為了取悅龍王菲魯瑪特,龍之國的三大勢力都派人收集各種漂亮的財寶。他們不管是自己辛苦采掘的財寶,還是搶奪外族的勞動成果,隻要按時、足量地上貢就能得到龍王殿的獎賞。
迪薩聯盟的半精靈普遍存在一種誤解,冒險者勇武、勤勞,靠自己的雙手賺取財富,用刀劍抵抗獸人與蠻族的侵襲。實際上,凶殘原始的獸人集骨者才最擅長采掘自然資源,其次是蠻族劫掠者。至於半精靈冒險團,他們更喜歡搶劫獸人和蠻族的財富。
道理其實很簡單,獸人的野外生存能力天生優秀,它們一頭紮進荒野深處,想搶劫財寶都找不到合適的目標;而蠻族鬥士雖然勇猛善戰,但他們要保護部落領地,沒辦法跑得太遠,和其他部落的蠻族同類也有很深的隔閡;唯獨半精靈冒險者經過文明國度的塑造,已經形成一套完善的半軍事化組織係統。
冒險工會、永固性的冒險據點,還有大大小小的冒險團,他們分工明確,情報共享,進行跨區域的流動合作。裝備精良,精通武技戰術,又有後勤支持的冒險者不能說為戰鬥而生,也時刻在為戰鬥做準備。
這麼強勢的半精靈冒險者怎麼可能不去搶劫獸人和蠻族的財寶?
如果有冒險者偵查到集骨者獸人的情報,他們自己沒把握打敗獸人,便會糾集更多的冒險團一起行動,冒險工會將為他們的合作擔保,他們就能夠臨時組建一支討伐獸人團夥的武裝力量。
集骨者都學聰明了,它們在野外遭遇半精靈冒險者能吃掉就要吃乾淨,吃不掉就迅速轉移,暴露行蹤等於危險臨近。這成全了集骨者凶殘的名聲,但從獸人的角度來看,它們隻是為了生存而已。
維爾托克遇見的這夥獸人,剛開始也是按照集骨者的行為習慣才追殺他們。不過,它們和一般的集骨者團夥還是有區彆的,從它們遺留下來的物品就能看出這一點。
哈克已經掩埋了兩隻大地精的屍體,卻沒有移動它們的物資。這些物資的數量很多,他一個人根本處理不過來。
用樹藤編織的大筐總共八隻,整整齊齊地堆放在火塘邊上。每隻大藤筐裡麵都裝滿了形形色色的東西,有琥珀瑪瑙、獸牙獸角、金砂礦石、珠寶原石。這些未經加工的財寶占物資的絕大部分,應該是集骨者團夥采掘到的原料。
它們的價值很難估量,比如珠寶原石經過能工巧匠的雕琢將價值倍增。否則的話,珠寶原石的品質再好,也隻是稍微漂亮一點石頭而已。
這些財寶當中最耀眼的並非黃燦燦的天然金塊,也不是有孩童拳頭大小的藍鑽原石,而是幾根石筍狀的秘銀礦石。
哈克特意把它們挑出來,拿給維爾托克觀賞,他興奮又感慨地說道“隻有集骨者才能找到這種好東西,剩下的東西加起來也沒有這三塊秘銀礦值錢。”
秘銀本身就很稀有,它還是龍王菲魯瑪特最喜歡的金屬。龍之國度的秘銀礦早在幾百年前就已經開采殆儘。迪薩聯盟現在的秘銀主要來自域外。
半精靈冒險團和蠻族劫掠團不可能承受人員減半的後果,跑去域外尋找秘銀。這種事情隻有地精才會做。它們在域外活動兩年的收益抵得上冒險團辛苦采集五、六年。難怪,半精靈冒險團和蠻族劫掠團特彆喜歡打劫集骨者團夥。
維爾托克拿著秘銀礦把玩片刻,問道“哈克,你給我看的是這些東西?”
秘銀礦雖然寶貴,也隻能說明這夥獸人剛從域外返回龍之國度,這沒有什麼特彆的。
哈克搬來另一口藤筐,把裡麵的東西全都倒在地上,說道“大人,您看,這是哨聲團的東西,除了安妮、凱蒂的武器,還有劍士卡爾的合金佩劍。我們沒看見卡爾,他肯定是遭了獸人的毒手。至於查理和托馬斯,我找不到他們的物品兩個盾衛士要麼死在陰影森林,要麼和安妮她們失散了。”
哨聲冒險團的大金主是高地名門的貴族,哨聲團配備的武器全是精品,無論武器的材質和做工都可以被大地精當作財寶收藏。維爾托克掃了一眼,他的注意力轉移到一包包散落在地上的藥劑袋。
“咦?”
維爾托克撿起一個小藥袋,仔細端詳片刻,驚訝地說道“這裡麵是加工好的顛茄粉末?”
“顛茄粉末?那不是舉行秘儀才用的藥劑嗎?”哈克接口說道“大人,我看到這麼多藥袋也嚇了一跳,還以為獸人打劫了一位半精靈醫師。但這些藥劑對獸人有什麼用?它們早就該被丟掉。所以,我覺得這很奇怪。”
維爾托克又打開幾個藥袋,發現裡麵有甜夢花、蛇心菇、藍紋香草、巴克利安紅蠍等藥物製品,基本上都可以歸入致幻劑的範疇,其中還有高成癮性的毒藥。
維爾托克對這些藥物製劑不陌生,他在科爾醫師的煉藥工坊見得多了。裝藥劑的袋子也很常見,用防潮的鹿皮做內芯,外麵縫上一層細棉布,做工和規格都達到藥劑師的專業要求。
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可要說價值的話,不管是裡麵的藥劑,還是裝藥劑的袋子都不屬於可以向龍王殿上貢的財寶。
正常情況,獸人集骨者從半精靈的手裡繳獲這批藥劑,肯定要丟掉。
但那是正常情況。
這個集骨者團夥就不正常,它們甚至用這些藥劑奴役了兩位半精靈女性,而且還是職業者。
製備藥劑屬於迪薩聯盟的專長,維爾托克可以確定眼前的這批藥劑出自半精靈藥劑師之手。