湯姆的母親見識有限，她絞儘腦汁，找了她認知裡，所有能找的部門，但所有的人，都把這件事情推給了警務部門。
他們隻需要聽一下胡佛礦業公司這個名字，就知道這裡麵究竟有多麻煩。
胡佛礦業公司是有官方背景的，而且單純從社會層麵來說，它龐大的營收與利潤，也為這裡的行政機構創造了足夠的稅收，也解決了很多就業問題。
從某種意義上來說，保持胡佛礦業公司的穩定，就是保持社會的穩定，找胡佛礦業公司的麻煩，就是在找所有人的麻煩。
總督府的特派員，就是胡佛礦業公司的一種種‘保證’，各個部門之間，對此都心照不宣，他們也是人，他們也想吃飯吃好點，誰想跟自己的金主過不去呢？
所以湯姆的母親，等了三天之後，等到了一個冷冰冰的回複電話，湯姆的死，經過調查，被定性為民事糾紛，胡佛礦業公司本來想出於人道主義，進行一些賠償
但鑒於湯姆聚眾鬨事，惡意討薪給公司帶來的不良影響，根據相關法律法規，此件民事糾紛案，當事人湯姆和胡佛礦業公司各自承擔一半的責任。
均責之下，胡佛礦業公司向調解機構提議，湯姆的母親向胡佛礦業公司道歉，而胡佛礦業公司可以酌情發布了一篇訃告，為湯姆恢複名譽。
如若湯姆的母親不同意，他們會對湯姆的身亡進行人道主義救助，但與此同時，對於湯姆生前的一些不良言行，對胡佛礦業公司帶來的不良影響，
胡佛礦業公司將通過自身的法務部，依法依規向相關部門提起訴訟，要求湯姆的母親對湯姆損害胡佛礦業名譽一事，進行賠償。
一切都看似合法合規，但留給湯姆母親的，好像從到尾都沒有什麼選擇，
事已至此，如果沒有外力介入，這件‘民事糾紛案’就可以定性結案了。
湯姆的母親，這樣一個可憐的，雙腿殘疾的女人，卻在一個陰沉沉的雨天，拿著一個破布包裹，來到了胡佛礦業公司，她想見一見湯姆生前，想要向他討要薪水的經理。
她能見到嗎？當然是否定的，之前她能進入胡佛礦業公司，純粹是有人需要立威，現在已經失去最後一點作用她，根本無法穿過那些凶惡的守衛，踏進胡佛礦業公司一步。
她就這麼把那個破布包裹放在懷裡，就這麼在胡佛礦業公司豪華的大門外，在地上默默坐到了半夜，
等翌日清晨胡佛礦業公司正常營業的時候，第一個路過這個地方的人發出驚恐的尖叫，一位雙腿殘疾的老女人，把她兒子的頭顱抱在自己的胸前，
吊死在了胡佛礦業公司大門口，在門口那顆樹大根深，繁茂無比的大樹下，一個沾滿了血汙的破布，靜靜地散落在地上，映襯著女人眼裡流出的兩行血淚。
這一幕也被聞訊而來的記者拍下來，並開始向全社會傳播，舉城嘩然。
雖然在有關人士的指示下，有關的新聞和照片被迅速封殺，但在斯坦貝克等有心人的幫助下，礦工湯姆的故事，得以流傳開來。
而第一個受到衝擊的，就是胡佛礦業公司的礦工們。
“一開始，他們以補貼我們更多獎金為由，壓縮我們的休息日，說什麼公司增產增效，我們收入也會有所增加”
“我們同意了”
“後來，他們又說多勞多得，少勞少得，為我們設置了績效製度，說這樣大家才會得到真正的公平”
“我們也同意了”
“可是換來的是什麼呢？換來的是無休止的勞作，無休止的剝削，每個人都從早上八點做到晚上十點，有時候要乾到更晚”
“他們告訴我們，這是奮鬥，但集體的財富，越奮鬥越多，個體的薪水，越奮鬥越少，還越來越難拿到”
“什麼押後製，工長製，先抵後付製，時效激勵製，敬業獎，奮鬥獎，到手兩三千的薪水都快被玩出花了”
“要是這樣，那還罷了”
“效益好的時候，要我們感恩，效益差的時候，就讓我們滾蛋”