隨著第戎城的淪陷，王室成員孔泰親王的失蹤；塞納城內的勃艮第王朝，不但失去了賴以為崛起的家族發源地，也徹底失去了對於西部各行省的控製。尤其是在第戎之戰損失了聚集的行省軍團後。
無論是香檳、阿登等周邊行省，還是弗朗什孔泰和勃艮第大區大王冠領；剩餘的絕大多數城市和鄉鎮，都基本失去了抵抗自由軍的力量和勇氣。幾乎是爭相恐後宣布自己的所在為不設防的地方。
就像是衣衫不整、被迫敞開懷抱的妙齡女子一般，滿心忐忑而又柔順無助的，等待外來者的占據與征服。事實上，隨著孔泰親王及其軍團覆滅的消息傳開，在沿途城市也掀起一股競相逃亡的浪潮。
主要是那些王國舊貴族的家族，與之關係密切的官員、商人等；在某種無形氛圍的擠壓和驅使下，他們就像是沉沒大船上的老鼠一般，裹挾著一切可以變現的細軟，攜家帶口逃離所在的城市鄉村。
但也有少數的例外情況。當大約一百個補充連隊，近三萬名新兵，組成的六個鎮壓守備兵團，相繼抵達了勃艮第大區王冠領境內後；短暫休整和補充物資的第一直屬軍團，就繼續緣著公路進軍。
僅僅用了三天的時間，就穿過了弗朗什孔泰大王冠領，逼降了位於貝桑鬆的殘餘守軍，並且俘虜了孔泰親王所屬王室分支，羅貝爾家族的其他成員。或者說，他們就是被城內守軍給搜拿綁送出來。
其中甚至包括了孔泰親王的妻子，現任阿爾薩斯侯國當主的妹妹麗蓓；以及作為婚約對象，而留在城內做客的洛林公國公爵的小女兒瑪麗諾爾；但是貝桑鬆守軍領頭投降的，卻是另一名本地貴族。
相對外來戶的孔泰親王，一支已經沒落多年的古老家族威爾泰氏族的成員，當江畋詢問具體理由的時候，對方的回答也很有意思“我隻是一個被注定拋棄的棄子，所以隻能儘量將自己變賣一個好價錢。”
與此同時，遠在王國中央高原中部大區，盧瓦爾大王冠領的魯瓦雷郡。隸屬與王國教會諸多修會之一，西多修士會的豐特奈修道院，也迎來了一隊怒馬鮮衣、前呼後擁的來訪者。
大鼻頭的西哈諾，身穿一身花邊刺繡的華麗袍服，而趾高氣昂的走下一輛四輪馬車來；當即就有仆人放下墊腳的小凳，又有人送上了浸濕的毛巾；然後他左右顧盼片刻，才在鼻孔輕輕哼了一聲，
緊接著，他又來到了馬車的另一側，殷勤的將一塵不染的白手套伸進，早被仆人打開的車門內；隨即一隻纖細的蕾絲手套搭在了上麵，又被他順勢牽出了一名盛裝打扮的年輕少婦，卻是克羅莎娜。
隻見她一身米黃絲綢的緊胸蓬裙，顯得婀娜畢至；還梳著首都貴族女性中最為流行，絲帶係成細小而繁複的螺旋卷發。隻有在看見西哈諾的那一刻，才會在眼中流露出某種，難以形容的莫名溫柔。
而西哈諾此刻，亦是如一個身份顯赫的仰慕和追求者一般；旁若無人的隻剩滿眼迷醉和沉醉不已。事實上，他隻要模仿那位曾經最討厭，譏諷最多的瓦爾維侯爵，也是潛在情敵的日常做派就好了。
當然了，在他的內心當中卻是無比慶幸和感謝，來自自由軍外勤連隊安排的掩護身份。沒錯，出乎所有人的意料，被從修道院內解救出來的克洛莎娜，居然接受了外勤連隊的招募，成為一名間諜。
也不知道是否在經曆了，修女院內的枯寂和黑暗之後，變得格外的渴望刺激和變化；曾經熱衷戲劇劇本和舞台表演，卻礙於身份的克洛莎娜，幾乎是超出預期的完成大多數考核和學習，進入實習。
因為在這個連隊中難得聚集了一批，認同自由軍理念的下位貴族、低層教士，還有各行各業、各個社會階層，選拔出來的特長人員專業人士充當指導。負責各種掩護身份，以及細節上的培訓。
而西哈諾也以就近保護人身安全的為由，放棄了來自特勤連隊和憲兵連隊的招攬；主動加入了新組建沒多久的外勤連隊，隻為了能夠繼續獲得與她朝夕相處的機會。如今正是他們第一次正式任務。
以一對來自首都大區外圍的逃難貴族男女；來自盧瓦雷的卡羅爾男爵，及其宮廷女官出身的克裡斯蒂娜夫人。事實上，就連這對明麵上的掩護身份，都是在王國的紋章院立可以找到的內真實存在。
