“寨主，已然探聽明了，大名府梁中書派了個叫‘急先鋒’索超的率領五百騎兵與晁保正、吳學究往濟州而來。”
說話的正是“白日鼠”白勝，自張用把晁蓋、吳用去大名府求兵馬一事告知狄泉後，狄泉便派出白勝在交通要道上打探消息。
白勝剛剛回山，如今已探明了大名府動向。
“灑家在大名府時，與那‘急先鋒’索超交過手，此人使一把大斧，好生了得，與灑家鬥了個不勝不敗。”
楊誌一說話，眾人便不敢小看索超。
“不過，咱們梁山上這麼多英雄，他索超隻一人，掀不起什麼大風浪。”
楊誌在充分肯定了索超的武藝之後，又說出了自己心中的想法，即隻憑借索超一人，便終不是梁山的敵手。
狄泉知道索超是個急脾氣的人，想要將他擊敗，生擒活捉不難，他現在的注意力是在那五百騎兵的坐騎上！
這可是整整五百匹戰馬啊！
這也足夠狄泉眼饞的了，現在整個梁山上可以用作戰馬的好馬數量實在是有限，雖然狄泉設立了共有三百名騎兵的馬軍編製，可實際上梁山所有的馬匹加上都湊不夠一百五十匹。
畢竟馬匹稀少並不是梁山的問題，整個大宋都缺馬，缺良馬。
北宋重文輕武，燕雲十六州一直都沒有收回來，優良的養馬場已經不在宋朝手中，很難培養優秀的騎兵將領。
北宋前期，還從吐蕃、回鶻買到品種好的戰馬，後來，西夏卻擋住了宋朝從西北買馬的路線，優良戰馬的數量越來越少。
宋朝自身戰馬雖然多，但質量比不上北方戰馬，像廣西、兩浙一帶產的矮馬，根本不能打仗。福建產的土馬和川馬不僅矮小，耐力差，不堪負載，實用性不大。
北方少數民族的戰馬有著很強的戰鬥力，這些馬長期在野外生存，無需照料，野性十足，而且由於長期生活在苦寒之地，為獲取食物，長期奔跑，所以生存力耐力都比較不錯，被人人馴化後，能很快就投入戰鬥。
而梁中書在大名府擁有不小的騎兵部隊，而他們的馬匹既然是來自塞外或者燕雲地區，其質量絕對是不錯的。
所以狄泉饞的流口水！
宋朝不養戰馬的主要原因，是他們要用牧場養羊，宋朝喜歡吃羊肉，以至於蘇軾要專門開發東坡肉，鼓勵大家吃豬肉。
但是羊需要牧場，於是這些養馬的馬監就開始拚命養羊，大賺羊肉錢，在這種情況下，養馬就成了礙事的事情了。
所以，實際情況，是宋朝出現了“羊吃馬”的情況。
北宋朝廷的普遍腐敗，是宋朝缺失戰馬的主要原因，再加上一群吃飽了撐的道德家破壞基本的養馬技術，連馬種都給廢了，導致此後連恢複都恢複不起來。
等到王安石變法的時候，乾脆就放棄了馬監製度，其結果就是連勉強維持的馬監都裁減了。
基本上在北宋的地方軍裡麵，基本上是看不到大規模的騎兵了，五百名騎兵，這已經是不小的手筆了。
而現在狄泉已將把那些戰馬看做是他狄泉自己的戰馬了。
在冷兵器時代，騎兵為王，要是狄泉能有一支強力騎兵在手裡，對於梁山日後的發展可謂是大大的有利！
可問題是該怎麼想辦法把這五百匹馬給弄到手呢？
打，狄泉是舍不得的，因為打起來就很有可能會造成戰馬的死亡。
要是死上個三十匹四十匹戰馬，那也夠讓人心疼的了！
阮氏三雄提議還是老套路，走水戰，隻要下水，那就得去坐船，騎兵騎的又不是海馬，到時候就沒什麼作用了。
按說這個策略是沒什麼問題，但是狄泉考慮到有晁蓋和吳用這兩個帶路黨，上次黃安他們來梁山泊的時候就在水裡吃了阮氏三雄的虧，隻怕是這次再也沒那麼好上當了。
“白勝，你和段景住即刻下山，給我去附近找幾個獸醫來，叫他們給我開一些瀉藥來！”
聽了狄泉的命令，白勝和段景住倆人都蒙了，要瀉藥乾嘛？還是獸藥！
“哈哈，寨主，你是想……”
魯智深猜到了狄泉的心思，不由得笑了出來。
“俗話說好漢經不起三泡稀，我看他們的戰馬若是吃了這些藥，還能否跑的動！”
話說那索超等人率軍直奔濟州府，兩三日的功夫，便已到達濟州府境內，張叔夜率官員夾道歡迎。
雖說這索超現在隻是個提轄官，論官階要比張叔夜小了不知道多少，但畢竟是梁中書那邊的手下，張叔夜得拿出態度來。
先是把他們帶進濟州城，然後，好酒好肉，歌兒舞女的招待索超和周瑾，至於麾下騎兵，則帶到外麵，酒肉管夠。
“索將軍，此次出兵征剿梁山賊寇，就要仰仗將軍了！”
張叔夜作為一個太守，主動給下級軍官索超敬酒，竟然還特意把杯子矮了索超一截。
“索將軍，這是濟州府內幾個著名的歌姬，請將軍點歌舞助興如何？”
宋江也在一旁陪酒，他心說，食色性也，酒足思淫欲，於是早早安排了歌姬在此。
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索超是個直性子的漢子，不喜好女色，眼見張叔夜與那宋江一副諂媚的姿態，他打心眼裡反感！
尤其是那個宋江，那副德行就像是皇帝身邊的太監一樣！
“張知府，末將是個粗人，不通音律，不必這些。”
說罷，索超還狠狠瞪了宋江一眼。
張叔夜便叫宋江帶那些歌女離開，索超隻是搖頭，他張叔夜堂堂一個太守，如此模樣，太對不起他坐的這個位置了！
要說那張叔夜，也不是奸佞之人，隻是人在官場上，半點不由人，他又不願逆著那些奸臣，最後落個遭人陷害的下場，也隻有逢迎這些奸臣，生怕得罪了他們。
次日，索超便要去剿賊，張叔夜勸他，說一路勞苦，要等日後再去。
那索超卻是個性急的人，哪裡忍耐得了，一定要去，張叔夜便點起濟州府內一千兵馬，叫晁蓋、吳用帶領同去。
行至李家道口附近，便有探馬來報，說梁山賊寇已在李家道口布下陣勢，正以逸待勞。
索超當時就要領兵去交戰，吳用隻恐有詐，索超卻說，“聽得那梁山泊四麵是水，若賊寇龜縮不出，我軍又不擅水戰，如何能破敵，不趁此機會一舉而定賊寇，更待何時！”
說罷，不由分說，叫眾軍士前往接敵，隻在梁山水泊邊上，看到了梁山軍馬。
梁山軍馬，約有七八百人，甲胄不一，旌旗雜亂，儘是些七長八短漢，三山五嶽人。