入夜依舊繁華如昔的長安城內，幾個濕漉漉的身形，自依舊冰冷刺骨的曲江水道中浮現出來。又在報時的鐘座和街頭更鼓聲聲中，等候著挑燈巡曳的武侯和衛士相繼走遠，這才滴水悄然翻上岸來。
然後，在幽深蔭密的障道樹和花卉叢的掩護下，悄無聲息的消失在了，曲江彆宮和芙蓉園交界的牆沿下。當他們再度出現之際，已穿過了曲江池畔的諸多館院園林，出現在一處燈火晦暗的高牆外。
緊接著，就見這些兜頭遮麵的人等，像是壁虎一般緊貼在堅硬的牆麵上；下一刻就像是得到了虛空接力一般，手腳並用蠕動著飛快攀上，這片約有兩丈多高的牆圍；又宛如行雲流水般的翻過牆頭。
然而在片刻之後，內裡突然響起短促而激烈的嘈雜聲，還有沉重撞擊的悶響和金屬摧折、脆裂的繃斷聲；隨即，一切就重新歸於沉寂；隻剩下月色依稀、樹影婆娑之間，風聲樹動的沙沙搖曳聲聲。
片刻之後，位於牆外的一處溝渠排泄口處，突然被推擠出一大團汙泥。僅剩下最後一名滿身汙穢的幸存者，活像蠕蟲般拱動而來。他就是河間惡名遠揚的前大盜團夥之首，匪號“飛天貓”陶子溫。
作為一名橫行河間數十載的巨盜；他其實是個無父無母的孤兒，從小有意識時就跟隨著，一個鄉野雜耍團夥行走四方；依靠身體能夠錯位成各種奇異的姿態，賣慘博取賞錢，同時也兼職扒竊勾當。
直到偷到一名潛伏的老寇盜身上，被當場捉個正著；順帶將雜耍團夥殺個精光，隻留下他一條性命。作為代價，就是陶子溫在這位老賊寇的訓練下，利用他異於常人的柔韌骨關，潛入狹窄處盜竊。
但直到他將近成年之後，才瞅到老賊片刻鬆懈的機會；聯合其他被奴役和驅使的少年男女，將醉意上頭老賊用浸水的濕布，活活溺死在睡夢之中；他也由此接下老賊的基業，成了這批盜賊的領頭。
雖然陶子溫及其同夥大盜，在江湖傳說中一貫號稱隻求財不要命的名聲；但那隻是欺騙受害者和降低反抗意誌的手段。實際上該滅口時也分毫不見手軟的；甚至還會淩暴婦孺之後，將其殺死棄屍。
隻是因為他在事後偽裝的手段高明，將各種暴行轉嫁給其他真真假假的同行；在每一次得手後的花天酒地肆和意揮霍的同時，偶爾還從手邊漏出點殘渣，撒點小恩惠在貧戶之間，營造出俠盜風評。
因此一直逍遙自在了好些年，那怕受害者不乏官宦富貴人家；卻一直遊離法網之外。直到同伴有人不耐這種生涯，也不滿他占據大部分好處，為了懸賞向官府出首他；才因此落網並被判處斬立決。
但接下來的事情卻大大出人意料，陶子溫親眼看著自己的替身，被送上秋決刑台一刀梟首；也徹底了斷了他的前半生因果。接下來，被迫成為一個河東境內的秘密結社成員，繼續發揚他一身盜術。
隻是，他所需要竊奪的目標和對象，也從市井間的富戶商賈之流，變成了那些在任的地方官員、大族世家，乃至是個彆宗戚、勳貴之家。也由此從所屬秘密結社中，得到了超乎尋常的享受和回報。
直到數年前突然爆發的天象之變，除了引發了世間災禍和混亂，也在他身上也帶來異乎尋常的無形變化。因成年定型的縮骨技藝，居然又得以更進一步，令他身體可以像是蛇形般的蜿蜒攀附絕壁。
甚至，還可以輕鬆的扭曲變形、延展自身的肢體、軀乾，穿行出入一些狹小窄隙；由此也成功做下了好幾樁奇案、大案。此番受命化整為零的混進長安城來，卻為了探查和偷取一處私宅裡的物件。
