作為自古以來地理上的天然分野，也是安西都護府的最西端，與西國大夏的附庸勢力範圍，約定俗成的界線所在。
由上遊諸多冰川融雪的支流，彙聚而成的烏滸水阿姆河，是一條四季分明的大河；雖然比不上東土的長江黃河，但在後世也是中亞地區流量最大的河流了。河水含沙量多，既有通航之便亦有灌溉之利。
沿岸地區還沒有經過蒙古人，蝗蟲過境式的肆虐，也沒有經過後世千百年的過度人口擴張和環境退化；因此還是相當的水草豐茂或是植被蔥榮。隨處可見成片成從的檜木、白楊、柳、鼠李等灌叢林地。
河中盛產鱘、鯉和鮭等魚獲水產。水澤葦蕩中則棲息著，野鴨、大雁和天鵝，岸上更是不乏稚雞、野豬、狐狸、豺和野兔等獵物出沒的行跡。因此，哪怕遠處灰色的群山漫漫，橘黃色的荒漠戈壁連片。
但是在近處的河岸兩側，卻是綠樹成蔭、田陌縱橫，牛馬成群、村莊遍布；一副人煙稠密、商旅繁忙的景象。隻是其中夾雜著了一些，新舊不一的了望塔樓和配備警哨的高台。顯然是應對當下的產物。
在一些偶然遇到的渡口碼頭集市上，還能看見被打殺示眾的畸形野獸，或是零星殘缺不全的怪異屍體；以及和一河之隔的安西境內類似，在牆根下張貼的唐番文字榜告，由此聚附而來的義從、遊士等。
故而，每當有行船暫時靠岸停泊，就會有不知從哪裡冒出來，撐著小船劃子的眾多商販、漁夫之流；像是聚食的遊魚一般爭相湊在船邊，兜售和推銷沿岸的土產、手工製品，或是時鮮的果蔬和魚獲等。
在河上往來如織的行船，既有東土式的板船、平船和大蓬船等，也有河中風格的蘆葦船、蒙皮舟；中亞特色的紮片船、柳條船和大號浮閥、飄排；隻要能飄起來就行。主打就是一個野蠻生長式的率性。
其中有順流鼓帆的載人客船、逆流劃槳的貨船，接駁兩岸的渡船；也有專門傳遞物件和消息的驛船、訊船；水上討生活的漁船和巡船。而江畋此刻乘坐的，正是一艘不擇不扣的唐風客船兼做水上遊船；
因此，行船在青黃間雜、浪濤滾滾的大河之上，可以看見一邊的東麵地平線上，隱約的群山逶迤、雪嶺成叢；另一邊的西側，則是遙遠的紅沙大漠漫漫、戈壁料峭荒涼；向北草原萬頃，向南水澤遍地。
然後，從大河分出的支係縱橫，又在東西向的大地之間，形成了一串傳的水泊、湖沼；其中幾條甚至深入西南、西北麵的荒漠、戈壁；而滋養出了好些商旅行人，接力和中轉的綠洲、草地和灌叢。
而圍繞著這些大大小小的支流和水泊湖沼，又有諸多人工建造的新舊河渠；通過千溝萬壑的灌溉渠道，引水到一片片田莊、牧野和果園之中。也繁衍生息著一個個，各具特色的農耕居邑或是遊牧聚落。
而在這些星羅棋布、彼此間雜的居邑和聚落之間；時不時矗立著一座，或大或小的城鎮，或是帶著土木圍欄的堡寨；而大多數的集市，則是主要集中在遠方延伸而來的道路，所連接的沿河碼頭、渡口。
但相比東岸的城邑和村落中，普遍存在相對一致標準的唐土化風格；西岸則更多充斥著各種各樣，源自波斯、天竺、北方草原在內，不同風情和特色的異域元素；偶然間雜以唐風的廟宇、神祠和寶塔。
而且，雖說這裡是地理上的分野，但是除了傳統幾條商道貫通之外，兩岸民間往來也是頗為頻繁；因為除了春夏兩次大汛之外，這條大河平時的水流相對平緩，就算靠小漁船和漂流木筏也能輕易橫渡。
而到了秋冬的枯水期，一些開闊的河灘處，甚至可以整個部落的涉水通行。因此，雖然歸屬不同的地界，但是兩岸之間的藩漢各族居民，卻是少不得各種的攀親帶故、長時間通婚往來的曆史淵源；
這也導致了為了逃避關市的征稅，各顯神通的走私盛行一時。以及頻繁的越境流竄，以躲避官府、藩家通緝的，作奸犯科之輩、鋌而走險的亡命之徒；導致了曆代地方治理下，曆史遺留的老大難問題。
隻是在不久之前，才被越境的康居都督府兵馬，給突擊整頓和清查了一遍；位於西岸的城邑、集市當中，多少還有些風聲鶴唳的味道。對於往來兩岸之間船隻的盤查和監視，也變得頻繁和嚴密了許多。
