陳琦輕歎一聲“千裡之堤毀於蟻穴，南王府家大業大，執掌三十萬平南軍，所用花銷堪稱是天文數字。如此大量的金銀往來，必然少不了一些蛀蟲在其中啃噬百姓的心血。”
“南王叔宅心仁厚，不舍得以刀兵對向那些出生入死的兄弟們。但是，有道是‘慈不帶兵，義不養財’，您作為鎮守一方的封疆大吏，有些時候，有些事情是需要當機立斷，殺伐果決的。”
陳琦看到了熊淼眼中的糾結，所以識趣的沒有再繼續往下說。陳琦雖然是第一次見熊淼這個人，相處的時間也不到兩個時辰。但是陳琦能夠看的出來，熊淼的一些脾性的。所以有些話點到為止即可。
約摸一刻鐘後，南王府管家帶著兩個小廝，端著一壺茶湯和兩個茶碗走了進來。
熊淼見狀，這才發現陳琦進來已經有近一個時辰了，他竟然連盞茶都沒給客人上。簡直是失禮到家了。
熊淼上前，接過管家手中的茶壺，親自給陳琦斟了一碗茶湯。
“讓殿下枯坐良久，未能及時奉茶，還請殿下莫怪。”
陳琦擺擺手“無礙的。正事兒要緊，王叔就莫為了這點小事費心了。”
熊淼“謝殿下體諒。”
熊淼在下垂手坐下，輕咳一聲說道“殿下此番前來渝州府，隻是為我這小小的南王府送糧草嗎？殿下若有什麼吩咐，直說便是。”
陳琦點頭“王叔莫慌，小侄此番前來，除了賣糧食外，還想向王叔請教一下，您是如何看待元楚和親這檔子事兒的？”
熊淼歎息一聲道“不瞞殿下，元楚和親看上去是南楚帝國向大元帝國認慫了，認輸了。但是在我看來，南楚帝國無非就是在耍以退為進的小把戲罷了。我不明白，朝中能人眾多，難道就沒有人看出此中的厲害關係嗎？”
陳琦也是滿臉疑惑，看向熊淼說道“王叔，您給小侄講講南楚的事情唄。”
熊淼點頭“殿下既然有興趣，那我就給殿下念叨念叨，隻要殿下莫嫌我嘮叨就是了。”
“那就有勞王叔了。”陳琦抱拳，完全沒有一點敷衍的樣子，反倒像是對南楚帝國的事情非常好奇似的。
熊淼端起茶碗喝了一口，開口道“南楚，南楚。南楚……”
這一次，陳琦終於從熊淼口中，得知了一個真實的南楚帝國，也知道了自己麵對的到底是個什麼樣的對手。
熊淼“如果從中元帝國的角度上來看，南楚其實根本上都算不上是一個國家。而是一幫部落組成的聯盟而已。”
“那是兩千七百年前的事情了。那個時候還沒有中元帝國，廣袤的中原大地被分隔成為一百五十多個部落；部落之間通過聯姻的方式組成部落聯盟，共同征討和對抗其他部落或部落聯盟。其中，最為強大的部落聯盟就是由炎族部落和黃族部落聯合主導的炎黃部落聯盟，炎黃部落聯盟經過一百一十年的奮力征戰，將中原大地上的所有部落和部落聯盟全部擊敗。戰敗的部落或是被強製並入炎黃部落，成為炎黃部落的部署；或者是被迫遷徙，離開中原大地，到那些個鳥不拉屎的地方安身立命。而炎黃部落在統一中原大地後，變建立了整個大陸的第一個王朝，叫做炎黃王朝，又叫炎黃帝國。”
“當時的炎黃帝國疆土和今天的中元帝國相差並不大，東起東海，西至關中，北至陰山南麓，南至豐都河。而炎黃帝國之所以不選擇繼續向南擴張疆土，就是因為豐都河南麓往南的地區，有近八成的區域都是煙瘴，毒林和沼澤。不了解當地情況的人，去了那裡，幾乎就不可能再從裡麵走出來。”
“很顯然，對於炎黃王朝來說，統治豐都河南岸的地方，是一個並不劃算的買賣。”
“南楚皇室的先祖來自於中原大地上的一個小部落，在部落混戰的過程中，這個小部落數次被裹挾著加入不同的陣營，被當做炮灰送往前線送死。直到這個小部落再一次被裹挾之後，被迫以先鋒軍的身份，對上了當時正如日中天的炎黃部落。”
“結果也就可想而知了。那個小部落在炎黃部落麵前，就像是浮塵一樣，被一股風就吹散了。那小部落戰敗，原本裹挾著他們的部落聯盟也在不久後戰敗。小部落的族長擔心炎黃部落會將小部落的所有人都給斬儘殺絕。無奈之下，族長隻好將小部落解散，各自奔前程去了。其中的一支族人渡過了豐都河，到達了豐都河南岸，被稱為‘死亡之土’的地方。而這一支人馬的統帥，就是南楚皇室的祖輩，有‘南楚聖主’之稱的熊亮。”
“熊亮帶領著族人曆經千辛萬苦，總算是在‘死亡之土’中尋到了一塊沒有煙瘴，毒林和沼澤的地方。便選擇在這裡定居，並且在這裡建設他們的村寨，防禦凶物的偷襲。這個地方就是現在南楚的國都郢都城。所以，郢都城在南楚帝國還有另外一個稱呼，叫做‘龍興之城’。”
“熊亮親自帶領著族人，清除毒林煙瘴，開墾耕地。熊亮僅僅用了三十多年的時間，就將原本隻有百十來人的小部族，一下子發展成為了族人超過一千人的小部落。這一千人的小部落放在中原大地上，可能確實不太夠看。但是放在被稱為‘死亡之土’的豐都河南麓，那就是超大型的部落了。”
“熊亮並沒有直接帶兵去四處征戰，擴大部落麵積。而是選擇了以聯姻，聯盟的方式，將楚地的所有異族部落都聯合在一起。因為異族部落沒有治理國家的經驗，而且在所有的部落中，熊亮的部落人數也是最多的。所以這皇族的王冠自然而然的也就落在了熊亮所在的部落頭上。”
“就這樣，以熊亮部落為主，聯合苗人部落，蠻人部落，盧戎部落，濮人部落，巴人部落，蜀人部落，甌人部落，粵人部落和桂人部落等數十個部落，在郢都城進行了會盟。而就在這次會盟的時候，多方聯合，對外宣告，他們在楚地建國，國號南楚。熊氏一族為南楚皇室。羋氏一族和項氏一族，為王族。屈氏一族，景氏一族和昭氏一族是皇親國戚，後來也就發展成為了南楚最大的三大氏族。”
“就是因為熊亮當年躲懶，不願意派兵征討異族部落，而是選擇了以聯合的名義進行將那些異族部落湊合在了一起。殿下博覽古今，應該明白，任何形式的臣服，首先要做到的就是武力上的臣服；作為皇室，如果不能在武力上對下臣進行震懾，那皇室也就會成為了一個可有可無的吉祥物了。”
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