上元三年七月初七吉日，高宗在東都上陽苑校閱諸軍，並誓師踐行；自此開啟了攻伐吐蕃的調兵遣將。而體現在長安的街市上，便是變得肅殺緊張的氣氛，以及關內沿途州縣地方所布設的糧料所。
待到了第一批穿過潼關桃林道的先行人馬，抵達長安附近的鹹陽原時太子李弘也率領著留守西京的文武官吏，親自前往犒食和安排營宿；並且設宴款待了帶隊的前軍副總管，先鋒兵馬使王孝傑。
兩下想談甚歡，並以東宮之故饋贈了，許多藥材和器械、絨服、帳毯、圖輿和沙盤等物。而待到半個月後的工部尚書、眺河道行軍總管劉審禮，率領二路人馬路過長安時，同樣受到太子李弘接待。
並且在就地調撥補充軍資的同時，也舉薦了十幾名將弁歸入其麾下；此後的很長一段白日裡，蜿蜒向西的行軍隊伍，儼然成為了八百裡秦川的一道日常風景；沙苑監內紛繁躁動的人心也慢慢平複。
作為太子李弘所私下全力爭取的條件之一，就是為這支三萬之眾的新軍，安排在最後一批殿軍和後援的序列中；也為這些來自不同地域和歸屬的人馬，爭取到了更多進行操練和編成、磨合的緩衝。
同時，在東宮上下的全力督辦之下，少府寺、將做大匠、軍器監和東宮所屬的彆產，都夜以繼日的全力開工；營造和趕製針對吐蕃之戰，所需各種衣被帳毯、器械物料、膏藥丸劑和車馬鞍具備件。
在這種情況下，身為大理寺左丞的狄懷英，甚至還請示留都的兩位堂老，聯合京兆府組織了一場，市井街市的拉網搜查；將那些終日不事生產，遊手好閒的浪蕩子弟、閒漢潑皮無賴，給一掃而空。
一口氣抓獲了至少七八千人，雖然不能說是將其一網打儘，但也大大震懾了剩下的漏網之魚；讓其忙不迭的隱匿在家，或是連夜紛紛的逃出長安；連帶長安城坊街市間的秩序，都變得好轉了許多。
而這些被抓捕的閒漢遊子，除了少部分被親族擔保和認領回去，發誓就此改頭換麵、另謀正當營生之外；剩下的則是被填入了新開發的礦山、采石和挖沙場；用繁重的勞役來消耗過剩的精力神氣。
然而這時候狄懷英的手下，也再度揪出了若乾個刺探軍情的奸細團夥；不過這一次就不是吐蕃人了，而是來自塞外草原的突厥、特勒各部。其中道理也很簡單，大唐朝廷如此大規模的舉兵和調動。
作為自大唐開國數十年來，被反複征討和暴打過的對象；動不動就將那些稱雄一方的君長豪酋大可汗犁庭掃穴，請到長安為天子宴上跳舞助興的例子；早就給後來人留下了及其深刻的心理陰影。
再加上新羅易主冊封之際。因此，在此即將秋高馬肥之際，往常延邊寇掠的警聞少了許多；而沿著當初為太宗修築的“天可汗”大道，前來朝貢和問候的各方諸族使臣；開始絡繹不絕的抵達中原。
就在這一片奔走紛呈的動靜當中，又有一批人加入了東宮創立的編撰局；卻主要是應召而來的天下各地出色畫師、名家。以其中又以兩人最為有名，其中之一名為閻莊，而另一位則名為尉遲拔莫。
前者乃是已故丹青宰相閻立本的侄兒，也是負責修建了太宗昭陵的一代大匠，工部尚書閻立德之子；曾經從征高句麗，官拜太子十率之一的左司禦副率；他的夫人劉氏則是工部尚書劉審禮的妹妹。
