是一間回字造型的大樓。其實從走廊左邊走，還是右邊走都沒有所謂。北原直接看著門牌號，一間一間地數著過去。
“這裡的環境看著還真是有些壓抑。”宮川在旁邊，眉頭輕皺。大樓內有些失修，散發著黴味的設施，再加上這種回字構造，極其逼仄的設計，不由得像是將人囚禁在冰冷的牢籠之內。
“畢竟之前這裡的房產泡沫破了。”北原說道，“山科區這裡靠近清水寺。之前京都第一波房產熱潮時，就是在這裡。當時許多開發商都打出了這裡依山傍水，坐擁眾多風景勝地的旗號，修建了大量公寓和一戶建。但是，這裡畢竟遠離京都的核心地帶。需要通勤的中產人士是不可能在這裡購房的。在不久的時間之內，這裡的房產泡沫就率先破裂。留下諸多維護不力的房產設施。”
“當初山科區明明是投機熱潮的中心所在之地，而現在卻成了京都平均房價最低的市區。”北原感歎道。
兩人之間有一搭沒一搭地說著話。
不到一陣，就即將走到1109號的房門麵前。
那位年輕的男律師正準備最後確認一下門牌號，就按動門鈴。
忽然，卻聽得“哐當”一聲。隻見得大樓另一側的消防通道，門也猛地打開。幾個穿著黑色西服的人士，從當中出來。他們也望了一下四周的門牌號，似有專門目標。隨即，他們也往北原這個方向走了過來。
這群人士之中，領頭的是一位穿著白襯衫的女子。
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