作為招待的主人，無論是辛公平還是成士廉，都已經早早迎候在了樓下；見到了江畋之後，更是簇擁上前扶手把臂，口口聲聲“恩人”“貴官”。殷勤而熱切就往樓內引去。
端平樓從外間上看，也就是一座五層高，中規中矩有些樸素的大型酒家而已。但是一旦進入其中之後，就會發現彆有洞天一般，迎麵大片精心栽培的室內花木和人造溪泉，讓外間餘熱和塵囂頓消。
從二樓開始才是用以待客的所在；然後，隨著四壁拾階而上的樓層越高，相應的檔次和格調也就越發高上。而據說五層樓頂和露台，則是隻有一些特定身份的熟客預定，才能使用的專用場所。
最終，江畋等人被引到了三樓的一處敞闊廳堂內；在這裡，除了壁上照得明晃晃的獸口魚紋燈枝數具，還有牆角的幾支梅紋瓶裝的時令花卉之外，就隻有已經擺好的席案，看起來就是清爽利落。
而這一次招待會宴，采用是胡食會餐的風格。也就是在寬敞的柱廊大廳憑欄處，放上一張十多尺長寬的大案，然後，圍著大案三麵擺下軟塌和坐墊；隻留一麵用來上菜和欣賞欄外的歌舞器樂。
事實上，這一世的唐人會宴方式，因為寰宇海內的廣大交流之下,也變得極為豐富多彩。除了傳統的會食（同桌吃飯）案食（據案分餐）,還有廊食（長桌並餐）遊食（自助餐）外，還有胡食法。
當然了,這個時代所謂的胡食其實按照出處，也是分作許多不同形式的。其中比較有名的大秦胡食，就是用臥榻圍成一圈，主人和賓客無論坐臥皆可,在塌上進食以為觀賞居中的歌舞表演；
而回鶻胡食,則是圍著居中炙烤的火堆烤架，墊毯席地盤腿而坐，由奴婢不斷割肉送酒呈前，會宴各人手把而食。而這一次招待江畋的風格,顯然是典型的波斯胡食,所以以軟墊坐塌圍案而食。
隨著四時鮮果、五色乾脯和六味蜜餞，七碟小菜，等名目的開胃前菜,被相繼呈送上來，並且由江畋一一品味之後；無論是成士廉還是辛公平，都慢慢放開了拘謹和客套，而開始慢慢的遊刃有餘。
在這裡，也可以看出辛公平與成士廉的差彆所在；前者顯然是熱情爽朗而心直口快，就算說錯了話，也讓人生氣不起來。後者則是相對圓滑自如，善於察顏觀色而不失分寸,看起來很好相處。
但是,從他們之間的互動和具體態度上看，卻又是身家優渥的成士廉,似乎對於家門破落的辛公平,更加推崇和景仰一些；而事事都以這位年紀相近的學長為主，哪怕也許這場宴席是他的東道。
因此,在初步的寒暄和熟稔之後；作為小宴的主人兼本地人,成士廉和辛公平也輪番介紹起來,洛都當地的一些風景名勝和賞玩遊覽去處；乃至一些街頭巷尾的秘聞和軼事。
而每當樓內,出現身份比較特殊的客人時，他們又會主動為江畋介紹對方的來曆和出處
“那位啊,便是宮市小使李睿了。”成士廉遙指一名富態無須、長相陰柔的中年人介紹道“這端平樓的常客之一，彆看他是個內臣,卻是各處風月藪裡的老玩主，據說還是《尋芳錄》的東主。”
當然了，江畋知道宮市使這個名頭，還是來自語文課文中，柳宗元的《賣炭翁》所描述的強取豪奪形象。但是，按照成士廉的說辭，這個時空的宮市使，已經變成了另外一種東西。
就像是原本在曆史上，捉蛇拿鷹到處敲詐勒索的五坊小兒,在這個時空變成了維係皇權的眼線和爪牙一般。曾經臭名昭著的宮市使，在經過泰平中興中的改造之後,也變成了一個高大上的肥缺。
在大內所屬一省（宮台）三監（秘書、殿中、內侍），五局（掖庭、宮闈、奚官、內仆、內府）六尚（尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寢、尚功）又二十四坊中，專門負責處理宮內舊物差事；
雖然看起來就像是個賣破爛的,但卻是大內群宦們，為數不多對外的公開營生中，鄉黨風光體麵的肥缺。在地位上,也僅次於內府局那些專門負責，大內生活起居和皇家日用采買的大宦們。
因為，相對於傳統意義上的舊貨處理，他們可以名正言順主持競價拍賣，大內銘記的物件和皇家認證的器物；不要小看這些物品，天下承平百年而諸侯輸貢不絕，民間有的是暴發戶願意花錢接盤。
隻為了在親朋好友和賓客麵前，擁有一件可以拿出來炫耀，號稱是天家用過的傳家寶。而且，相對於那些需要特定資質和地位，才能獲得皇供商身份,進行接洽的內府局；宮市使無疑要親民的多。
理論上，隻要你身家清白,又舍得花錢；那給自己整一套縮水版的內造禦用器物,是基本沒有任何問題的；而且是量大管飽。事實上呢，身家不夠清白也沒關係,從另一種（地下）拍賣也能獲得。
隻要再花幾個錢，買一套來自奚官局出具的認證文書；就誰也沒法看出任何毛病來了。因此，這也是很多闖蕩海外、外域後，發了財或是成功置業之人，最喜歡用來自抬身價的捷徑之一。
