徐安目光一閃，正要伸手揭開紅布，忽感身前正有人快步走來，便適時止住。
抬頭看了看，卻見是龐奇略顯焦急之色走來，道：“大人，有情況，借一步說話。”
徐安關起木盒，示意他邊走邊說，道：“什麼情況？”
龐奇正色道：“繼你被任命為使團副手後，宮中又出了幾道聖旨，涉及諸多權貴之事。首當其衝，便是禦史案已被推翻。陛下將台府被滅的所有罪責，都推給了太子妃母族金氏。吳相已被釋放，且官複原職，隻是手上再無兵權，隻留其右相的虛銜。”
“今日天未亮之前，楊宣親自領兵查抄了金府。據說金虎膽敢拒捕，已被當場格殺。太子妃一乾人等，仍在皇陵守靈，則被下令禁足，永守先太子陵寢，不死不出。”
“再者，蕭無晟竟被重新啟用，任右三司郎，統管三部。戶部侍郎魏千裡升任尚書，原戶部尚書李尉升任左三司郎。鎮捕司首荊飛鶴，官升兩級，任刑部侍郎。”
“長公主蕭霞上書請願返回封地，駱家一乾人等皆隨行，朝聖大會後便會啟程離京。廷尉府尹駱英，靖媛郡主駱姿雙雙辭官，昭安公主招親一事取消，將擇日遠嫁大奉，與大奉齊王世子大婚。”
徐安聽後，大驚：“什麼？楊宣是陛下的眼線，時至今日，陛下不可能不知當年的李放通敵案，蕭無晟才是真正的主謀！金虎，不過是一介幫凶！再到禦史案，有楊宣在，陛下怎會不知先太子蕭爾康還活著，而且就是屠滅台府的主謀？”
“釋放吳應雄理所應當，但為何隻將罪責推給金虎？魏千裡與荊飛鶴牽涉城中黑幫，與六皇子被刺一案，深有關聯。本該論罪，因何要擢升他們？最不可思議的是蕭無晟，他既是通敵案的主謀，卻非但不擒不殺，而且還要重新啟用？”
“陛下這是什麼意思？老糊塗了嗎？”
龐奇聞言，微微汗顏，隻因徐安此時口中的那句“老糊塗”，實則已構成了大不敬之罪。
頓了頓後，才回道：“下官也覺詭異，合著咱們這數月來辛苦尋求的真相，被陛下視若無物，他根本就不想要一個結果。或者說他想要的是另外一個結果。還有，泥鰍和桑槐昨夜出宮後，在禁衛的保護下連夜從南城碼頭坐船離京，隨行還有那位此前逃走的女武士，是楊宣親自送他們上的船。”
徐安重重哼了一聲，沉默半分後，道：“哼！長公主一心要為秦芳菲複仇，在沒有抓到秦芳雪之前，是不會輕易離京的。此番，她竟要請旨就藩，背後怕是受陛下所製。駱氏鼎盛，在京都經營多年，根深蒂固。陛下有意迫使他們離京，幕後定有深意。”
“陛下覬覦駱家已久，此前先是有意將駱家當作新太子的墊腳石，現有借著長公主私下聯合司徒銳禍亂宮闈、僭越之舉，迫使駱家放棄在京的勢力和家產，以求平安。可見陛下將有大動作要展開！”
“但駱家想棄卒保命？想得挺美！本官既為使團副手，當有選擇隨團謀士的權力吧？老龐，去安排一下！三日後，你隨我出使。並擬一份文書，召駱姿為使團醫官，本官要帶上她。另外，即刻讓李琪和納蘭興來台府見我。”
說完，也不等龐奇反應，就加快速度離去。
同一時間。
城外某處幽暗的山洞中。
蕭爾康在接到手下幾個黑衣人的密信後，發出一聲冷笑：“出使大燕？看來父皇是要出手了！當年大景與蠻夷聯軍，幾乎攻入京都腹地。雖後得大燕與大奉相助，化險為夷。但這兩國臨陣起意，倒擺了父皇一道。東部海岸線被迫割讓給大燕數年之久，大奉占據南境，幾乎將南境之財都搜刮乾淨。”