然而，他們這次卻是不知道闖入了，何等一個人間煉獄啊；就在步入後園的片刻，綠蔭森森樹木突然就活動起來，冷不防將他們劈頭蓋腦的抽倒在地，或是盤旋纏繞住腳踝和小腿，淩空倒掛起來。
但更可怖的是，散布在這些活化樹木之間的那些石雕；也在絲絲縷縷透過雲層的黯淡月光照耀下，悄然泛活了過來；就像是真正的野獸一樣，將那些躲閃不及的同夥，撲倒在地惡狠狠的撕咬起來。
他們甚至連短促的驚呼和慘叫都不及發出，就被這些活化的獸型石雕，沉重無比的壓碎、坐斷了四肢、身軀的骨頭；咬碎或是搗爛了頭顱。而這些凶悍大盜負隅頑抗的掙紮和反擊，卻宛如兒戲般。
鋒利的短刀和匕首斬在對方身上，直接寸寸崩斷脆裂；投出的飛鏢標暗器也火星四濺的彈開；而最後出現的人形石雕，甚至揮舞著長柄錘和四棱鐵鐧，將躲閃不及的盜夥砸成肉泥，或是投槍擲殺。
最後，唯有陶子溫依靠著覺醒不久的天賦，僥幸逃出了這片後園林地；又在哢哢作響的活化石雕徹底合圍之前，使出了縮骨的技藝一頭擠進溝渠中，常人難以想象的尺寬出口，這才勉強逃脫出來。
但是代價就是被粗糙凹凸的內壁，給強行磨刮得體無完膚的一身蹭傷。再加上為了儘量減少自己的體圍，將關節錯開的關係。因此，他隻能在汙泥中慢慢等著，鬆脫的關節在自愈慣性下重新歸位。
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隨後陶子溫就看見了，溝渠邊上突然浮現一對泛光眼眸；他不由鬆了一口氣。下一刻勁風撲麵，他隻及伸手遮擋一痛就齊根斷裂，賁血如泉的斷麵讓他不禁失聲慘叫；但張嘴湧出大片帶血的泡沫。
卻是在不知何時，就連喉管也被撕裂、扯斷了一大塊，而隻剩下不斷噴血的空洞……。片刻之後，就有一支隊伍巡邏到了溝渠邊上，然後覓著血腥味照見了，半陷在汙泥和腥紅一片流水中的屍體。
“又有，不知死活的人擅闖麼？”然後，這些巡曳的軍士卻是有些見怪不怪咕噥著，輕車熟路的將其撈起來放在一輛板車上；又清理了餘下的現場徐徐然拖曳而走，就像是什麼事情都未曾發生過。
與此同時，聽流小築的幽暗側間中。正在睡夢中的前女官瑾瑜，也被些許嘈雜聲驚醒過來。不由本能探摸枕下，卻沒摸到堅硬而鋒利的鐵簪；不由心中豁然一驚。然後才慢慢回想起來並非在宮中。
這裡是她日後長期存身的閨友家宅中。隻是當瑾瑜起身披衣掌燈，走到露台闌乾邊，卻隻看到了後園方向，夜風中沙沙作響的大片樹叢；以及一隻正在蹲在不遠簷脊上，慢條斯理舔爪的斑紋貓咪。
她的眼中也露出了些許的莞爾和溫柔之色；伸手就拿起欄杆邊一支乾掉的花枝，想要對著小東西逗弄和招呼一二，卻惹得它頭也不回的飛竄而走。然而，就這麼一耽擱，卻讓她再也無心入眠下去。
卻是不由想起了那段最後的臨終時光裡，病榻之上瘦若枯骨的堯舜太後；隻是她的具體麵貌，卻已經完全模糊難辨了。唯一令她刻骨銘心的，就是聖上帶領一眾皇子皇孫，在她麵前哭的泣不成聲。
而瑾瑜這個名字，就是堯舜太後當年順口賜下的，據說出自她一位故人的淵源。事實上她就是一名棄嬰，因為梁公留下德政，被專設豢養堂撿回去，並在稍大後送入宮中，作為最下等的宮婢候補；
儘管如此，對於這些棄嬰孤女而言，也比被不知名的親生父母，拋棄在野外、街頭，就此凍餓夭折或是葬身獸腹的命運好得多了。也由此大大減少了世上的溺嬰，尤其是溺殺女嬰的曆代積惡陋俗。