在臨時停泊的渡口碼頭中，也少不了一些盯梢外來者和生麵孔的身影；幾乎是明晃晃的在昭示著什麼。這也是當地的一大特色之一，在那些邊境貴族出身的藩家、城主、以下，通常會委任一批代理人。
他們通常是介於黑白之間，地方的幫會或是鄉土的結社，歸化人藩人移民的團體，乃至灰色背景的商人；代為經營和打理一些口岸、集市的灰色生意，也負責解決私底下的一些矛盾，充當眼線和耳目。
必要時還能及時割舍和放棄掉，以一定的代價以撇清自身的乾係，規避來自宗藩法度和大夏律令的追溯。因此，在這些勢力錯綜複雜的西岸地帶，顯得比唐土法度和風俗影響下的東岸，更有活力的多。
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不過，他們無論怎麼盤查和跟隨、盯梢，也查不到一艘溯流而上的遊船上；更何況，這艘遊船是以北方大宛都督府，某位實力派藩家的名義包下的。光靠自身攜帶和儲備的物資，足以行船上十天半月。
因此，江畋在抵達這段水路的目的地前，隻要白天欣賞沿岸迥然相異的異域風光；夜裡觀測市井中的生活百態。同時分神在翱翔的巨金雕“走地雞”，和甲人化身上；某種不同視角的警戒和觀測。
而換上一身本地風格刺繡圍領裙裝的白婧，也小鳥一般的依偎在他的懷裡；感受著江畋的深入探索和把玩，不免眼神迷離仿若可以拉絲一般的喘聲道“上官，您為何如此輕易答應，奴婢的托請呢？”
“當然是為了方便找個合適由頭，名正言順的進入藥殺水以西之地，進行後續的調查和追索的需要。正好有人自己送上來來，那就自然是選中她了。也算是為為這些日子的忙碌，換個地方散散心吧！”
“更何況，我如果不離開，那些潛藏起來的餘孽，躲入地下的牛鬼蛇神，又怎肯輕易的冒頭出來了？此時此刻，西河王府蒙池國中的平叛，也應該到了緊要關頭了吧？這也算是我一個變相的考較吧！”
“畢竟，我和我的人隻負責鏟除妖邪，解決商路的異常，卻麼沒有義務和理由，直接插手和乾預這些諸侯外藩的內政；如果他們連這點內部整合之事都做不好，也不值得繼續接受我的支持和援助了。”
說到這裡，江畋卻分神看了一眼，正在艙室之外凝神遠望的窈窕身影；那是這次私下出行的請托人，鑒社鏡湖山莊的昔日女主人，曾彆號“白梅夫人”的潔梅。也是白婧昔日在玄雀營內的至交和故舊。
而陪著她在一起說話的，則是江畋收入麾下的三名本地人士之一，曾經彆號“飛紅巾”的易蘭珠。從某種意義上，也負責在一天十二時辰內，貼身監視和觀察她的行舉；並可伺機采取一切必要的手段。
如今曹元深成為蒙池國及周邊地方，管理奇人異士的新結社以及巡行騎兵的協調人；而馮保真也要整合康居都督府的地下勢力，幫派會黨；清理昔日遵義公一脈所留下的影響；隻有易蘭珠暫時有閒暇。
或者說，她在找到了當年的大部分真相，並且再度與家門徹底決裂後；短時之內沒有了目標和方向。於是就被江畋一並招呼上了，與那位提出請求的潔梅一起，成為這次前往霍山之行的名義侍女之一。
當然了，如今江畋的外在形貌，也經過初步的修飾和改換，變成一名帶有明顯草原血統的深膚色土生唐人；以匹配大宛都督府（烏孜彆克斯坦塔什乾）瞰羯城附近的柘支候，外派的年輕親信家臣身份。
作為他的臨時替身，則是對外宣布北上大宛都督府；率部前往當地平息和收服，正在諸侯藩家領地間，鬨騰不休的異馬之亂。沒錯，大宛都督府所在的阿哈爾綠洲，也是古代大宛馬汗血寶馬的產地。
因此，當地也出現了情況不明的野外馬群變異；在短時間內就肆虐了十多家領地，給周圍的牧部和圍場，造成了相當可觀的損失。而江畋借用的身份，就是其中之一的柘支候國，內宰直屬的左禦司直。
當下奉命南下，招募合適的勇士和好手，乃至是義從團體；對付境內的獸害和異馬之亂。因此，這位也是真實存在的人物。隻是當下被康居都督府，籍故給秘密扣留了下來。
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