尉遲拔莫則是出自於闐王族的尉遲氏，卻在隋唐之交名聞天下的一代名家，以《外國人物像》《羅漢朝天王像》《羅漢朝天王像》傳世的，前西河郡公尉遲乙僧的兒子；也是當代畫壇的領軍人物。
而他們加入編撰局的理由，則是為了參加東宮籌劃已久的巨著，名為《海內寰宇圖》繪製。從某種意義上說，這也是一項足以名垂千古的係統性著作工程；其中又涉及到天文地理、水文曆法之要。
光是為了能夠名列其中的資格，就足以讓這些被視為方技之流的當代畫家，爭先恐後的投身其中。與此同時，護送波斯王子遠赴域外複國的裴行儉所部，在延遲了一年半載後，也終於傳回了消息。
首先是年邁的波斯王子卑路斯，已在年前成功抵達了河中之地的重鎮，康國都城颯末健（撒馬爾罕），並在裴行儉代為主持的盟誓大會上，獲得當地昭武九姓河中列國，不同程度讚助和出力支持；
麾下隨行的健兒和牛馬，也擴充了數倍。在安國（布哈拉）短暫的過冬修整之後；次年就回到了吐火羅（北阿富汗）境內的聚居地，召集了四散逃亡波斯國遺族；最終彙聚了號稱十萬之眾的部帳；
但這般的聲勢，也毫無疑問吸引了北方呼羅珊之地的關注。當初背離波斯的薩珊王朝，轉投白衣大食（伍麥葉王朝）的舊貴族，以帕提亞七大氏族之一瓦拉茲家族為首，組建聯軍前來征討和襲擊；
由此在吐火羅與呼羅珊之間的廣大地帶，爆發了一係列的大小衝突；最終在呼羅珊四鎮之一，大夏（巴克特裡亞）王國的故都。蘭氏城巴裡黑小王舍城外，兩方的聯軍突然遭遇並且爆發了決戰；
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其中率眾背城而戰的卑路斯所部，與呼羅珊的貴族聯軍在城下激戰連日；最終還是難免因為部眾過於龐雜，而逐漸落入下風。追隨出陣的懨達人、吐火羅人和河中兵，相繼潰陣而走或是脫離戰場。
最後，就連本地召集的波斯部眾，也人心動搖競相繞城而走；以至於他身邊將士離散、深陷敵圍，卻依舊左衝右突、酣戰不休；眼看就要重演，當年乃父亞茲德格爾德三世，在烏滸水之敗的覆轍。
這時候，原本還遠在河中安國境內，停駐和修養的兩萬唐軍及安西義從；卻宛如神兵天降一般的越過了，烏滸水以西的黑色大漠。在卑路斯本部即將潰滅的最後時刻，及時趕到巴裡黑城外的戰場。
這一次，麵對唐軍用安西突騎和少量具裝甲騎的突陣；久戰疲敝的數萬呼羅珊聯軍，倉促組織的反擊幾乎是一觸即潰；轉眼就被衝殺進了輜重、老弱所在的後陣之中；然後毫不意外的全軍崩潰了。
最終這一戰下來，號稱出兵五萬的呼羅珊聯軍，被斬首上萬、俘獲上萬，還有大量丟盔棄甲的敗兵，被順勢趕進了北方的黑色大漠中；瓦拉茲氏族為首的上百加呼羅珊實力派貴族，更是死傷慘重。
包括當代族長納哈巴德在內，上千名呼羅珊貴族甲騎，還有數倍於此的扈從騎兵，在戰敗逃亡過程中，被黑色大漠的乾渴焦熱所吞噬。以至於幾乎無人能夠逃回到，呼羅珊行省所在的首府木鹿城。
由此遺棄的財貨甲械輜重駝馬更是數十萬計；因此依靠這些繳獲和戰利品，在吐火羅北部重整旗鼓的卑路斯；率領三萬聯軍卷土重來，兵臨首府木鹿城所在大綠洲時，當地甚至還沒得到戰敗消息。