因為，這對正主兒已經無法忍受首都的壓抑氣氛，通過由禦前典禮官拉法羅，暗中的南下避難秘密渠道；攜手私奔逃到自由軍的控製之下；依靠裹挾而來的錢財，過上了雙宿雙飛的自在日子。
而克裡斯蒂娜夫人身為前宮廷女官，同時還是某位禦前會議大臣的情人；但是最後居然選擇了，貌不驚人並且已經破產的卡羅爾男爵。為換取自由軍的庇護，也委實了許多有用的消息和內情。
事實上，僅僅是這樣能夠以情人的掩護身份，獲得朝夕相處和日常接觸的機會；對於自懺容貌鄙陋的西哈諾，已經是莫大的幸福和感動了。因此他可以毫無破綻，享受扮演一個極儘仰慕的追求者。
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然而，在麵對笑臉出來迎接的修道院司鐸，他就恢複了拒人於千裡之外的冷淡和倨傲。但在事先派人供奉的，足足上百枚大王冠金幣的魅力之下；這些本地修士卻如沐春風的將這對貴人簇擁而入。
但是片刻之後，在古老而宏偉的大聖壇麵前，完成了例行的彌撒和聖禮之後。麵對西哈諾提出的要求，本堂司鐸卻是麵露難色“慷慨而虔誠的爵爺，現在並不是適合舉行傳統聖地巡禮的時期。”
“我當然知道，現在王國的狀況。”然而，西哈諾卻是越發鼻孔朝上道“但正是如此，才能更加展示我們的虔誠與真心。我自然也有足夠的自信，確保這一路巡禮的安全，隻要有修會的協助。”
“願主保佑，爵爺與夫人的虔誠，自然是無可挑剔的。”本堂司鐸欲言又止的繼續勸說道“但是，如今王國境內興起的盜賊和叛亂分子，卻是絲毫不介意褻瀆神聖的，已有多處聖所遭受劫難。”
“既然如此，我的守護騎士，您就不要再為難，這些好心的修士了。”白紗遮麵的克洛莎娜，也終於開口道“或許，可以稍微改變計劃，在遠離世俗的聖布魯諾之徑，進行短暫的巡禮。”
“尊貴的夫人，多謝您的體諒。”麻衣謝頂的本堂司鐸頓時臉色一寬，但是又臉色凝重道“如今王國的野外，也不再安全了，經常有一些巡林人，伐木工和燒炭人，報告看見的大型野獸活動。”
“那我就再退一步好了。”克洛莎娜卻是以手捧心的當場祈求道“可否讓我直接前往，家族尊奉的主保聖者，聖布魯諾所安息的布爾日修道院，進行最終的瞻仰和聖事，這也是我個人心願。”
“好吧！”本堂司鐸這才勉為其難道“但布爾日修道院位於山中，道路艱險崎嶇不易接近；雖然曾屬我們豐特奈修道院的西多派分院，但現在由查而特勒修會的修士常駐其中，需要派人接洽。”
“那也好。”西哈諾不耐煩的當即道“還請您一份修院中的現有人員名單，既然難得來這麼一次，我也要有所表示；至少讓我為修道院的每位苦修士，一身穿戴和半個月的食物好了。”
“願天主賜福於您，虔誠而慷慨的爵爺。”本堂司鐸卻是毫不猶豫的讚歎和感謝到因為這也意味著豐特奈修道院，同樣可以得到更多的物資饋贈。這對當下物資短缺的修士團體，實在太重要了。
畢竟，現在有些生活物資，就算是有錢也未必能夠買的道。而豐特奈修道院是本郡的大修道院，擁有聖品的成員就足足有兩三百名，而修士學徒、侍童、常住信徒等等附屬人員的數量就更多了。
而西多會的主旨是避世禁欲，以及對於土地農藝的精耕細作，尤其是以擅長培育葡萄和釀酒著稱。在如今的局勢下，不但修會的大多數收入來源因此斷絕，還要飽受四處興起的盜賊和匪寇的覬覦。
此外，修院還收容了好些長期追隨的資深信徒，還要組裝和訓練部分修士防備潛在的威脅。相比之下，隻是護送和帶路一個貴族，前往山中的分支修院進行禮拜和聖事；反而顯得無足輕重的代價。
與此同時，西哈諾與克洛莎娜，也在不經意間再度交換了一個眼神。既然成功誘導這些本地修士的配合和引路，那他們接下來找人的任務就更加順利了。甚至可以借機先行派人，進行偵查和刺探。
本章完
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