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隨後，辛平功又指著另一名道“那位就是廣月大師，出自城西的大叢林柏穀寺，乃是當代大名鼎鼎的詩僧，與本地鄭山人等名士大家，並稱芳林十友。如今為遼東羅藩所延聘；拜為世子傅。”
在這裡要說個曆史的冷門知識，大唐的相當部分和尚是不禁葷腥的。茹素事佛乃是那位以佞佛著稱，最後餓死石頭城的南朝蕭武帝梁衍，所鼓搗出來的瞎幾把玩意，北地的和尚基本都不怎麼認的。
無論是最早傳法東土，停駐白馬寺的攝摩騰、竺法蘭，還是北朝的鳩摩智，或又是義淨、法顯等高僧，也沒有這種矯情的毛病。甚至連西天取經的原型，開佛門三宗祖師玄奘法師，也不是吃素的。
不然的話，以他們的體魄和耐力，又何以穿過漫漫戈壁大漠、瀚海草原，高原群山，往來於沙盜、馬賊和戰亂橫行的萬裡行程；最終在天竺佛門衰敗和式微下，以大毅力完成了佛門東漸的偉業。
而玄奘法師，更是更文能武的一代猛人。既可以（物理說服）令路遇強盜，就此大徹大悟洗心革麵，皈依我佛成為跟班；也可以口才打動西突厥可汗，派兵一路護送翻閱興都庫什山脈，進入天竺。
而到了天竺之後，他更是在曲女城的無遮（辨法）大會上；廣大天竺佛門信眾麵前，力戰百國千城而來的僧侶；最終取得那爛陀寺的最高榮譽——三藏，被大小乘共尊為“大乘天”和“解脫天”。
因此，作為玄奘大師一脈相承的徒子徒孫，當代的佛門在飲食葷腥上也聽由自便的；就算是行遊在外的僧人，也是供養人施舍到什麼就吃什麼；毫無後世那些素食主義者，作秀式的假惺惺慈悲。
他們唯一需要持戒，無非就是不殺生，不見殺生、不使人殺生，既所謂的三淨食。更接近後世東南亞流行的，上座部小乘佛法的習慣。當然了，除了這點外，其他方麵的戒律還是要修持的。
事實上，本朝佛門顯教八宗的各支派，還有密教各脈源流；還有一個重要的去處，就是外域弘法的事業。因此，一些名山大寺背景的學問僧和武僧，往往受聘於諸侯藩家，輔佐藩務或是參與征拓。
在這種情況下，他們也不需要持戒太多，反而將其視為紅塵曆練的一部分。而在這個過程中還有相當部分僧人，會因為各種緣故棄修還俗成家立室。在這種酒家之中，見到個僧人還真沒有什麼。
江畋等人正在會話之間，隨著外間的銀鈴聲響起；卻是作為宴席的正式大菜開始呈上了。最先被抬進來的，卻是一隻熱氣騰騰、金黃流油的羊羔；鋪在碧綠蒲葉墊底的大銀盤上，口中還銜著櫻桃。
打頭是名穿著素白對襟的廚頭，對著在席三人逐次問好和請示之後；才拿起一柄鈍頭小刀，在金黃色羔羊脊背上輕輕一劃，烤的焦酥的羊肉頓時輕輕彈動著中分開來，卻是露出浸沒乳汁中的鵪鶉。
而後，他再用銀匙在雪白浸汁的鵪鶉上，輕輕的一挑；燉得酥爛的鵪鶉肉裡，就被挑出來一個白色如凍的填蛋。然後，這枚不知道什麼禽類下的填蛋，被裝在小碟裡，徑直送到唯一客人江畋麵前。
江畋心中突然有所明悟，顯然這就是當代大名鼎鼎的名菜“渾羊歿忽”簡化版了。江畋順勢舀入一塊口中，隻覺如脂似凍般的順滑，卻又有一粒粒鮮味，隨著舌頭的輕輕攪動，而逐次炸裂開來。
原來這填蛋內裡並不是黃，而是額外加入的時鮮魚子；在外麵都被烹熟、烤酥的情況下，依靠這半熟放涼的填蛋作為隔熱，居然在重重加工之下，還能夠繼續保持魚子的生鮮雙脆。
然後，他用筷著挑起一塊乳湯中鵪鶉，隻覺鮮甜湯汁之下的肉質脫骨既化，骨頭也酥軟有味。最後擺在江畋麵前，是塊從後頸割下的羔羊肉；卻是兼具了金黃焦香的酥皮彈牙與雪嫩肉汁豐美。
在這份小號的“渾羊歿忽”，被當場取食過半之後；緊接著，又送上來玉露團（酥酪雕花）、甜雪（蜜糖炒炙）、小天酥（雞鹿肉糜炸團）、鳳凰台（雞卵炒魚白）、西江料（粉蒸豬胛肉碎）……
而端平樓最大的特色，就是將典型大內會宴的宮廷菜色，進行家常化而不失風味的神奇手段。按照成士廉的說辭，甚至還可以分裝食盒上門取買，或是外送到府的服務，可謂是周到備至。
其中被裝在青瓷闊口瓶裡送上來，作為輔食和配菜的飲料，也很有特色；乃是用淡酒、石蜜（砂糖）、葡萄漿、枸杞、烏梅汁、高良薑，所調製而成的萬化飲子；類似於現代的雞尾酒一般的事物。
因此，在酒過五巡之後，吃得心滿意足的江畋，這才主動開口道“隻是萍水相逢，順手而為之故，承蒙用心款待了；不知道你們當下有什麼問題，或是其他想法，可以先說說看吧。”
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