“學者大人，前麵就是阿如村了！”包著一塊頭巾的向導扭過身大聲喊道。
聞言，不少人都發出歡呼。
“到了！”
“終於見著村落了！”
“棗椰，又能吃到純正的沙漠棗椰了！”
…
“進村吧！”哈羅爾特喊道。
所有人都情緒高漲地向阿如村走去，路過一塊半風化的崖壁時，哈羅爾特猛然抬頭望向崖壁上方的位置——
在黃色的基調中，赫然出現一抹深藍，隱約可以辨析出是一道人影。
阿如村的守護者坎蒂絲？
哈羅爾特心中隱隱有了猜測，於是高舉起一隻手向崖壁上那人示意。
對方顯然有著極其敏銳的視覺，在哈羅爾特做出這個動作後，那道身影便迅速消失。
哈羅爾特見狀便不再關注，繼續向村口的方向走去。
人與馱獸的腳很快接觸到簡單修整過的地麵，厚實的石板再一次讓所有人意識到自己已經進入了一個古老的沙漠村落。
一名年輕女子此刻正佇立於村口，她有著深藍色的頭發，蜜色皮膚，身上佩戴的月牙、幾何圖案、眼睛狀飾品讓她看上去頗為不凡。
此刻，曾來過這裡的商人、傭兵都認出了這名身材高挑的女子，許多人臉上都掛著微笑。
“坎蒂絲小姐！”
“是來歡迎我們的嗎？”
…
隊列中傳出些許騷動，許多人都對這名熱情好客的守衛頗有好感，尤其是她的那道被她稱作“關懷備至”的料理，更是讓他們記憶猶新。
坎蒂絲的目光則落在了哈羅爾特身上，初次照麵，她便驚異於對方的洞察力，他竟能察覺到自己窺探的視線，實力著實不容小覷。
近距離接觸後，坎蒂絲從他身上感受到了元素力的波動。
神之眼擁有者。
坎蒂絲在心中默念了一句，隨後微笑著用溫和的口吻說道“遠方的友人，阿如村歡迎你們的到來——這次又帶了什麼讓人驚奇的商品？”
她說這話時，眸光一掃，目光不經意地落在哈羅爾特身上。
“都是能讓村民們滿意的貨物，馬上我就讓人布置一個簡單的交易市場，請你將居民們叫出來，坎蒂絲小姐。”哈羅爾特笑著說。
坎蒂絲並沒有意外眼前陌生的青年知道自己的名字，作為商隊的領隊，他有多方渠道打聽這些情報，他也理應知曉各個部落的詳細情況。
“當然——怎麼稱呼？”坎蒂絲問。
“哈羅爾特。”
在坎蒂絲的照拂下，商隊順利停留在村落中的一片空地，商人和傭兵們立刻忙活起來，他們要在天黑之前搭好帳篷，幾頂用於存放貨物，充當交易市場，更多的則用作過夜場所。
卡維飛快搭好了自己的帳篷，又幫著彆人搭了幾頂，忙得滿頭大汗，轉頭卻看到自己的學弟正和村子的守衛攀談，兩人臉上都掛著笑，看來相談甚歡。
“學弟，坎蒂絲小姐，你們聊什麼呢？”卡維走上去問。
“卡維先生啊，一年前你路過這裡，贈與我們改良房屋承重結構的圖紙時，我就在想什麼時候才能再見到你，想不到重逢來得這麼快，這次竟是用這種方式和你相遇。”坎蒂絲心情愉悅地說著。
哈羅爾特看向卡維“卡維學長，原來你和坎蒂絲小姐認識。”
“我也沒想到我們能這麼快再見，坎蒂絲小姐！”卡維先說完，對哈羅爾特道，
“咳，阿如村離喀萬驛不算遠，我到沙漠做建築的時候肯定會走這條路，上次來的時候就用我們學會的研究成果給了這裡的居民一點小建議。”
坎蒂絲笑著點點頭“卡維先生的建議很有效，我們的大多數居民都遵照你的指示改造了房屋，從此，沙塵暴再也沒能壓垮我們的住宅。”
“真的嗎？這份研究的靈感來源自赤王遺跡當中的建築，能用在赤王子嗣身上，我們很高興，是不是，哈羅爾特？”
卡維拍拍哈羅爾特的肩膀，說，“這份研究也有哈羅爾特一份功勞。”
坎蒂絲卻被“赤王子嗣”一詞勾起了回憶，阿如村在沙漠民心中屬於赤王子嗣的最後一方淨土，但這方淨土終於還是被外人涉足，
做出這個決定的是現任村長安普，而她則是這個決定的擁護者，為了達到這個目的，她舉起長槍與數名前任守衛者搏鬥，並用武力震懾反對的長老，
如今，阿如村憑著特殊的地理位置成為商隊、學者進入沙漠腹地的必經之路，村裡多了許多來自雨林的新奇小玩意兒，
但心懷歹意的外人的數量也在增加，村中人口流失愈發嚴重，教令院也注意到了這片小村落，將它作為流放瘋學者的場所…
但她從不後悔當初的決定，她知道一切正往好的方向發展，到村裡來的，像卡維、哈羅爾特這樣的人會越來越多，他們會帶來新的希望，而她要做的就是守護希望的幼苗。
“想不到，兩位之間還有這樣的源淵，真是無巧不成書。”坎蒂絲笑著說。
“我也這麼覺得！”卡維開心地附和，隨即，他話鋒一轉，“剛剛聊的什麼呢？你們還沒告訴我呢！”
坎蒂絲笑了笑“關於晚餐的事，我本想請商隊中的幾位去村長家，請你們品嘗我的拿手料理，
不過哈羅爾特先生說，他想給我們阿如村的村民們露一手，也是為了推銷商隊的商品。”
“什麼？意思是晚餐哈羅爾特做？”卡維的臉色瞬間變得很複雜。
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