鈴鈴鐺鐺的掛飾聲伴隨著銀鈴般清脆的笑聲傳入了正在花園中欣賞蝴蝶的蘇正耳中，他知道這是妹妹蘇茹回來了。前幾天母親與薑府夫人約好今天去道觀祈福，蘇茹便要跟去，因為她知道今天薑府大小姐也會跟隨其母親去道觀祈福。
薑府和蘇府是姻親之家，十八年前，同窗好友的薑皓和蘇豫約定，如果他們的孩子是同性就義結金蘭，異性就結為夫妻。後來蘇夫人生下了蘇正，薑夫人誕下了薑月，兩人便定下了娃娃親。因邊關告急，大漢將領死傷無數，導致無人可用，飽讀詩書的蘇豫毅然選擇投筆從戎，由文官成武將。薑皓還是留在朝堂做禦史，監察百官，給皇上建言獻策。
雖然早就知道自己有個青梅竹馬的娘子，蘇正卻沒見過幾次，而且都是兩人小時候父母帶著的。除非父母同意，未出閣的女子不得出門。如今已到婚嫁年齡，蘇正很想知道這個未過門的妻子長什麼樣子。蘇茹便順著哥哥的意，要去看看未過門的嫂子。
看到蘇茹朝自己而來，蘇正把早已準備好的雞腿拿出來，遞給蘇茹“茹兒，見到你嫂子了嗎？她人怎樣？”
蘇茹咯咯笑道“哥哥，你是不是想問我嫂子長得漂亮不漂亮？”
蘇正笑笑，不置可否。
蘇茹便接著說道“嫂子長得眉清目秀的，很溫婉嫻靜，特彆和善，娘親特彆喜歡她。聽娘親和薑夫人說，父親從邊關回來後，就給你們倆操辦婚禮。娘親說哥哥年齡大了，嫂子也不小，該成家要孫子了。還有一點，嫂子和哥哥一樣，很喜歡蝴蝶，有一隻帶金色線條的黑色蝴蝶，一直在嫂子身邊飛舞，可愛極了。”
蘇正看了看茶花上的蝴蝶道“不知道父親什麼時候能回來，已經有五年多沒有見到父親了。”
蘇茹不顧滿嘴的雞肉說道“哥哥這麼著急想把嫂子娶過門嗎？”
蘇正搖搖頭“雖然哥哥也很想你嫂子早點過門，隻是哥哥聽說邊關情況不好，父親可能還要堅守，想回家很難。如今國家危機四起，戍邊將士想家人團圓就是奢望。”
或許是蘇正淡淡的憂傷感染了蘇茹，蘇茹輕聲道“茹兒好久沒看到父親了，都快忘記父親長什麼樣子了。還好哥哥在，茹兒有什麼事，哥哥都會幫助茹兒。”
蘇正輕輕摸著蘇茹的頭，看向北方父親怎樣了？北方的戰事又怎樣了？國家危殆，誰也不能獨善其身。
大漢皇庭，皇帝劉洋在寵妃柳氏寢宮被總管太監叫醒，連續三道八百裡加急的信箋由兵部尚書交到他手裡。範陽太守蘇豫麵臨通古斯覺羅部落和草原孛兒隻斤部落的兩麵夾擊，已經頂不住了。援軍遲遲不到，範陽城已經到了無兵可守的地步。一旦範陽失守，沒有北部屏障，覺羅部落和孛兒隻斤部落便可長驅直入中原，威脅朝廷。
劉洋雖然昏聵，但也知道範陽城對大漢的重要，可這些年的揮霍無度，導致國庫空虛，朝廷沒有錢糧招募更多將士，更何況北方魚牧部落的崛起，兵強馬壯，特彆是他們的騎兵，給中原帶來了巨大的威脅。二十多年來，蘇豫堅守範陽城，在沒有兵源補充的情況下，讓東北方的覺羅部落和北方孛兒隻斤部落不能寸進半步，不得不說蘇豫已經做到了極致。
該怎麼辦？這是劉洋想到的第一個問題。兵部尚書卻隻有一句話，募兵前去支援範陽城。可沒有錢糧，怎麼募兵，更大的問題是，大漢的這些世家子弟享受慣了，早已喪失了銳氣，沒有將領可用。
禦史中丞薑皓向劉洋建言“陛下，如今該是世家出力的時候了。世家占有大部分資源，不用繳賦稅，如果這個時候還不出錢或出力的話，一旦範陽城破，誰人能擋住孛兒隻斤木真和覺羅哈赤。覆巢之下，安有完卵？陛下，該下定決心了，不能再對世族大家姑息了。不然，國家危矣！”
劉洋死死地盯著薑皓，雖然薑皓讓他很不舒服，但如今這種情況下也沒有其它更好的辦法，隻能先拿世族大家開刀，等危機過後，再把薑皓拉出來背鍋。
等待良久，薑皓終於聽到了劉洋軟綿綿的聲音“愛卿所言甚是，朕現在授權於你領銜戶部辦理此事，並令禁軍協同處理相關事宜！”
薑皓突然明白了，這是劉洋給他上的套，把他頂在前頭，得罪世家的事讓他做了，到時有什麼問題也是讓他來頂包。如今國家危難之際，薑皓也沒那麼顧慮，現在錢糧兵馬準備好，而且要越快越好，誰也不能確定蘇豫還能頂多久。
一時間，京城和各府道風聲鶴唳，世家不得不忍痛拿出一些錢糧交給薑皓，同時也把薑皓恨上了。在薑皓籌集錢糧之時，兵部尚書也積極招募兵士，準備隨時開拔。然而，最難以完成的還是將領。雖然幾十年來邊關戰事不斷，可京城和各府道一直歌舞升平，世家子弟沒有人願意邊關送死。
雖然兵部尚書為將領之事焦頭爛額，大漢皇帝劉洋卻早就有自己的打算。蘇正被召進宮中。
劉洋開門見山道“蘇愛卿，朕聽聞你從小飽讀兵法韜略，是難得一見的兵法大家。如今國家危難，你父親蘇將軍前線浴血奮戰，需要支援，朕覺得愛卿可擔此任。”
蘇正稍微沉思一會，便道“既然陛下已有主意，小臣定拚儘全力，不負陛下厚望！”
劉洋帶著笑意回到後宮柳氏處，他相信蘇豫會頂住的，畢竟他早早就派人前往範陽城，告訴蘇豫，帶領援兵前來支援他的就是他兒子蘇正。一旦範陽失守，第一個被衝擊的必定是蘇正的援軍。
同時，蘇正離開京城後，蘇豫的支持者就沒有主心骨，薑皓就會獨木難支，到時世家發難的時候，把薑皓推出來就沒有什麼需要顧忌的了。畢竟，薑皓和蘇豫是同窗好友，而且還是兒女親家。蘇正雖然年歲不大，但卻是京城最閃亮的那顆星，文韜武略都非同凡響。薑皓是他的老丈人，隻要他還在京城，要處理薑皓總是會畏手畏腳的。如今蘇家父子都不在京城，薑皓就是沒有牙齒的老虎，可以隨意拿捏。隻不過，邊關危機還沒解除，薑皓還不能動，還需要他在前台做一些惹怒世家的事。到時就算自己不出手，世家也不會讓薑皓好過的。
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