腳步停佇，皇帝盯著夙夜伸在腳前的手心看了片刻。
這雙手指節分明，指腹有明顯厚繭，也有累積著不知多少次已經愈合的傷口疤痕，還有因為緊張而生出的些許汗意。
仿似夙夜也意識到了，迅速縮回手在衣衫上蹭乾，繼續將手伸了過去。
他的手僵硬的貼在地上好一會兒，被抬過來的腳尖輕輕踢開了。
頭頂上傳來了淡漠的聲音。
“朕光腳慣了，還沒到這般沒用。”
而後便繞過他還未縮回的手心，赤腳直接踩在了地麵上，不疾不徐朝著外殿走去。
夙夜也不管是不是得到了命令，迅速起身跟了上去，外殿常放著雙淺幫矮靴，他順勢取了緊緊跟著腳步未停的天子身側。
在終於走到已經離外殿門沒有幾步時開口詢問。
“陛下若要到外麵，還是穿上鞋吧。”
畢竟外麵沒有殿中一塵不染，入了夜，許許多多看不見的東西都能輕易硌了腳。
見他又跪在眼前手中托著鞋伸過來，皇帝才抬腳將鞋穿上，抬眸看了看外麵掛著寥寥繁星的夜色。
略微抬起了手臂。
夙夜見狀緊接著起身，將天子鬆散的外衫攏緊穿好。
沒係腰封，也不在意，抬步又朝著殿外走去。
天璣殿外隻有寥寥兩三個下人，麵見帝王全都跪倒在地，將頭低低的埋下不敢多看一眼，也沒有發出任何聲響。
能進天璣殿伺候的下人，都知曉天子喜靜。
隻要沒有吩咐，半個字都不會說。
循著殿旁冗長的階梯拾級而上，天璣殿的瓦頂上有個觀星閣，是帝王常去的地方。
夙夜不隻一次伴在身側立於此處，默默跟隨帝王仰望那遙不可及又深不可測的夜空。
今日的星辰仿似過於稀疏，甚至連最昔日最明亮的那顆都隱隱顯出了黯淡，顯得沉悶非常。
但皇帝仍然屈身坐在了扶手邊，遠遠遙望著不知究竟在看什麼。
“你與太子年歲相仿。”
晃神的夙夜被突然驚醒，立刻收回視線規矩應著。
“是。”
他不知為何陛下會突然問這個問題，還沒來得及多想，便又聽到讓他更心頭慌亂的話。
“你跟在朕身邊，有十年了。”
天子的視線並未看向他，而是依舊遙望夜空。
“這十年，你可曾後悔過成了朕的影子。”
夙夜根本不知這是何意，但他十分慌亂，跪在地上即刻否認。
“屬下不悔，從未後悔，能成為陛下身邊唯一的影子是夙夜的福分，夙夜會一直跟隨陛下永無二心。”
他的頭頂落過來帝王不知情緒的視線，沒等到他預想的什麼怪罪或者猜忌，而是雲淡風輕的笑聲。
“夙夜，連給你的名字都如此孤獨。”
“十年，你一直做為一個沒有身份的影子活著，甚至除了朕，沒有任何一個人見過你。”
“你說你，當真從未後悔過。”
夙夜將頭低低的貼在冰涼的地麵上，心中五味雜陳，若說他沒有想過堂堂正正站在日光下，不想聽聽清晨剛熱鬨起來的繁華。
那的確是撒謊。
但他仍然沒有後悔過。