但是，這一次的戰鬥就像是當初，一路東逃到呼羅珊之地的波斯末王，亞茲德格爾德三世在木鹿之戰的翻版。因為大軍儘出而防備空虛，人心動搖的大小綠洲領地，幾乎無人可以抵抗卑路斯進軍。
一座又一座的城池和市鎮，跪倒在了聯軍的豹皮獅頭旗幟下；而聚集在木鹿城內的最後抵抗力量，數千名城市民兵和附庸的部落牧民，還有少量的總督衛隊，貴族私兵，所組成的守軍也士氣低落。
根本就不敢出城迎戰，試圖據城堅守待援的同時；見到了被丟棄在城門前的鎧甲和旗幟，就更進一步的驚慌失措。而作為波斯薩珊的末王，籍此苟存過的最後根據地，城內同樣殘留大量波斯遺民。
因此，當來自呼羅珊其他重鎮的尼沙卜兒（今伊朗東北尼沙卜兒）、赫拉特今阿富汗赫拉特的幾支援軍，相繼被預伏不出的唐軍，擊潰在了木鹿城附近之後；木鹿城內也毫不意外的爆發了內亂。
因此，在具體的消息隨著滿載而歸的遠行商隊，抵達瓜州的玉門驛時；當初大唐冊封的波斯都督府，已經脫離了象征性意義，正式重建在了昔日波斯帝國薩珊王朝，最東端的呼羅珊行省廢墟中；
卑路斯率領的波斯複國軍，甚至已拿下通往故國波斯腹地（伊朗高原）的山口要衝瑪氏堡；並北上鹹海流域的花剌子模地區，與奮戰在裡海南岸的另一支波斯殘餘，堅信拜火教的泰伯裡斯邦接壤。
因此，這一次大為震動的對象，也輪到了遠在敘利亞的大馬士革，阿拉伯帝國白衣大食伍麥葉王朝了。正值四大哈裡發時代的最後一任，也是伍麥葉王朝的創立者穆阿維葉，在位的倒數第二年。
按照江畋所的正常曆史線。在不久之後，自覺年邁的穆阿維葉，就會宣布其子葉齊德為哈裡發繼承人。從而將源自穆聖的哈裡發選舉製度破壞，阿拉伯帝國從此成為世襲王朝統治的封建國家。
但這也導致國內最大的反對派，什葉派、哈瓦利吉派的崛起和曠日持久的內亂，這種動蕩甚至一直伴隨了整個王朝世係。但無論如何，伴隨卑路斯崛起的波斯複國軍，也同樣獲得了難得的窗口期。
至少在一二十年內，源自大型散裝部落聯盟的伍麥葉王朝；在鎮壓完內部此起彼伏的反亂者之前，是沒有足夠的力量，來顧及東部行省的波斯複國軍了。整個中亞地區的戰略攻守形式也隨之倒轉。
隻可惜，當下裴行儉所代表的唐軍，能夠到達和發揮影響的地緣極限，也就僅限於此了；不然，若能夠以大唐的冊封，在伍麥葉王朝的內亂中，再推波助燃多點幾把火；製造出更多的變數和意外……
除此之外，百年後同樣崛起於呼羅珊之地，建立黑衣大食阿拔斯王朝的阿巴斯家族，這會還不知道在那個旮旯裡放羊；不然的話籍以波斯複國一起順手斬草除根了；也省的後世那麼多是非紛呈。
但至少江畋還有一件事情可以做得到；就是以大唐的名義支持卑路斯，在呼羅珊行省境內清洗信仰；用火與劍清算那些投敵叛國的舊貴族同時，也將那些改信不久的當地居民，再重新給洗回來。
這就需要來自中土的更多幫助，比如由他的王兄，已經退養在家的阿羅翰，重新編一套中土改良版的祆教教義，來對抗來自西方的天方教滲透和影響，至少成為一道緩衝區和隔離帶……
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