“像父皇這樣睚眥必報之人，又怎會忘記這個屈辱？仇怨不是不報，隻是時機未到罷了。大燕隻是開始，父皇要的是整個大陸的天下！不論此番是大燕少帝欲奪權柄，除去司徒虎，還是司徒虎欲自立為帝都好。隻要二者敢向父皇借兵，都無異於引狼入室。”
“相反，如果大燕國內仍然保持著權柄割據、對立的局麵，父皇倒是會按兵不動！而大奉朝距離覆滅的時候也已不遠，父皇迫使駱家放棄家業離京，姑姑黯然隱退，無一不再預示著朝廷正在暗中搜刮錢財，為大舉興兵做準備。接下來，會有更多的世家東窗事發，他們的錢財將被淪為軍餉！”
“魏千裡與荊飛鶴不過是個陰險小人，不堪大用，但勝在聽話啊。由他們兩個一人掌握財權，一人掌管刑獄，便可大舉清剿京中權貴世家，為朝廷征得銀兩。十皇叔蕭無晟素來是父皇的堅定支持者，登基之初如是，現在亦同。因此即便十皇叔是通敵案的主謀，父皇也有視而不見的理由。”
“由十皇叔執掌兵、工、吏三部，父皇可迅速征得百萬候補兵員與完備的軍械物資。為此，不惜與大景這個宿敵暗通，各取所需又如何？嗬嗬，徐安那廝怕是做夢都想不到，第二次重啟與大景的交易其實是父皇主使所為！金虎不過是一個替死鬼罷了。”
身後一名黑衣人聽了，拱手道：“那君上打算如何做？”
蕭爾康哼了一聲，卻答非所問：“爾沁的下落有消息了嗎？”
“尚無眉目”
“那應該是凶多吉少了。孤的計劃已被徐安打亂，加上爾沁生死未卜，漠北軍再無人能動。我們繼續留在京都，已再無用處。傳令，所有人趕赴隴西！或許就真如那人所說，唯隴西或者大景方有我們容身之處。”
說完，便甩袖走向洞口。
距離京都三百裡之外。
寬闊的河道上，一艘快船正在順風而行，沿著下遊一路遠去，不出半月，便可直出東海。
船頭處，換了一身女子裝扮的炎明奚看起來尤為脫塵，臉上卻滿是陰鬱與擔憂。
身後站著兩名女子，一素裙，一軟甲。
“陛下，為求大乾皇帝出兵，你當真要以一半國土為代價？這與讓我大燕亡國有何區彆？還請陛下三思。”
桑槐望著她的背影，忽然開口說道。
炎明奚微微側頭，卻是對著另外那個甲胄女子說道：“林將軍，你也認為朕不該以一半國土為代價，引大乾軍隊登陸？”
那甲胄女子冷漠的臉色，似乎一貫的處事不驚，回道：“陛下叫我林筱即可，算起來，我並非朝廷官員。不應冠以將軍之名，還請陛下諒解。”
炎明奚轉身，似有微怒的樣子，“這是重點嗎？明知你隻要點頭，將軍之名朕隨時都可以給你，又何需如此？”
林筱微微尷尬道：“是，陛下息怒。草民以為，陛下此舉無可厚非，乃沒有辦法中的辦法。以一半國土為代價，看似犧牲極大，但能以五年為交付期，也已留下了後路。大乾軍隊深入異地，毫無民眾基礎，根本就無法管束大燕的臣民。恐怕未到交付期限，他們就自己撤走了。”
炎明奚聽此，眉目一亮，還未及反應。
一旁的桑槐就先問道：“何出此言？大乾人居心不軌，來了豈會輕易撤走？”
林筱道：“他們是不會輕易撤走，但如果他們無法管好那些割讓得到的國土，甚至因此損兵折將，那結果就不同了。彆忘了當年先帝在位時，也得到過大乾數千裡的海岸線領土。最終，卻又為何歸還給大乾？”
桑槐聽後，沉思了片刻，而後恍然大悟起來：“明白了我們可以效仿當年蕭無忌的做法，而且有五年的時間準備。還是陛下和林先生睿智，奴婢淺薄了。大乾拿不下我朝的一半國土，拿下了，也管不住我大燕萬千臣民！”
一時間，三人的臉上劃起了一道弧線，幽幽淺笑。